Apelul urgent al Casei Albe pentru fonduri pentru Ucraina se lovește de o realitate sumbră la Capitoliu
În condițiile în care discuțiile sunt în impas, iar legislatorii sunt așteptați să plece de la Washington pentru sărbători la sfârșitul săptămânii viitoare, șansele Casei Albe de a obține mai multe fonduri pentru Ucraina par sumbre, mai ales că administrația pare aproape de a-și epuiza capacitatea de a achiziționa echipamente și arme pentru Ucraina fără mai mulți bani din partea Congresului.
Într-o scrisoare adresată luni conducerii Congresului, directorul Biroului de Management și Buget, Shalanda Young, a declarat că "fără o acțiune a Congresului, până la sfârșitul anului vom rămâne fără resurse pentru a achiziționa mai multe arme și echipamente pentru Ucraina și pentru a furniza echipamente din stocurile militare americane".
"Nu există un vas magic de fonduri disponibile pentru a face față acestui moment", a scris Young. "Nu mai avem bani - și aproape că nu mai avem timp".
Liderul majorității din Senat, Chuck Schumer, merge mai departe cu planurile de a forța un vot asupra pachetului suplimentar fără modificările politicii de frontieră, dar a oferit republicanilor șansa de a vota un amendament la proiectul de lege care ar avea șanse aproape imposibile de a fi adăugat. Republicanii din Senat au precizat că vor vota împotriva avansării suplimentului fără modificări solide la politica de frontieră.
Rămânem fără bani pentru refacerea stocurilor din SUA
Cea mai mare parte din asistența militară de aproximativ 44 de miliarde de dolari pe care SUA a oferit-o Ucrainei provine din două surse - Autoritatea prezidențială de retragere (Presidential Drawdown Authority - PDA), care permite Pentagonului să scoată echipamente și sisteme de armament din propriile stocuri pentru a le trimite în Ucraina, și Inițiativa de asistență pentru securitatea Ucrainei (Ukraine Security Assistance Initiative - USAI), care permite Pentagonului să folosească banii alocați de Congres pentru a cumpăra echipamente noi de la producătorii americani din domeniul apărării.
Sursele au declarat pentru CNN că, în timp ce PDA este pe sfârșite, majoritatea celorlalte conturi sunt fie obligate, fie cheltuite. Pentagonul a declarat la începutul lunii noiembrie că fondurile USAI s-au epuizat. De asemenea, a mai rămas doar aproximativ 1 miliard de dolari în finanțarea pentru apărare și supraveghere de informații, potrivit unui oficial al administrației.
În timp ce USAI este epuizat, în PDA au mai rămas aproximativ 4,8 miliarde de dolari, potrivit purtătorului de cuvânt al Pentagonului, generalul de brigadă Pat Ryder. Problema este că unii oficiali americani sunt îngrijorați că fondurile PDA ar putea fi restricționate și mai mult de câți bani au SUA pentru a-și reface stocurile și pentru a înlocui ceea ce trimit în Ucraina. Iar în momentul de față, nu mai există decât aproximativ 1 miliard de dolari în fondurile disponibile pentru a reface aceste stocuri, potrivit unuia dintre oficialii americani care au vorbit cu CNN.
În general, cea mai mare parte a ceea ce este furnizat Ucrainei din stocurile americane sunt modele mai vechi - dar încă funcționale - ale oricărui echipament de care este nevoie, potrivit unui oficial american familiarizat cu finanțarea. De obicei, acestea sunt completate cu echipamente mai noi, a spus oficialul. Iar luni, adjunctul secretarului de presă al Pentagonului, Sabrina Singh, a declarat că, deși Pentagonul mai are încă fonduri pentru PDA, "lucrul important pe care trebuie să ne concentrăm este că nu avem suficienți bani pentru a reface ceea ce scoatem din stocurile noastre".
Marți, Ryder a adăugat că, în lipsa unui sprijin suplimentar din partea Congresului, deciziile de cheltuieli ale Pentagonului pentru Ucraina vor fi în curând influențate de mai mulți factori, inclusiv "capacitatea noastră de a ne reface resursele". Un al doilea oficial american, care a vorbit cu CNN sub rezerva anonimatului, a subliniat, de asemenea, că, în ciuda faptului că mai are la dispoziție mai multe miliarde de dolari din fondurile PDA, capacitatea Pentagonului de a trimite echipamente în Ucraina ar putea fi limitată de fondurile disponibile pentru a înlocui echipamentele din propriile stocuri.
"Nu putem da cuiva mașina noastră folosită dacă nu avem bani pentru a cumpăra una nouă", a spus oficialul.
Un oficial american din domeniul apărării a adăugat că, dacă SUA nu reușesc "să își reaprovizioneze serviciile în timp util", fără fonduri suplimentare, "cu siguranță ne vom lupta cu provocări la adresa pregătirii existente". Oficialul respectiv a mai spus, totuși, că fiecare decizie de reducere a efectivelor a fost luată "ținând cont de cerințele actuale din întreaga lume".
Republicanii sunt încă sceptici
Cazul urgent de la Casa Albă nu a rezonat însă cu unii republicani.
Iar conservatorii din Camera Reprezentanților, dintre care unii se opun de mult timp unui ajutor suplimentar pentru Ucraina, au declarat că mesajul Casei Albe a căzut pe "urechi surde".
"Orice avertisment din partea acestei administrații cade în urechi surde. Ei sunt cei care au provocat acest lucru", a declarat marți la CNN reprezentantul republican Ralph Norman din Carolina de Sud. "Vreau ca președintele să realizeze ce este în joc aici cu țara noastră. Vrem să vedem Ucraina să reușească și am reușit, am pus bani împreună, am strâns fondurile anterior - acum este momentul să ne securizăm granița."
Speakerul Mike Johnson a răspuns, de asemenea, la scrisoarea OMB marți, scriind că nu va pune mai mult ajutor pentru Ucraina pe masa Camerei dacă nu se va răspunde la o serie de întrebări despre modul în care vor fi utilizate fondurile și dacă nu vor fi incluse schimbări solide ale politicii de frontieră, în ciuda faptului că discuțiile au întâmpinat un obstacol major.
Mike Johnson, președintele Camerei Reprezentanților din SUA
Johnson a declarat că, de când s-a întâlnit cu președintele în octombrie, acesta a fost clar că "finanțarea suplimentară pentru Ucraina depinde de promulgarea unei schimbări transformatoare a legilor privind securitatea frontierelor națiunii noastre".
"În al doilea rând", a spus Johnson, "am explicat că Congresul și poporul american trebuie să primească răspunsuri la întrebările noastre repetate cu privire la: strategia administrației pentru a învinge în Ucraina; obiective clar definite și realizabile; transparență și responsabilitate pentru banii contribuabililor americani investiți acolo; și ce resurse specifice sunt necesare pentru a obține victoria și o pace durabilă."
Schumer a stabilit pentru miercuri un vot de procedură asupra pachetului de ajutor care include fonduri pentru Ucraina, Israel, Taiwan și granița sudică, dar nu include modificări ale politicii de frontieră. Senatorii republicani promit că vor vota împotrivă, în ciuda avertismentelor Casei Albe.
"S-ar putea să fie nevoie de un vot eșuat de coagulare asupra suplimentului înainte ca senatorul Schumer să-și dea seama că suntem serioși", a declarat luni senatorul John Cornyn din Texas reporterilor.
Austin îi presează pe legislatori în privat
Secretarul Apărării, Lloyd Austin, a vorbit în privat cu legislatorii în timp ce se afla la Forumul Național de Apărare Reagan din California, în weekend, despre importanța asigurării finanțării, printre alte priorități de securitate națională, a declarat Ryder pentru CNN.
"Dacă nu ne opunem astăzi agresiunii goale a Kremlinului, dacă nu descurajăm alți potențiali agresori, nu vom face decât să-i încurajăm - și vom invita și mai multă vărsare de sânge și haos", a declarat Austin în remarcile sale publice la forum. "Invazia Rusiei în Ucraina oferă o previzualizare sumbră a unei lumi de tiranie și agitație care ar trebui să ne facă pe toți să ne cutremurăm."
Și nu este vorba doar de Ucraina; finanțarea suplimentară este, de asemenea, menită să ofere asistență de securitate Israelului, precum și partenerilor din Indo-Pacific.
"Avem capacitatea de a le face pe toate trei", a declarat un oficial din domeniul apărării. "Dar vom avea nevoie de ajutorul Congresului".
Citește și:
- +++ 23:31 Pistorius despre ajutorul acordat Ucrainei: Livrăm cât de repede putem +++
- Două mașini se ciocnesc pe B 101: cinci răniți grav
Sursa: edition.cnn.com