Shohei Ohtani rejoint le Hall of Famer Nolan Ryan en réalisant deux exploits historiques en un seul match
Mercredi, quelques jours après avoir été nommé membre de l'équipe d'étoiles en tant que lanceur et frappeur, Ohtani a poursuivi sur sa lancée en entrant une fois de plus dans l'histoire, cette fois en réalisant deux exploits historiques.
La double star japonaise a retiré 12 frappeurs des Houston Astros en six manches, et a également réalisé un score de 2-4 avec un triple de deux points dans la deuxième manche, lors de la victoire 7-1 des Los Angeles Angels à l'Angel Stadium.
En remportant son sixième départ d'affilée, il a également égalé deux records établis par le lanceur Nolan Ryan, membre du Panthéon.
Ohtani est devenu le deuxième lanceur des Angels dans l'histoire de la franchise à enregistrer au moins 10 retraits sur balles lors de quatre apparitions consécutives, rejoignant ainsi Ryan.
Il est également devenu le premier lanceur des Angels à frapper un triple depuis Ryan le 27 juin 1972, à Minnesota.
"Il est évident que c'est un grand honneur d'être dans la même phrase que quelqu'un comme Nolan Ryan", a déclaré Ohtani par l'intermédiaire de l'interprète Ippei Mizuhara. "Mais plus que des frappes, je cherche à faire des zéros et à blanchir les adversaires.
Ohtani, le MVP en titre de la Ligue américaine, s'est fermement placé dans la course pour reconquérir le titre cette saison.
Bien qu'il doive faire face à une concurrence féroce de la part d'Aaron Judge des New York Yankees et de Yordan Alvarez des Houston Astros, l'impact d'Ohtani sur les victoires des Angels cette saison a été frappant.
Grâce à la combinaison de ses compétences dans les deux sens, les Angels sont sur une série de six matchs sans défaite lors des départs d'Ohtani, alors que l'équipe affiche un bilan de 12-32 au cours des dernières semaines.
Au cours de ces six départs, Ohtani a affiché un incroyable ERA de 0,45, totalisant également 58 retraits en 39 2/3 manches.
"Je l'ai dit les trois ou quatre dernières fois, mais il nous met sur le dos", a déclaré le manager intérimaire des Angels, Phil Nevin. "Il sait ce qui l'attend. Les derniers départs, nous en avons perdu quelques-uns et il le prend personnellement.
Il y a quelques jours, Ohtani a été nommé pour la deuxième fois consécutive au All-Star Game en tant que lanceur et batteur.
Avant l'année dernière, aucun joueur n'avait été sélectionné pour le All-Star Game à la fois comme joueur de position et comme lanceur. Aujourd'hui, il l'a fait deux fois en deux ans.
Sa performance de mercredi s'est déroulée devant le manager des Astros, Dusty Baker, qui dirigera l'équipe de la Ligue américaine lors du match des étoiles mardi. Après la rencontre, Baker n'a pas tari d'éloges.
"Il n'est pas seulement un All-Star, c'est une mégastar", a déclaré Baker. "C'est l'un des meilleurs joueurs offensifs et l'un des meilleurs lanceurs. Et il est intelligent - je peux dire à la façon dont il joue le jeu, il est talentueux, mais il est intelligent".
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Source: edition.cnn.com