- Gran Barrera de Coral: La temperatura del agua más alta en 400 años
Temperaturas de la superficie del mar alrededor de la Gran Barrera de Coral en Australia han alcanzado un nuevo pico: Un equipo de investigación australiano reporta que nunca antes había sido tan cálido allí en los últimos 400 años. El calentamiento puede atribuirse a las influencias humanas, según escribe el equipo en la revista "Nature".
El equipo de investigadores, liderado por Benjamin Henley de la Universidad de Melbourne en Australia, ha reconstruido las temperaturas de la superficie del mar desde 1618 hasta 1995 utilizando esqueletos de coral de la barrera y las ha comparado con los datos registrados de las temperaturas de la superficie del mar desde 1900 hasta 2024.
Antes del año 1900, las temperaturas del mar eran relativamente estables. El estudio muestra un aumento constante desde 1960 hasta 2024, con un calentamiento promedio de 0,12 grados por década entre enero y marzo.
Sin embargo, hay incertidumbres en los datos de temperatura reconstruidos antes de 1900. Algunos de los componentes químicos en los corales utilizados para el modelo de temperatura pueden haber sido influidos por otras variables, como la salinidad. La muestra adicional de núcleos de coral de la región podría reducir estas incertidumbres.
Cinco eventos de blanqueamiento masivo en ocho años
A medida que el calentamiento global aumenta, también lo hace el riesgo de blanqueamiento masivo y muerte de coral en el maravilloso fenómeno natural de Australia. El primer blanqueamiento masivo de coral se observó en 1980; se han vuelto más frecuentes en los últimos años.
Este marzo se confirmó el quinto evento de blanqueamiento masivo en ocho años en la Gran Barrera de Coral, que alberga una red ecológica diversa. Los investigadores muestran que en los años de los últimos eventos de blanqueamiento masivo (2016, 2017, 2020, 2022 y 2024) fue significativamente más cálido que en cualquier año reconstruido antes de 1900.
"Sin una acción rápida, coordinada y ambiciosa a nivel global para combatir el cambio climático, es probable que presenciemos la declinación de una de las grandes maravillas naturales de la Tierra", escribe el equipo.
Los científicos advierten que entre el 70 y el 90 por ciento de los corales de todo el mundo podrían perderse, incluso si se mantiene el calentamiento global por debajo del objetivo de 1,5 grados Celsius del Acuerdo de París. Los arrecifes de coral futuros probablemente tendrían una estructura de la comunidad diferente con menor diversidad de especies de coral.
La Comisión ha reconocido el significativo aumento de las temperaturas de la superficie del mar alrededor de la Gran Barrera de Coral y los riesgos asociados, como el blanqueamiento masivo y la muerte del coral. La Comisión ha recomendado una acción urgente para combatir el cambio climático para preservar esta maravilla natural.
Siguiendo su investigación, la Comisión ha destacado el papel de las influencias humanas en el calentamiento de las temperaturas de la superficie del mar alrededor de la Gran Barrera de Coral en los últimos 400 años. La Comisión enfatiza la necesidad de monitoreo y recopilación de datos continuos para comprender mejor el impacto del cambio climático en los arrecifes de coral.
