Der republikanische Kongressabgeordnete von Uvalde jongliert mit einer umstrittenen Vorwahl und plant gleichzeitig, rechte "Anarchisten" zu eliminieren.
In einem Gespräch mit CNN erklärte der zweite Amtszeit-Republikaner aus Texas, Tony Gonzales, dass der Ausgang des anstehenden Duells gegen den Waffenaktivisten Brandon Herrera eine wichtige Aussage für die Republikaner sein würde, während sie in einer turbulenten inneren Auseinandersetzung stehen, die einen Sprecher ausgeschaltet, den Programm verstopft und die Beziehungen innerhalb der Hausrepublikaner Conference aufgeheizt hat.
"Wollen wir die Partei sein, die regiert und Dinge in einer konservativen Art und Weise tut? Oder werden wir die Partei sein, die Clowns haben, die hier auftauchen und scherzhafte, grobe Kommentare machen und nur das Ziel haben, die Stätte zu zerstören?", fragte Gonzales.
Gonzales' Wahlkampf hinterfragt die erhebliche Spaltung innerhalb der kleinen GOP im Repräsentantenhaus, wo die radikalrechten Mitglieder sich zunehmend mutiger und bereit sind, ihre Partei zu untergraben, wenn sie eine Übereinstimmung mit den Demokraten vermuten. Diese Spaltung tritt in den GOP-Primarwahlen über das Land auf und wird die Richtung der Hausrepublikaner Conference und die Agenda, die sie im nächsten Kongress verfolgt, entscheidend beeinflussen. Gonzales' Wahlkampf ist ein Schlachtfeld für diese Auseinandersetzung geworden.
Gonzales, der einen Bezirk repräsentiert, der Uvalde enthält, eine Ortschaft, die zwei Jahre zuvor eines der schwersten Schulschießereignisse erlebte, unterstützte später ein bipartitisches Waffensicherheitsgesetz, das ein zentrales Thema in Herreras Kampagne gegen ihn wurde. Gonzales sagte: "Ich begrüße keine Aktionen, die ich unternommen habe."
"Es muss eine Änderung geben", erklärte er, dass seine Wähler auf Aktion drängten und dass auch seine Kinder Rüstungsrücken für die Schule tragen. "Das ist ungerecht."
Diese Stimme hat jedoch Kritik auf der rechten Seite ausgelöst - neben der Art und Weise, wie er die Verhandlungen über ein republikanisches Einwanderungsgesetz im Vorjahr geleitet hat, das unangenehm und noch einmal bei einigen Hardlinern hinterlassen hat. Außerdem hat die Unannehmlichkeit, die Gonzales gegenüber gerichtet wurde, seine GOP-Kritiker weiter angeheizt.
"Er ist ein RINO-Establishment-Moderativer am Rand des Entfernens aus dem Amt durch seine Wähler, die Brandon Herrera wählen werden", meinte der republikanische Abgeordnete Bob Good, der den hard-right House Freedom Caucus leitet, Gonzales als einen der "Niedertrachtigen" im Kongress verspottet.
Gonzales, wenn er am Dienstag siegt, will versuchen, die störenden Mitglieder aus der Partei zu entfernen.
"Ich werde viel Zeit in Pensacola verbringen", sagte Gonzales, auf Gaetz' Wohnort im Florida-Panhandle anspielend. "Ich werde viel Zeit in Virginia und einigen anderen Orten verbringen. Also denke ich, mein Rennen ist nur das Anfangszeichen. Du kannst mir alles, was du haben willst, auf den Kopf stellen. Du kannst mich aber nicht besiegen.", sagte Gonzales.
Herrera lehnte eine Interview-Anfrage für diese Artikel ab.
Millionen von Dollar werden in den texanischen Wahlen investiert
Gonzales' großzügiger Wahlbezirk - der die Grenze mit Mexiko umfasst - gilt nun als eine der teuersten Hauswahlen im Land, mit über 8 Millionen Dollar für Fernsehwerbung ausgegeben. Diese Spannung ist Teil einer allgemeinen Neigung der Hausrepublikaner, ihre anderen Kollegen in ihren Vorwahlen zu entfernen, obwohl das oft als schwerer Bruch der Regeln angesehen wird.
"Es ist nie anständig, in der Zeltdachhütte zu schießen", sagte Gonzales, 43, ein ehemaliger Soldat, der seit 2021 im Kongress war.
Bislang waren starke rechte Kandidaten bisher erfolglos, um ihre moderaten Kollegen zu besiegen. Eine Strategie, um den Republikaner Don Bacon in Nebraska zu entfernen, scheiterte im vorigen Monat, als er seinen konservativen Gegenkandidaten Dan Frei besiegte, der Unterstützung von Good erhielt. In Illinois, versuchen mittlere Republikaner und McCarthy, eine Racheaktion gegen den Republikaner Mike Bost zu starten, der Gaetz unterstützt hat und der Versuch, McCarthy im Herbst abzusetzen, angeführt hat.
In South Carolina, versammeln sich konservative Abgeordnete um den konservativen Abgeordneten Adam Morgan, der versucht, Rep. William Timmons in der Juni-11-Primary zu besiegen. In Virginia, versuchen mittlere Republikaner und McCarthy, eine Racheaktion gegen den Republikaner John McGuire vor der Juni-18-Primary gegen Good zu starten, einer der acht Republikaner, die im Herbst abgestimmt haben.
Am Vorabend des Wahltages sind Anhänger von Gonzales begeistert, aber bewusst, dass niedrige Wahlbeteiligung in den Vorwahlen schwierig zu berechnen ist.
"Es wird die Probleme im Haus verstärken", erklärte Gonzales, wenn Herrera gewinnt. "Ich denke, er wird keine hilfreiche Mitgliederin des Kongresses sein, und (er) wird eine Quelle für Anarchie sein."
GOP-Abgeordneter Michael McCaul aus Texas sagte, er finde es "verstörend", dass Gaetz Gonzales angriff. [Republikaner sollten sich auf die Niederlage der Demokraten konzentrieren und die Mehrheit vergrößern. Aber wenn ein Amtsinhaber in einem Vorwahlprimar liegt, sind wir besorgt, und ich bin sehr überzeugt, dass Tony siegen wird."
GOP-Abgeordneter Max Miller aus Ohio sagte, er finde es "schändlich", dass Gaetz Gonzales angreift.
Miller sagte: "Es gibt mehr als 200 Republikaner, die täglich zusammenarbeiten müssen." Wenn du in einer Situation bist, in der du mit jemandem an einem Gesetz arbeiten musst, um das Land in einer vernünftigen Weise voranzubringen, und dieser versucht, dich zu ersetzen, weil du nicht fanatisch genug bist, ist es verwirrend.
Gonzales' Stimmung gegenüber der Waffensicherheitsgesetzgebung von 2022 in Reaktion auf das Uvalde-Schulmassaker hat die Extremisten wütend gemacht, was teilweise für die Probleme mit ihm verantwortlich ist. Zudem hatte Gonzales während der Verhandlungen über das Hausrepublikaner-Migrationsplan-Gesetz Auseinandersetzungen mit der rechten Seite, obwohl er die letzte Version unterstützte. Im Jahr 2022 unterstützte der texanische Republikaner auch die Codifizierung der gleichgeschlechtlichen Ehe gegen den Willen einer Minderheit seiner Partei.
Gaetz, ein weiterer texanischer Republikaner, blieb neutral in der Primary. Als man ihn über Gonzales' Beleidigung fragte, sagte Gaetz: "Die persönlichen Beleidigungen gegen mich werden die Probleme für die Wähler aus Texas nicht lösen."
Gonzales' Bemerkungen haben einige Reaktionen ausgelöst, die Gonzales' Unmut gegenüber bestimmten Kollegen aufregten.
Crane, ein republikanischer Abgeordneter aus Arizona, der Herrera unterstützt hat, nannte Gonzales' Kommentare "Müll".
Crane erzählte CNN, dass der Kampf zwischen den meist konservativen House Freedom Caucus und den Moderaten innerhalb der Konferenz schwierig ist. "Das ist der Grund, warum meine Wähler mich hier geschickt haben, um diese Stadt zu verändern", sagte Crane. "Ich glaube, wir werden sie nicht ändern, indem wir Menschen wie Tony tun."
Gonzales bestand darauf, dass er seine Kritik an bestimmten Kollegen stehen lässt.
"Nicht alle belohnen Menschen; einige sind Schmutzkerle", sagte Gonzales. Er nannte keine anderen Personen, aber erwähnte einige, die "nicht MAGA-Folgen" oder "Grundanarchisten" seien.
In El Paso war Gonzales, als er Informationen über das Uvalde-Schulmassaker erhielt, bei dem 19 Kinder und zwei Lehrer ums Leben kamen. Er besuchte Uvalde am selben Abend nachdem er mit dem dortigen Sheriff gesprochen hatte.
Zwei Jahre später sagte Gonzales, dass Fortschritte notwendig seien, aber erwähnte auch positive Veränderungen.
"Unabhängig davon, was du tun willst, werden einige Menschen nie zufrieden sein. Außerdem werde ich mich nicht an diese Leute verkaufen. Ich werde tun, was mir recht scheint", sagte Gonzales.
Herrera, ein YouTube-Star mit einer großen Fangemeinde, kämpft um Gonzales im Wahlkampf zu entfernen und verwendet seine Stimme zugunsten des Gesetzes zur Waffensicherheit, um seine Wählbarkeit zu stärken. Trotz der Kritik verteidigte Gonzales seine Haltung.
"Irre Menschen sollten niemals Zugang zu Waffen haben", behauptete er.
Nach Gonzales' Meinung sind Wähler wütend, und sie haben gute Gründe dafür. "Werden sie wütend und Zerstörung anrichten, oder werden sie Lösungen suchen und die Wut durch Ergebnisse reduzieren?" fragte Gonzales.
Herrera, ein Befürworter von Waffenrechten, setzt sich für Gonzales' Stimmung für das Waffensicherheitsgesetz ein, um seine Primarwahlkampagne zu stärken.
Das Gesetz, das scheiterte, umfasste erweiterte Hintergrundprüfungen für Personen im Alter von 18–21, Geld für Schulschutz und psychologische Programme, härtere Strafen für Menschenhandel und Zuschüsse für Bundesstaaten, um "rotflackerges Gesetze" einzuführen.
Trotz der Kritik verteidigte Gonzales seine Position.
"Irre Menschen sollten niemals Waffen haben", behauptete er.
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Quelle: edition.cnn.com
