Der Richter entfernt während des Trump-Prozesses alle Anwesenden aus dem Gerichtssaal.

Der Richter ordnet eine Freigabe des Trump-Prozesses an.

Der Prozess gegen Trump, bei dem es um angeblich verschwiegene Schweigegelder geht, nähert sich seinem Ende. In einem letzten Vorstoß versuchen die Anwälte der Verteidigung, den Hauptzeugen der Anklage zu diskreditieren. Ein Ex-Anwalt rechtfertigt den Angeklagten und sorgt für Ärger mit dem Richter.

Der Prozess gegen den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar nähert sich dem Ende. Richter Juan Merchan wurde während der Vernehmung des Zeugen der Verteidigung Robert Costello in New York wütend, nachdem dieser Merchans Entscheidungen in Frage zu stellen schien. Costello, der den wichtigen Zeugen Michael Cohen unzuverlässig erscheinen lassen soll, antwortete auf eine Reihe von Fragen, die Merchan zuvor der Staatsanwaltschaft erlaubt hatte.

Der Richter belehrte den Zeugen - der selbst Anwalt ist -, dass er unter diesen Umständen nicht antworten dürfe. Costello rief daraufhin "Jeesh" - in der Übersetzung "Oh mein Gott" - als Antwort auf ein Veto, das aufrechterhalten wurde. Merchan ließ daraufhin die Geschworenen aus dem Gerichtssaal zurückziehen und teilte dem Trump-Vertrauten Costello mit: "Ich möchte das richtige Verhalten in meinem Gerichtssaal besprechen." Er verbot Kommentare zu seinen Entscheidungen.

Als Costello darauf bestand, den Richter anzustarren, rief Merchan wütend aus: "Starrst du mich an?" Daraufhin ließ er den Gerichtssaal räumen - unterstützt durch laute und knappe Anweisungen des Gerichtspersonals. Journalisten und Schaulustige durften nach einer kurzen Unterbrechung den Saal 1530 wieder betreten, und die Untersuchung wurde fortgesetzt.

Der ehemalige Bundesstaatsanwalt Costello ist für den Fall von Bedeutung, weil er seit der bemerkenswerten Trennung der beiden ein hartnäckiger Gegner des Trump-Vertrauten ist. Costello sagte aus, dass Cohen keine Kenntnis von der Schweigegeldzahlung an die Erotikdarstellerin hatte. "Michael Cohen hat wiederholt erklärt, dass Präsident Trump nichts von diesen Zahlungen wusste und dass er dies auf eigene Faust unternommen hat, und er hat dies mehrfach wiederholt", sagte Costello vor den Geschworenen.

Costello bot an, Cohen zu verteidigen, kurz nachdem sein Wohnsitz, sein Büro und sein Hotelzimmer durchsucht worden waren und Cohen die Möglichkeit geboten wurde, mit den Strafverfolgungsbehörden zu kooperieren, in der Hoffnung, dass er angesichts der juristischen Ermittlungen Milde walten lässt.

Baldige Schlussplädoyers erwartet?

Der Prozess gegen Trump nähert sich rasch seinem Ende. Vor der Aufregung erklärte die Staatsanwaltschaft nach der Vernehmung des Hauptzeugen Michael Cohen, dass sie keine weiteren Zeugen aufrufen werde. Trump-Anwalt Todd Blanche sagte voraus, dass die anschließende Befragung der Zeugen der Verteidigung innerhalb eines Tages nach der Anhörung abgeschlossen sein könnte.

Danach könnten die Schlussplädoyers folgen - Richter Merchan schlug den Montag der folgenden Woche als möglichen Termin vor - und die Beratungen der Geschworenen zur Urteilsfindung. Ein Zeitlimit für die Beratungen wurde von offizieller Seite nicht genannt, aber Geschworene beraten in der Regel einige Stunden bis einige Tage lang. Im Falle eines Schuldspruchs würde Richter Merchan das Strafmaß festlegen. Trump droht eine mehrjährige Haftstrafe, die auch aufgeschoben werden kann, oder eine Geldstrafe.

Die Staatsanwaltschaft wirft Trump vor, er habe versucht, seine Aussichten bei der Präsidentschaftswahl 2016 zu verbessern, indem er der Pornodarstellerin Daniels 130.000 Dollar gezahlt habe. Trotz der Zahlung selbst - die von beiden Parteien unbestritten ist - soll der 77-Jährige bei der Überweisung der Summe an seinen damaligen persönlichen Anwalt Cohen Dokumente gefälscht haben, um den wahren Zweck der Transaktion zu verschleiern. Dies machte die Spenden zu einer betrügerischen Wahlkampffinanzierung. Das Verfahren gegen einen ehemaligen Präsidenten ist ein beispielloser Vorgang in der Geschichte der Vereinigten Staaten.