Los Houthis lanzan otro ataque con drones contra las rutas marítimas del Mar Rojo
El ataque con el buque de superficie no tripulado (USV, por sus siglas en inglés) supone la primera vez que los Houthis utilizan este tipo de arma desde que comenzaron a atacar buques mercantes en el sur del Mar Rojo tras el inicio de la guerra en Gaza. El USV viajó desde Yemen a las rutas marítimas internacionales "claramente con la intención de causar daño" antes de detonar, dijo el vicealmirante Brad Cooper, comandante del Mando Central de las Fuerzas Navales de Estados Unidos.
No estaba claro si el objetivo era un barco concreto, y el USV explotó sin causar daños a ningún barco ni herir a ninguna tripulación.
Se trata del 25º ataque houthi contra buques en el Mar Rojo desde el 18 de noviembre, según Cooper. Según Cooper, es casi seguro que los ataques continúen, lo que ha llevado a Estados Unidos a crear una coalición multinacional para defender las rutas marítimas cruciales en el Mar Rojo y a través del estrecho de Bab el-Mandeb.
Se cree que los Houthis, con base en Yemen, han sido armados y entrenados por Irán, y se teme que sus ataques se intensifiquen y alimenten un conflicto regional más amplio. Y como los ataques continúan, con las principales compañías navieras y petroleras evitando la zona, existe una preocupación real por el impacto en la economía mundial.
"No hay indicios de que su comportamiento irresponsable esté remitiendo", declaró Cooper a los periodistas en una reunión informativa celebrada el jueves por la mañana.
El mes pasado, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, anunció el inicio de la Operación Guardián de la Prosperidad con el objetivo de disuadir los ataques de los Houthi y salvaguardar las rutas marítimas.
Cooper dijo que la coalición está formada ahora por 22 países y se espera que aumente. Desde el comienzo de la operación, se han derribado 19 drones y misiles lanzados desde territorio Houthi, además de hundirse 3 pequeñas embarcaciones Houthi, dijo Cooper.
Aunque había presencia marítima en el Mar Rojo antes de la Operación Guardián de la Prosperidad, era "episódica en el mejor de los casos", dijo Cooper, porque no era necesaria. Pero el gran número y frecuencia de los ataques de los Houthi requieren una presencia persistente allí.
En la actualidad hay 5 buques de guerra de diferentes países en el Mar Rojo y sus alrededores, así como aviones de reconocimiento tripulados y no tripulados y cazas del portaaviones USS Dwight D. Eisenhower que contribuyen al esfuerzo, dijo Cooper.
Los Houthis comenzaron a lanzar ataques poco después del inicio de la guerra de Gaza, alegando que su objetivo eran los buques vinculados a Israel, ya que se solidarizaban con el pueblo palestino.
Pero la mayoría de la última docena de ataques no tenían ninguna relación con Israel, dijo Cooper, aunque atrae a más naciones a la situación.
EE.UU. calcula que 55 naciones tienen conexiones directas con los barcos que han sido atacados, ya sea a través del estado de abanderamiento del barco, la nacionalidad de la tripulación, el origen y destino del barco o la propiedad de los buques.
"El impacto de estos ataques se extiende por todo el planeta y, como hemos dicho, se trata de un problema internacional que requiere una solución internacional", afirmó Cooper.
No hay información específica de que los buques de guerra estadounidenses hayan sido blanco directo de los ataques, dijo Cooper, pero señaló que muchos de los ataques se han producido en las proximidades de buques estadounidenses, que toman medidas de defensa para protegerse a sí mismos y a los buques comerciales.
En respuesta a la amenaza a la navegación, la Armada mantiene una comunicación frecuente con los buques comerciales en su tránsito por el Mar Rojo.
"Proporcionamos muchos consejos en cuanto a las mejores prácticas sobre cuándo transitar, cuándo no transitar, por dónde transitar, cómo hacerlo, cómo comunicarse con nosotros", dijo Cooper. Alrededor de 1.500 buques mercantes han transitado por el Mar Rojo desde que comenzó la operación, dijo, a pesar de que algunas de las mayores compañías navieras del mundo han decidido evitar la crítica vía fluvial por motivos de seguridad.
Preguntado por la presencia de un buque de guerra iraní en el sur del Mar Rojo, Cooper dijo que no le preocupaba. Irán ha tenido habitualmente un buque auxiliar y un buque de combate en la zona durante los últimos 3 años, y el buque de guerra presenta poca amenaza adicional.
"Ese buque ha estado presente", dijo Cooper. "Hoy representan poca preocupación.
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Fuente: edition.cnn.com