Julio termina una racha de 13 meses de récords de calor global a medida que El Niño disminuye, pero los expertos advierten contra el alivio
Pero julio de 2024 tuvo un calor promedio que casi supera el de julio del año anterior, y los científicos aseguraron que el fin de la racha de récords no cambia nada sobre la amenaza que representa el cambio climático.
"El contexto general no ha cambiado", dijo Samantha Burgess, subdirectora del Copernicus, en un comunicado. "Nuestra clima continúa calentándose".
El cambio climático antropogénico impulsado por el ser humano está causando eventos climáticos extremos que están causando estragos en todo el mundo, con varios ejemplos solo en las últimas semanas. En Ciudad del Cabo, Sudáfrica, miles fueron desplazados por lluvias torrenciales, vientos huracanados, inundaciones y más. Un alud fatal golpeó la isla de Sulawesi, Indonesia. Beryl dejó un rastro de destrucción masiva al establecer el récord de la categoría 4 más temprana. Y las autoridades japonesas dijeron que más de 120 personas murieron en el récord de calor en Tokio.
Esas altas temperaturas han sido especialmente implacables.
La Tierra tuvo un promedio de 62.4 grados Fahrenheit (16.91 grados Celsius) en julio de 2024, lo que es 1.2 grados (0.68 Celsius) por encima del promedio de 30 años para el mes, según Copernicus. Las temperaturas fueron una fracción menor que el mismo período del año pasado.
Es el segundo julio más cálido y el segundo mes más cálido registrado en los registros de la agencia, solo detrás de julio de 2023. La Tierra también tuvo sus dos días más calurosos registrados, el 22 y el 23 de julio, cada uno con un promedio de alrededor de 62.9 grados Fahrenheit (17.16 grados Celsius).
Durante julio, el mundo fue 1.48 grados Celsius (2.7 grados Fahrenheit) más cálido, según la medición de Copernicus, que los tiempos preindustriales. Eso está cerca del límite de calentamiento que casi todos los países del mundo acordaron en el Acuerdo de París sobre el clima de 2015: 1.5 grados.
El Niño —que calienta naturalmente el Océano Pacífico y cambia el tiempo en todo el mundo— impulsó los 13 meses de calor récord, dijo Julien Nicolas, climatólogo senior de Copernicus. Eso ha llegado a su fin, por lo que julio tuvo un slight alivio de las temperaturas. Las condiciones de La Niña —enfriamiento natural— no se esperan hasta más tarde en el año.
Pero aún hay una tendencia general de calentamiento.
"La imagen global no es que mucho diferente de donde estábamos hace un año", dijo Nicolas en una entrevista.
"El hecho de que la temperatura global de la superficie del mar esté y haya estado en récords o cerca de récords durante más de un año ahora ha sido un factor importante que contribuye", dijo él. "La fuerza principal, el actor impulsor detrás de esta temperatura récord es también la tendencia de calentamiento a largo plazo que está directamente relacionada con la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera".
Eso incluye el dióxido de carbono procedente de la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural.
Las temperaturas de julio golpearon especialmente a ciertas regiones, incluidas Canadá occidental y los Estados Unidos occidentales. Se cocinaron, con alrededor de un tercio de la población de EE. UU. bajo advertencias en algún momento para el calor y los récords peligrosos.
En Europa meridional y oriental, el Ministerio de Salud italiano emitió su advertencia de calor más severa para varias ciudades en Europa meridional y los Balcanes. Grecia tuvo que cerrar su atracción cultural más grande, la Acrópolis, debido a las temperaturas excesivas. La mayoría de Francia estuvo bajo advertencias de calor mientras recibía los Juegos Olímpicos a finales de julio.
También se vieron afectados la mayoría de África, Oriente Medio y Asia, y la Antártida oriental, según Copernicus. Las temperaturas en la Antártida estaban bien por encima del promedio, dijeron los científicos.
"Las cosas van a seguir empeorando porque no hemos dejado de hacer lo que las hace peores", dijo Gavin Schmidt, climatólogo y director del Instituto Goddard para Estudios Espaciales, que no formó parte del informe.
Schmidt notó que diferentes metodologías o cálculos podrían producir resultados ligeramente diferentes, incluidas las que indican que julio podría haber continuado la racha. La conclusión principal, dijo él: "Incluso si la racha de récords llega a su fin, las fuerzas que están impulsando las temperaturas más alto, no se detienen.
"¿Importa si julio es un récord o no un récord? No, porque lo que importa, lo que está impactando a todos", agregó Schmidt, "es el hecho de que las temperaturas este año y el año pasado aún son mucho más cálidas de lo que eran en la década de 1980, de lo que eran en la época preindustrial. Y estamos viendo los impactos de ese cambio".
La gente en todo el mundo no debería buscar alivio en los números de julio, dicen los expertos.
"Se ha prestado mucha atención a esta racha de 13 meses de récords globales", dijo Nicolas de Copernicus. "Pero las consecuencias del cambio climático se han visto durante muchos años. Esto comenzó antes de junio de 2023 y no terminará porque esta racha de récords está llegando a su fin".
La tendencia de calentamiento causada por el cambio climático inducido por el ser humano es claramente evidente en diversas partes del mundo. Por ejemplo, las temperaturas excesivas en la Antártida estuvieron significativamente por encima del promedio durante julio.
El cambio climático en curso representa una amenaza inevitable para el clima del mundo, independientemente de si rompemos los récords de temperatura global o no.
