How my family’s memories of the Tulsa massacre shed new light on the Jan. 6 Capitol insurrection
Anneliese M. Bruner
Es ist ein Standardspiel, aber viele Amerikaner werden sich dessen erst erst bewusst. Meine Urgroßmutter Mary E. Jones Parrish verstand diese Dynamik nur zu gut. Als ausgebildete Journalistin und Lehrerin zog sie um 1919 nach Tulsa und lernte zu Hause, als am 31. Mai 1921 die Gewalt begann. Ihre jüngste Tochter, meine Großmutter Florence Mary, rief sie ans Fenster und sagte: „Ich sehe Männer mit Waffen.“
In ihrem ausführlichen neuen Buch über das Tulsa-Massaker von 1921 erzählt meine Urgroßmutter von den schrecklichen Ereignissen, denen sie und ihre Tochter entkommen sind. Sie ermahnte die Nation, die Faktoren zu erkennen, die staatlich sanktionierte Gewalt befeuern, und lieferte ein Beispiel für die Erfassung und Verteidigung der Wahrheit. Sie wusste genauso wie andere Überlebende des Holocaust: Unsere Demokratie hängt davon ab. Sie schrieb: „Die reichen und fetten Politiker, die es geschafft haben, an die Macht zu kommen, und sogar unser Kongress, lehnen sich vielleicht zurück und sagen: ‚Was können wir tun?‘ Ich möchte Sie warnen, jetzt ist der richtige Zeitpunkt.“ Wann Sie wollen etwas tun Die Zeit wird bald kommen, aber es wird zu spät sein. "
Die Wahrheit, die unsere Demokratie braucht, ist der Kampf um Licht. Anfang dieses Monats unterzog sich die 107-jährige Viola Fletcher, die älteste Überlebende des Rassenmassakers von Tulsa, einem Test im Kongress, den sie am 31. Mai miterlebte, als weiße Mobs aus Tulsa durch ihr Viertel tobten, Schwarze töteten, plünderten und Feuer legten . ihre Häuser und Geschäfte. Sie widerlegte den Horror, den sie beschrieb, mit ruhiger Haltung und erzählte die Geschichte ihrer Familie, die mitten in der Nacht vor der Gewalt floh, die das Viertel Greenwood erfasste: „In der Nacht des Massakers wurde ich von meiner Familie geweckt.“ – Meine Eltern und fünf Geschwister waren da – und mir wurde gesagt, wir müssten gehen, und das war’s … Ich werde die Gewalt des weißen Mobs nie vergessen, als wir unser Zuhause verließen. Ich sehe immer noch, wie Schwarze erschossen werden. „Ich sehe immer noch schwarze Körper auf der Straße liegen.“
Die quälenden Details dessen, was sie mit sieben Jahren sah, zu hören, war nicht das Einzige, was die Zuschauer schockierte, und es war überhaupt nicht schockierend für mich. „Seit 70 Jahren haben uns die Stadt Tulsa und ihre Handelskammer gesagt, dass das Massaker nicht stattgefunden hat, genauso wie wir es nicht gesehen haben“, sagte sie und entlarvte damit die Komplizenschaft der lokalen Regierung und der Unternehmen bei der Berichterstattung über die Ereignisse. Verbrechen von 1921. Stadtbeamte sind nicht scharf darauf, anzuerkennen, was passiert ist, weil es so auf die Außenwelt wirkt und den betroffenen Gemeinschaften ihre selbstsüchtige, leugnende Agenda aufzwingt, ohne Rücksicht auf das Leid der Menschen. Der Beweis, dass die Ältesten der Stadt und die Nationalgarde teilweise für die Zerstörung verantwortlich waren, lieferte ein weiteres Motiv für die offizielle Eile, die Wahrheit zu unterdrücken.
Eine Woche bevor Fletchers Mutter getestet wurde, spielte sich in denselben Hallen der Macht eine weitere Episode der Verleugnung ab. Während einer Anhörung des Aufsichts- und Reformausschusses des Repräsentantenhauses zur Invasion des US-Kapitols am 6. Januar sagte der Abgeordnete von Georgia, Andrew Clyde, zu seinen Kollegen: „Beobachten Sie die Menschen, die das Kapitol betraten und durch die Statuary Hall gingen. Fernsehaufnahmen von Menschen.“ Ich stand geordnet zwischen Säulen und Seilen, um Videos und Fotos zu machen. Wissen Sie, wenn Sie nicht wüssten, dass die Fernsehaufnahmen vom 6. Januar stammen, würden Sie eigentlich denken, dass es sich um einen normalen Touristenbesuchszugang handelt.“
Er und andere gleichgesinnte Gesetzgeber lehnten die Einrichtung einer Kommission zur Untersuchung des beispiellosen Angriffs ab, spielten die Schwere des Vorfalls herunter und nannten ihn teilweise einen gescheiterten Putsch. Sie verstärken ihre Bemühungen, den Angriff als relativ mild einzustufen und die Legitimität einer Kommission in Frage zu stellen, die mit der Untersuchung der Verbrechen vom 6. Januar in Washington, D.C., wo ich lebe, beauftragt ist.
Andere, die den Angriff auf das Kapitol miterlebt haben, sehen das anders. Am 23. Februar sagte der ehemalige Polizeichef des US-Kapitols, Steven Sund, vor dem Ausschuss für Regeln und Verwaltung des Senats und dem Ausschuss für innere Sicherheit und Regierungsangelegenheiten des Senats aus: „Die Ereignisse vom 6. Januar 2021 stellten die schwerwiegendste rechtliche Anfechtung des Gesetzes dar.“ Schwere Körperverletzung „Durchsetzung, die ich im Laufe meiner Karriere gesehen habe. Soweit wir wissen, handelte es sich um einen vorab geplanten Angriff, an dem Akteure aus mehreren Bundesstaaten beteiligt waren, die gut ausgerüstet und koordiniert waren, um einen gewaltsamen Aufstand im US-Kapitol auszulösen. Ich habe gesehen, wie Aufständische mit Fäusten, Rohren, Stöcken, Schlägern, Metallbarrikaden und Fahnenmasten auf Polizisten einschlugen. Diese Kriminellen sind auf den Krieg vorbereitet. Sie tragen Waffen, chemische Munition und Sprengstoffe. Sie sind mit Schilden, ballistischem Schutz und taktischer Ausrüstung ausgestattet. Sie waren mit ihren eigenen Funksystemen ausgestattet, um den Angriff zu koordinieren, und mit Kletterausrüstung und anderer Ausrüstung ausgestattet, um die Sicherheit des Kapitols zu durchbrechen. "
Ein anderer Polizeibeamter, Sergeant Michael Fanon vom Metropolitan Police Department, verurteilte einige Gesetzgeber dafür, dass sie versuchten, die Ereignisse an diesem Tag zu bereinigen. „Es fällt mir sehr schwer, mir vorzustellen, dass gewählte Beamte und andere Beamte die Ereignisse dieses Tages beschönigen oder herunterspielen, was passiert ist“, sagte er zu Don Lemon von CNN und fügte hinzu: „Ich habe eine Gruppe von Menschen erlebt, die versucht haben, mich zu töten, um ihre Ziele zu erreichen.“
Paradoxerweise liegt die Macht, offenzulegen, was passiert ist und wer dafür verantwortlich war, in jedem Fall bei den Beteiligten, deren Interessen mit der Unterdrückung der sachlichen Berichterstattung verbunden sind. In Tulsa geht es den Stadtvätern mehr um ihr eigenes Image als um die Gewährleistung der Gerechtigkeit für die Opfer. Im Kongress behindert die Möglichkeit einer Absprache zwischen den Gesetzgebern die Bemühungen, die Transparenz der Regierung (ein Kennzeichen einer gesunden Demokratie), den Machterhalt und die Umgehung einer möglichen strafrechtlichen Verfolgung sicherzustellen. Ihr Machthunger entsprach dem Blutdurst, den Mary Parrish im Mob von Tulsa sah. „Dieser Geist der Zerstörung kennt, wie einmal entfachte Mob-Gewalt, weder Ausmaß noch Grenzen“, schrieb sie.
In einem Gespräch, das ich mit dem bekannten Historiker Scott Ellsworth führte, der seit den 1970er Jahren über das Rassenmassaker von Tulsa recherchiert und darüber schreibt, erinnerte ich mich an ihn. Das gleiche Wort – Blutdurst – wurde verwendet, um das Verhalten zu beschreiben, das die Tulsa-Angreifer laut Zeugenaussagen an den Tag legten. Dies war der Anstoß für die mörderische Menge, ihre Angriffe auf Greenwood zu organisieren und fortzusetzen und dabei ihre Kriegsmaschinerie und -methoden einzusetzen. Das sahen wir in den Augen derjenigen, die in Charlottesville marschierten, Fackeln trugen und riefen: „Juden werden uns nicht ersetzen.“ Wir können es in den Schreien derer hören, die mit Leichen und Waffen das US-Kapitol stürmten.
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Die Warnung von Mary Parish ist klar: Wenn die Verantwortlichen für politische Gewalt nicht zur Rechenschaft gezogen werden, wird dies zu weiterer Gewalt und Zerstörung und möglicherweise zur Demokratie selbst führen. Ich hoffe, dass wir die Prüfung bestehen können.
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The incidents from the Tulsa massacre serve as a stark reminder of the consequences of ignoring and downplaying state-sanctioned violence and the need for truth-telling. As AnneLiese M. Bruner's great-grandmother Florence Mary recounted, the massacre had lasting impacts on her family and the Black community in Tulsa. In the wake of the Capitol insurrection on January 6, some politicians, like Andrew Clyde of Georgia, dismissed the severity of the events and downplayed the storming of the Capitol as a mere tourist walkthrough. By downplaying the events, politicians risk perpetuating a culture of dismissiveness and rejecting accountability, as Florence Mary and other survivors of the Tulsa massacre experienced.
The parallels between the Capitol insurrection and the Tulsa massacre serve as a call to action for truth-telling and accountability. Ignoring or downplaying the events can only lead to further violence and a lack of justice. As Florence Mary and other survivors of the Tulsa massacre warned, the failure to address and hold accountable those responsible for state-sanctioned violence can result in a cycle of violence and ultimately threaten our democracy.
Source: edition.cnn.com
