Агентство по защите прав потребителей выдвигает <unk>жунк<unk> сборы, которые родители платят за онлайн-счета школьных обедов
Новый отчет от CFPB изучал данные от пяти крупнейших онлайн-процессоров платежей, которые используют школы, и обнаружил, что фиксированные комиссии варьировались от $1 до $3,25 за транзакцию, в то время как процентные комиссии колебались от 3,5% до 4,58% за депозит, частота которых может варьироваться от нескольких раз в год до хотя бы двух раз в месяц.
"Комиссии за транзакции и другие виды побочных сборов могут нанести экономический ущерб американским семьям, пытающимся оплатить базовые расходы на школу, в том числе обеды для детей", - сказал директор CFPB Рохит Чопра в заявлении. "[Этот] отчет поможет школьным округам избегать контрактов с финансовыми компаниями, которые взимают чрезмерные комиссии с семей, покупающих обеды в школе".
Отчет CFPB показал, что семьи, оплачивающие полную стоимость обедов, могут заплатить комиссию за транзакцию в размере 8 центов за каждый доллар, потраченный ими. Но семьи с низким доходом, которые имеют право на льготные обеды, могут заплатить до 60 центов за каждый доллар, потраченный ими. На основе собранных данных агентство определило, что такие семьи платят примерно $72 в год за 180 дней обедов плюс $42 в виде комиссий, когда они делают два ежемесячных депозита на счет своего ребенка.
Фиксированные комиссии, которые были более распространены среди школьных округов, изученных CFPB, могут быть особенно обременительны для семей с низким доходом, которые склонны делать более мелкие депозиты чаще.
Агентство оценивает, что процессоры платежей получают от $28 миллионов до $92 миллионов в виде комиссий от семей, оплачивающих полную стоимость обедов, и от $1,9 миллиона до $10,2 миллиона от тех, кто оплачивает льготные цены. Нижний предел диапазонов основан на предположении, что родители делают три депозита в год на счет своего ребенка, а верхний предел - на предположении, что они делают 18 депозитов.
Помимо комиссий за транзакции, родители могут взиматься небольшая программная комиссия при открытии счета или удобная комиссия для перевода средств между счетами своих детей.
"Семьи имеют мало выбора в платформе оплаты, предлагаемой их школьным округом, и могут быть особенно уязвимы для вредных практик, в том числе тех, которые могут нарушать федеральный закон о защите прав потребителей", - отмечает отчет CFPB.
По закону школы, участвующие в Программах школьных обедов США, которые предоставляют обеды по низкой стоимости или бесплатно детям из малообеспеченных семей, обязаны предлагать бесплатный вариант оплаты и информировать родителей обо всех доступных вариантах оплаты и связанных с ними комиссиях.
Но CFPB обнаружил, что школьные округа и процессоры "часто не публикуют наличие бесплатных методов оплаты", и даже когда они это делают, эти варианты могут быть более сложными, чем электронные варианты.
" despite requirements from the USDA, families may be paying more in fees than they would choose to if they had access to comparably convenient payment options with lower or no fees", - wrote the CFPB.
Отчет CFPB подчеркнул, что бизнес-практики некоторых процессоров платежей могут негативно повлиять на бюджеты семей, при этом семьи с низким доходом страдают в большей степени из-за более высоких процентных комиссий и частых фиксированных комиссий. Агентство также отметило, что школы, участвующие в Программах школьных обедов США, должны предоставлять четкую информацию о бесплатных вариантах оплаты, так как многие семьи в настоящее время платят больше, чем необходимо, из-за отсутствия осведомленности и удобства, связанного с этими вариантами.
