Einblicke in den neunten Tag des Schweigegeldprozesses gegen Trump

Neun Tage Einblicke in den Prozess um Trumps Schweigegeldaffäre

Der Richter verwies den Ex-Präsidenten mit einem schriftlichen Erlass zurecht und betonte, dass weitere Übertretungen möglicherweise zu einer Haftstrafe führen könnten - eine einzigartige Manifestation des historischen und bizarren Charakters dieses Falls.

Zu Beginn der Verhandlung am Dienstag hörten die Geschworenen den Anwalt Keith Davidson, der über seine Tortur mit Trumps früherem Fixer Michael Cohen bei der Aushandlung der Schweigegeldvereinbarungen mit Stormy Daniels und Karen McDougal sprach.

Davidson sagte über seine Schwierigkeiten mit Cohen in der Endphase des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 aus, um die Daniels versprochenen Gelder für ihr Schweigen zu sichern. Er führte aus, dass ein Boulevardblatt-Redakteur im Oktober 2016 nach dem Auftauchen des Access-Hollywood-Tapes die Geschichte von Daniels als "letzten Sargnagel" für Trumps Hoffnungen, Präsident zu werden, betrachtete. Stattdessen handelte Davidson für Daniels ein Schweigegeld in Höhe von 130 000 Dollar aus, und sie vermied bis zu den Wahlen 2016 öffentliche Aussagen.

Die wichtigsten Punkte vom neunten Tag des Schweigegeldprozesses gegen Trump:

Geldstrafen für Trump und drohende Strafen

Richter Merchan verhängte Geldstrafen gegen Trump, weil er gegen seine Nachrichtensperre verstoßen hatte, die es ihm verbietet, sich öffentlich über Zeugen oder die Geschworenen in diesem Fall zu äußern. Noch vor der Ladung der Geschworenen wurde er zu einer Geldstrafe von 9.000 Dollar verurteilt.

Merchan verhängte die Geldstrafen in Höhe von jeweils 1.000 Dollar gegen den ehemaligen Präsidenten, nachdem die Staatsanwaltschaft einen Antrag auf Bestrafung Trumps für seine Beiträge in den sozialen Medien und seine öffentlichen Äußerungen über Cohen, Daniels und die Zusammensetzung der Geschworenen gestellt hatte. Dies ist jedoch nicht die letzte Begegnung von Trump mit Merchans Nachrichtensperre. Anwälte der Staatsanwaltschaft hatten vier weitere Verstöße durch Trumps Äußerungen festgestellt, und für Donnerstag ist eine Anhörung zu diesen Übertretungen geplant.

Die von den Staatsanwälten kritisierten Äußerungen von Trump stammten von seinen Kommentaren über Zeugen. Die Staatsanwälte behaupteten, dass der Kommentar eine Anweisung an andere Zeugen war, vor Gericht "nett" zu sein.

In seiner Verfügung erklärte der Richter, dass er diese vorsätzliche Missachtung seiner Anordnungen nicht dulden werde und Trump mit Gefängnis bestrafen könne. Merchan hat die Möglichkeit, Trump bis zu 30 Tage einzusperren, wenn er wegen Missachtung des Gerichts verurteilt wird.

Stormy's Anwalt kommt in den Zeugenstand

Der in Los Angeles ansässige Anwalt Davidson trat in den Zeugenstand, um alle Einzelheiten seiner Machenschaften mit Dylan Howard, dem damaligen Chief Content Officer von American Media Inc. zu schildern. Er gab Einzelheiten seiner Kommunikation mit Howard preis, die durch die zwischen ihnen ausgetauschten Texte unterstützt wurde, als er einen Deal über 150 000 Dollar für McDougals Geschichte und später einen Deal über 130 000 Dollar direkt mit Cohen für Daniels abschloss, nachdem AMI sich zurückgezogen hatte.

Davidson erklärte, dass Daniels' Managerin, Gina Rodriguez, ihn kontaktierte und ihn anflehte, den Deal abzuschließen. "Es wird der einfachste Deal sein, den Sie je in Ihrem Leben gemacht haben", sagte Davidson, bevor er ein wenig lachte. Rodriguez teilte ihm mit, dass der Vertrag bereits abgeschlossen sei. "Alles, was Sie tun müssen, ist mit diesem **** Cohen zu sprechen", erinnerte sich Davidson.

Die Geschworenen hörten, wie Davidson die Verträge für Cohen aufsetzte und welche fadenscheinigen Ausreden er daraufhin erhielt.

Davidson schilderte einige heitere Momente. In dem Vertrag verwendete er Pseudonyme: Peggy Peterson für Daniels, da sie die Klägerin war, und David Dennison für Trump, da er der Angeklagte war.

Der stellvertretende Staatsanwalt Joshua Steinglass erkundigte sich, ob Dennison eine reale Person sei. "Ja, er war in meiner Highschool-Hockeymannschaft", antwortete Davidson.

Daniels' Anwalt äußerte sich auch wenig schmeichelhaft über Cohen. Als er gebeten wurde, Cohens Verhalten während der Zahlungsverhandlungen zu beschreiben, beschrieb Davidson ihn als "hochgradig erregbar, wie ein 'Eichhörnchen'".

Geschworene hören ausführliche Details über den Zahlungsweg von Stormy Daniels

Gary Farro, Cohens ehemaliger Banker, sagte über Cohens Bankaktivitäten im Zusammenhang mit der Daniels-Zahlung aus.

Aus den Aufzeichnungen geht hervor, dass Cohen in aller Eile ein Essential Consultant LLC-Konto einrichtete und dieses nutzte, um innerhalb von 24 Stunden nach Erhalt der Gelder aus seiner Home-Equity-Kreditlinie 131.000 Dollar an Daniels' Anwalt zu überweisen.

Am 27. Oktober 2016 beantragte Cohen bei seiner Bank in aller Eile die Genehmigung eines Vorschusses auf seine private Kreditlinie für Wohneigentum. Nach der Genehmigung wurde das Geld auf das kürzlich eingerichtete Konto der Essential Consultant LLC überwiesen, wo Cohen behauptete, es sei für eine unter Zeitdruck stehende Immobilientransaktion bestimmt.

Am nächsten Tag überwies Cohen 130 000 Dollar auf ein Konto, das unter der Aufsicht von Daniels' Anwalt stand.

Farro bezeugte, dass Cohens Krisen in den meisten Fällen als "dringende Angelegenheiten" eingestuft wurden, wenn er mit ihm zu tun hatte.

Ein Bankangestellter teilte mit, dass die First Republic Bank nach der Aufdeckung der Schweigegeldzahlung an Daniels alle Konten Cohens, mit Ausnahme seiner bestehenden Hypotheken, geschlossen habe.

Am Dienstagmorgen wurden mehrere Videoclips als Beweismittel eingereicht. Darunter befanden sich drei C-SPAN-Clips, die in öffentlicher Sitzung gezeigt wurden und auf denen Trump bei verschiedenen öffentlichen Veranstaltungen Aussagen macht. Bei einer Wahlkampfveranstaltung im Jahr 2016 wies Trump vehement die Anschuldigungen von Frauen zurück, die öffentlich behaupteten, er habe sie nach der Veröffentlichung des "Access Hollywood"-Skandals sexuell belästigt. Er sagte: "Ich habe keine Ahnung, wer diese Frauen sind."

Bei einer zweiten Wahlkampfveranstaltung 2016 bezeichnete Trump Michael Cohen als "sehr talentierten Anwalt" und "guten Anwalt" in seiner Kanzlei.

Diese Clips wurden zusammen mit Ausschnitten aus Trumps eidesstattlicher Erklärung vom Oktober 2022, die er im Rahmen seiner Verleumdungsklage gegen E. Jean Carroll aufgenommen hatte, ebenfalls als Beweismittel zugelassen und vor Gericht abgespielt. Die Staatsanwälte zeigten auch einen Ausschnitt aus der eidesstattlichen Erklärung, in dem Trump sagte, er habe Truth Social als Alternative zu Twitter eröffnet.

Sie spielten auch einen Ausschnitt aus der eidesstattlichen Erklärung ab, in dem Trump sagte, er sei seit 2005 mit Melania verheiratet. Trump hat sich während seiner Aussage auch als Sprecher in dem Access Hollywood"-Tape zu erkennen gegeben, obwohl kein Video abgespielt wurde und nur die Abschrift als Beweis zugelassen wurde.

Vor Beginn des Prozesses beantragten Trumps Anwälte einen freien Tag am 17. Mai, damit er an der Abschlussfeier von Barron teilnehmen kann. Der Richter war sich darüber zuvor nicht im Klaren gewesen, gab dem Antrag aber schließlich statt, da der Prozess schnell genug voranschritt.

Eric Trump, Trumps Sohn, und Susie Wiles, seine leitende Wahlkampfberaterin, waren bei der Verhandlung anwesend und damit die ersten Familienmitglieder, die seit Beginn des Verfahrens anwesend waren. Auch Ken Paxton, der Generalstaatsanwalt von Texas, und David McIntosh, der konservative politische Gruppen wie den Club for Growth mitbegründet hat, waren anwesend.

Diese Besuche könnten den Beginn eines neuen Trends für Trumps Verbündete signalisieren: Statt ihn in Mar-a-Lago zu besuchen, könnten sie beschließen, in den Gerichtssaal zu kommen, in dem er in New York vor Gericht steht.