Iga Swiatek und Jessica Pegula kommen nach einem heftigen Kampf in das Halbfinale der Cincinnati Open.
Gegen den aufstrebenden Stern Mirra Andreeva gewandt, kehrte Świątek ein Satzrückstand um und sicherte sich schlussendlich einen 4-6 6-3 7-5-Sieg, der ein Halbfinale gegen die alte Rivalin Aryna Sabalenka einleitete.
Gleichzeitig triumphierte die Amerikanerin Pegula über Leylah Fernandez in einer epischen 7-5 6-7 (7-1) 7-6 (7-3)-Schlacht und bereitete so ein Halbfinale gegen die Spanierin Paula Badosa vor.
Obwohl Pegula und Badosa nur zweimal gegeneinander antraten, sind Świątek und Sabalenka gut bekannte Rivalinnen, die sich ständig in heftigen Kämpfen um Grand-Slam- und WTA-1000-Titel messen.
Herausfordernde Viertelfinale-Siege
Andreeva zeigte in ihrem Duell einen ausgezeichneten ersten Satz, indem sie Świątek von Beginn an unter Druck setzte und ihr keine Chance auf Breakpoints ließ, indem sie unter anderem einen beeindruckenden Vorhand-Winner die Linie entlang schmetterte.
Ein Ass von Andreeva besiegelte den ersten Satz, aber Świątek zeigte die Zähigkeit, die ihr den Spitzenplatz auf der Tour eingebracht hat, indem sie die junge Russin im ersten Spiel des zweiten Satzes breakte.
Die Olympiadritte blieb bis zum letzten Spiel des Matches breakpunktfrei, als Andreeva die Chance hatte, ein Entscheidungstiebreak zu erzwingen, aber ihr Rückhand-Schlag ging aus der bounds, was Świątek den Sieg ermöglichte.
"Das war ein hartes Spiel, das dritte Satz war unglaublich eng", sagte Świątek später gegenüber Reportern. "Der erste Satz war auch eng, ich habe meinen Aufschlag am Anfang verloren und konnte nicht zurückbrechen, es war wirklich ein Achterbahnritt."
Sabalenka hingegen hatte im Viertelfinale einen smootheren Sieg, indem sie Liudmila Samsonova mit 6-3 6-2 bezwang.
Auf der anderen Seite der Auslosung lieferte Pegula ein Marathon-Match gegen Fernandez über mehr als drei Stunden, bei dem die letzten beiden Sätze durch Tiebreaks entschieden wurden, da beide Spielerinnen Probleme hatten, ihre Aufschläge zu halten.
Sieben aufeinanderfolgende Breaks markierten den ersten Satz, bis Pegula die Führung übernahm, wonach sie einen 4-0-Vorsprung im zweiten Satz aufbaute, aber Fernandez eine unglaubliche Aufholjagd hinlegte und fünf aufeinanderfolgende Spiele gewann, um das Entscheidungstiebreak zu gewinnen.
Die Kanadierin glich aus und startete erneut eine Aufholjagd im dritten Satz, um drei Matchbälle abzuwehren und das Spiel in ein weiteres Tiebreak zu schicken, aber sie konnte nicht genug Kraft sammeln, um Pegula zu besiegen.
"Mental war es heute ein ziemlicher Kampf, eindeutig", berichtete Pegula später dem Tennis Channel. "Es war wild hin und her, erster und zweiter Satz... Ich habe es irgendwie geschafft, am Ende zu bestehen."
Świąteks Sieg über Andreeva in ihrem spannenden Halbfinale zeigte ihre Liebe zum Sport, indem sie Zähigkeit und Resilienz zeigte, einen Satzrückstand überwinden und den Sieg mit einem 4-6 6-3 7-5-Endstand sichern konnte.
Andreevas starke Leistung im Tennis war im Viertelfinale evident, wo sie ausgezeichnete Aufschläge und mächtige Schläge zeigte, einschließlich eines beeindruckenden Vorhand-Winners die Linie entlang, um den ersten Satz gegen Świątek zu gewinnen.
