Verstappen aumenta a série de recordes no espetáculo de Las Vegas
No mar de luzes de Las Vegas, o crítico de espectáculos Max Verstappen prolongou a sua série de recordes na Fórmula 1 com a sua 18ª vitória da temporada. Apesar de uma penalização de cinco segundos no espetáculo do acidente com três fases de safety car, o campeão do mundo coroou a sua corrida para recuperar o atraso no paraíso dos apostadores.
Perante um cenário cintilante de hotéis de luxo, o piloto da Red Bull relegou Charles Leclerc, da Ferrari, para o segundo lugar e igualou Sebastian Vettel com a sua 53ª vitória em Grandes Prémios. O vice-campeão mundial Sergio Pérez terminou em terceiro no segundo Red Bull. Nico Hülkenberg não terminou com o seu Haas.
O espetáculo tem de ser bom - especialmente em Las Vegas, onde a Fórmula 1 correu pela última vez em 1982. Mais de duas horas antes do início da corrida, um locutor apresentou ruidosamente os pilotos ao público na reta da meta, antes de subirem para os carros de rua e festejarem nas bancadas.
O tricampeão mundial Verstappen, que criticou repetidamente a organização do evento neste importante fim de semana para os detentores dos direitos de transmissão da Fórmula 1 nos Estados Unidos, mostrou-se apenas moderadamente entusiasmado com o desfile dos pilotos. O seu fato de corrida, inspirado no fato branco de Elvis Presley, o "Rei do Rock 'n' Roll", deve ter sido igualmente lisonjeiro para ele no sábado (hora local).
Depois de a grelha de partida ter sido limpa com celebridades que iam desde Shaquille O'Neal a Rihanna, as luzes vermelhas apagaram-se - e a ação começou. Verstappen tomou a liderança de Leclerc, que havia garantido sua quinta pole position do ano, com uma manobra resoluta logo na primeira curva. No entanto, o campeão do mundo no Red Bull deslizou para fora da pista enquanto ultrapassava o Ferrari.
Verstappen recebeu uma penalização de cinco segundos por empurrar para fora da pista. "Sim, isso é bom, mande-lhes os meus cumprimentos", disse Verstappen pelo rádio, de forma cáustica, aos organizadores da corrida, na penúltima das 22 corridas desta época.
Fernando Alonso, no Aston Martin, Valtteri Bottas, no Alfa Romeo, e Carlos Sainz, no segundo Ferrari, rodaram no asfalto fresco. O safety car virtual foi acionado para remover os detritos da pista.
O verdadeiro safety car foi acionado na quarta volta. Lando Norris perdeu o controlo do seu McLaren antes da curva 12, rodou, derrapou ao longo da barreira de proteção e embateu na berma da saída de emergência. "Estou bem", disse o inglês pelo rádio, saiu sozinho do carro e foi mais tarde examinado em pormenor no hospital.
O início emocionante foi do agrado dos organizadores, que tinham feito figura de parvos na primeira sessão de treinos. A primeira sessão foi cancelada ao fim de apenas 19 minutos devido a uma tampa defeituosa de um poço de água. As reparações demoraram tanto tempo que as zonas de adeptos foram desimpedidas e os pilotos realizaram a segunda sessão de treinos perante um cenário fantasmagórico, à noite.
Uma sociedade de advogados de Las Vegas já intentou uma ação colectiva em nome de 35.000 titulares de bilhetes diários. O pedido é de cerca de 30.000 dólares de indemnização por pessoa. Os organizadores informaram que os três dias do Grande Prémio estavam esgotados, com 315.000 fãs.
À sombra do enorme globo de neve iluminado "Sphere", Verstappen queixou-se da degradação dos pneus após o recomeço. Leclerc assumiu a liderança na 16ª volta e o dominador da Red Bull fez a paragem para cumprir a sua penalização. Verstappen estava agora carregado e começou a perseguição.
Depois de uma colisão entre o holandês e o piloto da Mercedes, George Russell, na luta pelo quarto lugar, partes do carro voaram para a pista na volta 25. "Ele bateu em mim", disse Verstappen pelo rádio, animado. O safety car voltou a entrar em ação e Russell também teve de cumprir uma penalização de cinco segundos.
Depois da reabertura da pista, Leclerc perdeu a liderança na volta 32, após uma manobra de ultrapassagem ao estilo de Verstappen por Pérez no segundo Red Bull. Verstappen, entretanto, continuou a avançar e na 37ª das 50 voltas estava onde tem estado quase sempre esta época: mesmo na frente. Leclerc inicialmente também perdeu o segundo lugar, mas ultrapassou Pérez nos metros finais.
Fontewww.dpa.com
