Într-o Casă Albă care a suferit multe decese, Biden este primul președinte care vorbește despre doliu
Când Willie, fiul lui Abraham Lincoln, a murit la Casa Albă din cauza febrei tifoide, soția sa, Mary, a intrat într-o lungă perioadă de doliu. Soții Lincoln și-au petrecut mare parte din restul președinției locuind în afara Casei Albe, într-o cabană pe un deal din Washington, încercând să se îndepărteze de casa în care a murit fiul lor.
Fiul lui Calvin Coolidge, Calvin Jr. a făcut o bășică pe degetul de la picior jucând tenis la Casa Albă. În acele vremuri de dinaintea antibioticelor, infecția rezultată l-a ucis după ce a fost internat la ceea ce acum este cunoscut sub numele de Walter Reed National Military Medical Center.
Coolidge, un politician stoic cunoscut sub numele de "Silent Cal", a recunoscut mai târziu că a fost schimbat de pierderea fiului său de 16 ani.
"Când a plecat, puterea și gloria președinției au plecat cu el", a scris Coolidge în autobiografia sa.
Singurul fiu în viață al lui Franklin Pierce a fost răpus într-un accident de tren între alegerea și învestirea sa. Soția sa a fost neconsolată, iar Pierce a sfârșit prin a fi un președinte rău famat.
Atât de mulți președinți și-au pierdut copiii și frații, adesea înainte de a fi aleși. John Adams și fiul său, John Quincy Adams, și-au văzut amândoi copiii murind. În 1953, George H.W. Bush a pierdut o fiică, sora lui George W. Bush.
Lista personală de tragedii a lui Biden este bine cunoscută și este anterioară președinției sale. Prima sa soție, Neilia, și fiica sa de 13 luni, Naomi, au murit într-un accident de mașină în 1972, la scurt timp după ce a fost ales în Congres ca senator de Delaware. Fiul său Beau a murit de cancer la creier în 2015. Biden a vorbit cu Anderson Cooper de la CNN despre cum a reușit să treacă peste aceste pierderi într-un nou episod al podcastului "All There Is".
A-l auzi pe Biden vorbind despre vulnerabilitate - propria sa vulnerabilitate - nu este ceva nou în ceea ce privește viața sa politică. Dar auzind discuția sa cu Cooper, purtată la Casa Albă, pare unică pentru un președinte american - toți au fost bărbați și toți, în diferite grade, au încercat să emane o putere invulnerabilă, străduindu-se să își ascundă bolile mai degrabă decât să relaționeze cu oamenii prin intermediul lor.
A simți durerea americanilor vs. a le împărtăși durerea
Barbara Perry este copreședinte al programului de istorie orală prezidențială de la Centrul Miller al Universității din Virginia. Ea a scris în luna februarie despre unele dintre numeroasele tragedii care s-au abătut asupra președinților.
Am sunat-o pentru a o întreba ce știm despre modul în care președinții își exprimă durerea, iar ea mi-a povestit despre faptul că Lincoln făcea naveta călare de la cabana unde se ducea restul familiei, în parte pentru a nu se afla în casa în care murise fiul său.
Ea a fost de acord că împărtășirea durerii individuale cu americanii nu a fost până acum un atribut prezidențial.
"Cineva ca Bill Clinton nu se temea să spună: "Vă simt durerea", dar observați că nu spunea: "Mă doare"", a spus ea.
Este posibil ca Biden să fi schimbat meseria în acest fel, îmbrățișând ceea ce ar fi putut fi văzut ca o slăbiciune în orice președinție anterioară - în special în cea a lui Donald Trump, care a făcut eforturi mari pentru a găsi medici care să-l descrie ca fiind supraomenește și a creat o ședință foto epică pentru a face să pară că Covid-19 care aproape l-a ucis nu a avut niciun efect.
Președinții sunt oameni. Ei îndură aceleași tragedii personale
Fiul lui John F. Kennedy, Patrick, avea mai puțin de 2 zile când a murit în Massachusetts, în august 1963. Jaqueline Kennedy și Mary Lincoln au îndurat amândouă pierderea unui copil și a unui soț în timp ce se aflau la Casa Albă.
O glumă despre familia Kennedy, care și-a controlat cu grijă imaginea publică, este admonestarea adesea repetată, transmisă din generație în generație, că "Kennedy nu plânge".
Andrew Jackson a suferit, de asemenea, între alegerea și învestirea sa. Este posibil ca zvonurile vicioase despre prima căsătorie a soției lui Jackson, Rachel, și sugestia crudă că ar fi fost bigamă, să fi contribuit la moartea acesteia - care a avut loc după alegerile din 1828, dar înainte de inaugurarea indisciplinată a lui Jackson.
Deși ea suferea de ani de zile de afecțiuni, "Jackson a dat întotdeauna vina pe dușmanii săi politici pentru moartea ei", potrivit Hermitage, un site web pentru proprietatea pe care o împărțeau. Ranchiuna a contribuit la alimentarea politicii lui Jackson.
Rachel Jackson, soția președintelui Andrew Jackson.
O altă primă doamnă, Ida McKinley, și-a pierdut ambele fiice din cauza bolii înainte de a merge la Casa Albă, unde a suferit apoi moartea soțului ei, William, în 1901, după care Theodore Roosevelt a urcat la președinție.
Atât Biden, cât și Roosevelt și-au pierdut soțiile la vârste fragede
În cazul lui Biden, prima sa soție și fiica sa tânără au murit într-un accident de mașină la scurt timp după prima sa alegere în Senat, în urmă cu 51 de ani, în decembrie 1972.
Experiența a contribuit la modelarea carierei de politician a lui Biden; el a rămas în Senat, dar călătorea acasă, în Delaware, în fiecare seară cu Amtrak, pentru a-și vedea băieții supraviețuitori.
Soția și mama lui Roosevelt au murit în circumstanțe separate, dar întâmplător în aceeași zi și în aceeași casă, la câteva ore distanță, în februarie 1884, la doar două zile după ce s-a născut prima sa fiică.
Roosevelt vorbea rar despre prima sa soție, Alice, și și-a trimis fiica, numită tot Alice, să locuiască la rude în timp ce el fugea spre vest, în Dakota, o decizie care i-a creat imaginea de Rough Rider pe care avea să o protejeze pentru tot restul vieții.
Fiica Alice s-a întors în cele din urmă să locuiască cu Roosevelt după ce acesta s-a recăsătorit, dar numai la insistențele noii sale soții, Edith, potrivit lui Edward O'Keefe, un fost coleg de la CNN, care este în prezent director executiv al Theodore Roosevelt Presidential Library Foundation și autorul unei cărți în curs de apariție, "The Loves of Theodore Roosevelt".
Ea a fost remarcată ca fiind o mondenă scăpată de sub control - "Pot fie să conduc țara, fie să fiu tatăl lui Alice, dar nu este posibil să le fac pe amândouă", a spus Roosevelt, potrivit lui O'Keefe. Dar, de asemenea, semăna izbitor cu mama ei, ceea ce trebuie să-i fi provocat lui Roosevelt și o durere personală.
"A fost unul dintre cei mai hipermasculini președinți din memoria americanilor", a spus O'Keefe. "A vrut să pretindă că aceste lucruri care l-au rănit nu l-au rănit, dar au făcut-o. Au avut un impact profund asupra psihologiei sale".
Toți președinții își reprezintă propriul timp, iar epoca americană actuală, sub Biden, este una în care oamenii au și pierd mai puțini copii. Moartea este mai zidită de viața de zi cu zi a majorității oamenilor, dar cu siguranță nu este mai puțin omniprezentă. Asta nu înseamnă că nu ar trebui să nu vorbim despre ea.
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
- Anul recordurilor climatice: extrema este noua normalitate
Sursa: edition.cnn.com