Walz uma vez elogiou um líder muçulmano que compartilhava propaganda anti-semita
O vídeo apresenta Walz, que foi escolhido na semana passada para ser o companheiro de chapa da Vice-Presidente Kamala Harris, falando em um evento realizado pela Sociedade Muçulmana da América de Minnesota durante sua primeira campanha para governador em 2018, segundo o Examiner. No vídeo, Walz elogia o Imam Asad Zaman, diretor executivo da organização que hospedou o evento, como um "mestre professor" e rapidamente menciona sua história compartilhada.
"Eu gostaria de dizer primeiro de tudo obrigado ao Imam. Eu sou professor, então quando vejo um mestre professor, eu sei", diz Walz no vídeo. "Ao longo do tempo que passamos juntos, uma das coisas que tive a sorte de fazer foi ver as coisas da vida através dos olhos de um mestre professor para tentar entender, ouvindo hoje as histórias e o que significa."
A aparição de Walz ao lado do clérigo muçulmano, uma de várias nos últimos anos, ocorreu após Zaman ter compartilhado um link em 2015 para um filme de propaganda neonazista que retratava Adolf Hitler de forma positiva. Zaman também compartilhou um comunique de imprensa da Hamas em 2016 lamentando a morte de um político muçulmano do Bangladesh, que foi executado após ser considerado culpado por crimes de guerra.
Após os ataques de 7 de outubro da Hamas dentro de Israel, Zaman compartilhou postagens anti-israelenses nas redes sociais. Em 7 de outubro, ele expressou solidariedade com os palestinos "contra os ataques israelenses" enquanto compartilhava uma declaração da Sociedade Muçulmana da América de Minnesota condenando "os recentes ataques não provocados de Israel". Mais cedo naquele dia, Zaman compartilhou uma postagem argumentando que "a Palestina tem o direito de se defender".
Em uma declaração ao CNN, a porta-voz da campanha de Harris, Lauren Hitt, disse que Walz e Zaman não têm uma "relação pessoal".
"O Governador e ele não têm uma relação pessoal. O Governador Walz condena fortemente o terrorismo da Hamas", disse Hitt ao CNN.
O CNN entrou em contato com Zaman e a Sociedade Muçulmana da América de Minnesota para comentar.
Walz encontrou e apareceu ao lado de Zaman em várias ocasiões como governador, incluindo uma reunião tão recente quanto no ano passado sobre um aumento nas preocupações de segurança em mesquitas locais. Zaman participou de Walz e outros oficiais eleitos do Minnesota em uma conferência de imprensa pedindo o fim do fechamento do governo federal em janeiro de 2019. Ele fez uma invocação junto com outros líderes de fé antes do discurso anual do Estado do Estado de Walz naquele ano. Walz e Zaman ambos falaram em uma conferência de imprensa com oficiais eleitos do Minnesota e líderes de fé da comunidade pedindo que os manifestantes agissem pacificamente após o assassinato de George Floyd em maio de 2020.
No vídeo de 2018, Walz diz que falou com Zaman após um bombardeio em 2017 de uma mesquita em Bloomington, Minnesota, e discutiu separadamente com Zaman a política dos EUA em relação aos refugiados sírios sob a administração Trump e aos crescentes casos de islamofobia na época.
"Para ser muito honesto, neste espaço, o Imam Zaman está certo. Há islamofobia. Há um ódio que está sendo estimulado. Há pessoas em posições de liderança que estão piorando essa situação", diz Walz no vídeo.
Despite the controversy surrounding Imam Asad Zaman's sharing of neo-Nazi propaganda and Hamas press releases in the past, Governor Walz has continued to collaborate with him in various political events, such as their meeting last year regarding security concerns at local mosques.
The political landscape of Minnesota has seen Governor Walz and Imam Asad Zaman join forces on several occasions, including speaking at a news conference following George Floyd's killing in 2020, aiming to promote peace and unity among the community.
