Salamanders, spiders and flatworms – oh my! Scientists say natural emojis aren't diverse enough
Ficetola hat umfangreiche Forschungen zu Salamandern durchgeführt. Aber ohne das Salamander-Emoji ist es schwierig, schnelle Nachrichten an Kollegen zu senden, wenn er beschäftigt ist.
Als ein Experte für Wasserpilze das Fehlen eines digitalen Symbols für diese Mikrobe beklagte, wurde ihm klar, dass er auf einer Ökologiekonferenz nicht allein war.
Deshalb begannen Ficetola und sein Kollege Stefano Mammola mit einer umfassenden Untersuchung von Tier- und Natursymbolen auf Emojipedia, der international anerkannten globalen Emoji-Bibliothek. Zu ihren Bemühungen gehört es herauszufinden, wie viele von ihnen den „Baum des Lebens“ der Erde darstellen – eine Metapher und ein Modell, das lebende Organismen gruppiert und ihre evolutionären Beziehungen abbildet.
Ihre Studie, die am Montag in der Zeitschrift iScience veröffentlicht wurde, unterstreicht, was ihrer Meinung nach Voreingenommenheit in der Biodiversitätsforschung ist.
Untersuchungen haben ergeben, dass Tiere bei Emojipedia besser abschneiden als Pflanzen, Pilze und andere Organismen.
„Während Menschen tendenziell mehr Mitgefühl für Lebewesen zeigen, die ihnen näher stehen, sind die Ergebnisse besorgniserregend“, sagte Fissettola. Wissenschaftler sagen, dass die Gewährleistung der Sicherheit von Tieren und Organismen durch die Emoji-Vielfalt dazu beiträgt, das Bewusstsein für Unbekanntes zu schärfen, wenn Menschen weiterhin Mobiltelefone nutzen Arten und Bemühungen, sie zu retten.
„Kommunikation ist der erste Schritt. Wenn Menschen erkennen, dass es Organismen gibt, beginnen sie, sie zu schätzen. Und es ist einfacher, die Bedeutung ihres Schutzes zu kommunizieren“, sagte Fissettola, Professor für Umweltwissenschaften und -politik an der Universität Mailand.
„Als Forscher oder Menschen, die sich mit der Artenvielfalt von Tieren befassen, verwenden wir oft Emojis zur Kommunikation. Als wir merkten, dass viele Tiere nicht verfügbar waren (in der Emoji-Bibliothek), begannen wir zu fragen: Was fehlt oder warum fehlt es?“, erzählte Fei Sertola CNN. „Das ist sehr wichtig, um die Kommunikation über Biodiversität zu unterstützen.“
Analyse von Emojis verdeutlicht Biodiversitätsbias
Nach einem Gespräch mit Experten für Wasserpilze sagte Mamora, er und Ficertola hätten beschlossen, eine quantitative Analyse der Emojis durchzuführen.
Das Thema mag „etwas beiläufig“ klingen, aber die Ergebnisse hätten die Augen geöffnet, sagte Mamora, Forscherin für Ökologie und Untergrundbiologie am italienischen Nationalen Forschungsrat.
Ficetola, Mammola und ein dritter Kollege, Mattia Falaschi, ein Forscher an der Universität Mailand, untersuchten auf Emojipedia Symbole, die Pflanzen, Tiere und die Natur darstellen.
Sie fanden heraus, dass die Emojis 112 verschiedene Organismen darstellten, darunter 92 Tiere, 16 Pflanzen und einen „pilzähnlichen Pilz“. Obwohl 70 Prozent der Erde aus Ozeanen besteht, zeigen nur wenige Emojis Meerestiere, sagte Ficetola.
Untersuchungen zeigen, dass Tiere und Wirbeltiere überrepräsentiert sind, während Pflanzen, Pilze, Mikroorganismen und Arthropoden (wie Spinnen und Skorpione) unterrepräsentiert sind. Einige Arten wie Seesterne, winzige Wassertiere wie Bärtierchen (auch Bärtierchen genannt) und Plattwürmer werden völlig ignoriert.
Es gibt eine Hypothese, dass Pilze nicht so wichtig sind, aber sie spielen eine wichtige Rolle im Boden, sagte Ficetola. „Das Leben auf der Erde hängt von Pilzen ab“, sagte er.
Wissenschaftler sagen, mangelnde Aufmerksamkeit habe Folgewirkungen
Es ist keine Überraschung, dass große Säugetiere wie Affen, Katzen und Hunde in Emojis gut vertreten sind.
„Menschen neigen dazu, einfühlsamer und verständnisvoller gegenüber Organismen um uns herum zu sein, wie zum Beispiel Wirbeltieren, und der Bewusstseinsverlust ist umgekehrt proportional zur evolutionären Entfernung einer Gruppe vom Homo sapiens“, stellten die Forscher in der Studie fest.
Die Fülle an Tier-Emojis und die Knappheit an Pflanzen-, Pilz- und Mikroben-Emojis wirken sich auf das soziale Bewusstsein und die Artenprioritäten aus.
„Dieser Zoozentrismus beim Schutz der biologischen Vielfalt führt dazu, dass Pflanzen und Pilzen im Vergleich zu Tieren ungleiche Aufmerksamkeit und Finanzierung zuteil wird, obwohl diese Organismen wesentliche Ökosystemleistungen erbringen“, heißt es in der Studie.
Selbst bei Tier-Emojis gibt es ein Ungleichgewicht. Wirbeltiere, darunter Säugetiere, Vögel, Reptilien, Amphibien und Fische, machen 76 % der verfügbaren Tier-Emoji-Gruppen aus.
Untersuchungen zeigen, dass Arthropoden, obwohl sie die artenreichste Gruppe im Baum des Lebens sind, in Emoji-Bibliotheken am zweithäufigsten unterrepräsentiert sind und nur 16 % ausmachen.
Doch auch wenn die Emoji-Vielfalt ihre Tücken hat, zeigt die Studie etwas Positives auf: Die Zahl der Tier- und Natur-Emojis hat sich in den letzten acht Jahren mehr als verdoppelt, derzeit gibt es 214 Emojis auf Emojipedia.
Die Co-Autoren hoffen, dass die Studie eine Lehre sein wird: Zur Emoji-Biodiversität gehört mehr als nur Löwen, Affen und Pandas.
Ficetola sagte, sie hätten den Unicode-Emoji-Unterausschuss, der entscheidet, welche Emojis hinzugefügt werden sollen, noch nicht kontaktiert. Er hofft jedoch, dass die Forschung zu einem Umdenken in der Biodiversitätskommunikation und dem Emoji-Lebensbaum im digitalen Zeitalter führen wird. Er sagte, das Komitee wende strenge Kriterien an, die auf Popularität und Interesse basieren. Der Unterausschuss sagte auf seiner Website, dass er Vorschläge für neue Emojis prüft und Entscheidungen auf der Grundlage verschiedener Faktoren trifft, darunter Nutzungsgrad, Kompatibilität mit bestehenden Social-Media-Plattformen und Einzigartigkeit.
Aber wenn er die Wahl hätte, zwei Emojis auf einmal hinzuzufügen, würde er laut Ficertola einen Seestern und ein Bärtierchen wählen.
Seine Kollegen Mamora sagten, seine Optionen seien Pilze oder Moos. „Das ist eine sehr beliebte Gruppe, die es nicht gibt“, sagte er über Letztere, eine nicht vaskuläre, blütenlose Pflanze aus der Familie der Moose.
Emojis mögen wie eine gängige Form der Kommunikation erscheinen, aber ihre Einfachheit und Unmittelbarkeit sind wichtig für die Dokumentation der Artenvielfalt und der Schutzbemühungen, da einige Tiere aussterben und aus dem kollektiven Gedächtnis verschwinden, sagen Wissenschaftler.
Read also:
- This will change in December
- German activists speak out in Dubai on suffering in Israel and the Gaza Strip
- Despite UN vote: fighting between Israel and Hamas in the Gaza Strip continues
- Nuclear fusion - hype or solution to energy problems?
The lack of a digital emoji for water moulds was lamented by an expert in the field, highlighting a shared concern at an ecology conference.
The World Wildlife Fund's (WWF) biennial report on the declining diversity of emojis in the digital world underscores the importance of these symbols in promoting awareness and interest in biodiversity.
Source: edition.cnn.com
