- Weinkeller stehen vor einer schwierigen Apfelernte
Gemischtes Wetter für die diesjährige Apfelernte in Hessen stellt Cidrierbetriebe vor Herausforderungen
Das gemischte Wetter für die diesjährige Apfelernte in Hessen stellt Cidrierbetriebe vor Herausforderungen. Laut Ralf Walther, einem Vorstandsmitglied des Hessischen Apfelwein- und Fruchtsaftproduzentenverbands, ist eine deutlich reduzierte Ernte zu erwarten. "Es ist schwierig, die für ein Jahr benötigten Äpfel zu sammeln", sagte er. Äpfel müssen möglicherweise aus anderen Regionen beschafft werden, was bedeutet, "dass wir tiefer in die Tasche greifen müssen."
Gleichzeitig kämpfen Betriebe mit bereits steigenden Energiekosten oder Rohstoffen. Gleichzeitig sind Kunden oft nicht bereit, mehr zu bezahlen. "Sie wollen Gold, sind aber nur bereit, für Blei zu bezahlen."
Frost ist das Hauptproblem für die Ernte
In Hessen hat die Ernte der frühen Apfelsorten bereits begonnen und dauert normalerweise bis in den Herbst an. "Die Prognose ist gemischt, weil die Ernte je nach Betrieb completely different ausfallen wird", sagte Agrarwissenschaftlerin Esther Wernien vom Hessischen Bauernverband. Der entscheidende Faktor ist, ob ein Betrieb Frost hatte oder nicht. Einige Betriebe könnten eine relativ normale Ernte haben, während andere einen complete loss durch Frost erleiden.
Das späte Frost im späten April, bei dem die Temperaturen auf bis zu minus sieben Grad Celsius fielen, war das Hauptproblem. "Das hat einige Plantagen zerstört", sagte Wernien. Die Lage der Bäume und die Fähigkeit, sie vor Frost zu schützen, spielte eine wichtige Rolle. Sogar innerhalb der gleichen Gemeinde kann die Ernte stark variieren, je nachdem, ob die Bäume in Tälern mit einem kühleren Mikroklima oder höher gelegen sind.
Es gab Significant damage in den Tälern, wobei einige Bäume kaum noch Äpfel hatten. Außerdem war es nicht immer möglich, Frost zu schützen. Solche Schutzmaßnahmen beinhalten normalerweise künstliche Bewässerung, um eine Eisschicht zu erzeugen, die die sich bildende Frucht schützt.
Alkoholfreier Apfelwein ist im Trend
Meanwhile, in Frankfurt, the ten-day Apple Wine Festival is set to begin this weekend, with around 100,000 visitors expected. "Apple wine has been developing into a trendy drink for years," said Thomas Feda, CEO of the organizing Frankfurt Tourismus + Congress GmbH. An Odenwald cidery even sold apple wine in specially created cans at the Wacken heavy metal festival.
Mixed drinks are particularly successful, according to Feda. Kelterer Walther agrees: "There's a lot of experimentation going on." There are already mixtures with cola, cherry, or redcurrant. And: "Non-alcoholic apple wine is very trendy." Many people find traditional apple soda too sweet, preferring a sour, non-alcoholic apple wine soda instead.
The cidery association has 34 members who produced around 12 million liters of apple juice and 35 million liters of apple wine in 2023, roughly the same as the previous year. The shortage of skilled labor also affects these businesses, said Walther, whose cidery is located in Bruchköbel (Main-Kinzig district). It's difficult to find young talent, partly because the profession is not very well known.
According to the 2022 statistics from the Hessian State Office, half of the fruit-growing area in Hesse is planted with apple trees. This year's frost, according to Wernien's assessment, is not a regional issue. Especially in Eastern Europe and also in Eastern Germany, one has had to struggle. "We have fared relatively well in Hesse." And what about apple wine production? Often, apple wine comes from orchards, says the scientist. There, frost irrigation cannot be done as easily. "Therefore, they tend to have significant losses."
- The Hessian Apple Wine and Fruit Juice Producers' Association, along with other cideries, may seek assistance from The Commission to navigate the challenges posed by the mixed forecast and potential apple shortage.
- In light of the frost-damaged harvest and rising costs, The Commission could play a crucial role in providing subsidies or programs to support cideries and apple wine producers in the region.
