"Um ser sobrenatural em carne e osso, que nos traz luz do espaço longínquo": A estrela de Shohei Ohtani vai crescer depois de uma transferência de 700 milhões de dólares
Desde que se juntou aos Los Angeles Angels, há seis anos, Ohtani redefiniu o basebol, capaz de marcar a sua autoridade num jogo a partir do monte do lançador ou da caixa do batedor, embora só volte a lançar em 2025, depois de ter sido submetido a uma cirurgia ao cotovelo, e só sirva como batedor designado em 2024.
Com os Dodgers, uma das franquias mais famosas e bem-sucedidas do desporto, que ganhou 10 dos últimos 11 títulos de divisão na Liga Nacional Oeste, o estrelato de Ohtani irá certamente aumentar ainda mais, uma vez que se cruza com a própria marca da equipa de Los Angeles e com a expetativa de que ele e a equipa irão provavelmente fazer grandes corridas na pós-temporada.
No ano passado, Ohtani se tornou o primeiro jogador a terminar entre os 15 melhores em home runs e strikeouts arremessados em uma temporada desde que o campo foi transferido para a distância atual, em 1893.
Os seus feitos recordistas são agora acompanhados por um contrato de tal valor que facilmente eclipsou o jogador anteriormente mais bem pago, Mike Trout, que concordou com uma extensão de 426,5 milhões de dólares ao longo de 12 anos com os Angels em 2019.
O acordo de Ohtani é quase o dobro do próximo maior acordo de agente livre da liga que Aaron Judge alcançou com o New York Yankees - nove anos e US $ 360 milhões - em 2023.
"Shohei é um talento único em uma geração e um dos atletas profissionais mais empolgantes do mundo", disse o presidente dos Dodgers, Mark Walter, na segunda-feira, ao parabenizar a estrela japonesa de 29 anos por seu contrato "histórico".
No entanto, Ohtani adiará mais de 97% de seu contrato recorde de US$ 700 milhões com o Los Angeles Dodgers até o final do período de 10 anos do acordo, disse uma fonte familiarizada com os termos do acordo à CNN na segunda-feira.
De acordo com a fonte, o duas vezes MVP da Liga Americana adiará 68 milhões de dólares dos seus 70 milhões de dólares anuais. Os restantes 680 milhões de dólares serão pagos a Ohtani a partir da época de 2033 da MLB.
"O conceito dos diferimentos extremos neste contrato veio do próprio Shohei", disse a fonte à CNN. "Ele foi instruído sobre as implicações e o processo de adiamentos e achou que era a coisa certa a fazer. Por isso, quando as negociações estavam a chegar ao nível em que acabaram, Shohei decidiu que queria adiar quase todo o seu salário".
Enquanto isso, o insider da MLB Network, Mark Feinsand, disse que a decisão de Ohtani ajudou LA a correr atrás de mais talentos para cercar o duas vezes MVP.
"Ohtani queria mitigar o CBT (imposto de equilíbrio competitivo) e os encargos de fluxo de caixa para permitir que os Dodgers tivessem flexibilidade para serem competitivos", disse Feinsand.
O recuo do contrato também reduzirá a responsabilidade fiscal pessoal de Ohtani, conforme relatado pelo The Wall Street Journal.
Enquanto estiver a jogar em casa na Califórnia - um estado com taxas de imposto sobre o rendimento muito elevadas - Ohtani só estará a ganhar 2 milhões de dólares por ano. Os jogadores também pagam impostos sobre os jogos disputados noutros locais.
Depois disso - quando receber o resto do seu salário de 680 milhões de dólares - Ohtani poderá viver num estado com uma carga fiscal mais baixa, ou talvez num estado como a Florida, onde não há imposto sobre o rendimento, ou no Japão.
Mas, mesmo com as ressalvas em torno do adiamento, o acordo é um dos que selam Ohtani como uma estrela transcendente do desporto.
Só o seu contrato vale 70% do valor total estimado do Miami Marlins, de acordo com a Forbes, destacando o aumento do valor de um indivíduo numa liga que tem uma escassez de estrelas de destaque nacionalmente populares.
Para além das suas capacidades em campo, Ohtani chegará aos Dodgers armado com influência comercial, tanto nos Estados Unidos como no seu país natal, o Japão, tendo ganho pelo menos 35 milhões de dólares em receitas de patrocínios no ano passado, segundo a Forbes, consideravelmente mais do que o segundo maior total de 6,5 milhões de dólares ganhos por Bryce Harper em 2022.
O acordo recorde de Ohtani atraiu uma reação frenética de todo o mundo do desporto americano e também do Japão, após um período de agência livre agitado em que todos os seus movimentos foram examinados.
"Bro like what!", disse o quarterback do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, cujo contrato de US$ 450 milhões por 10 anos é o mais caro da NFL, de acordo com a Spotrac. "Parabéns a ele!"
"700M's é uma loucura!!! [E ele merece cada centavo disso também! Sheesh", postou Donovan Mitchell, do Cleveland Cavaliers, no X, antigo Twitter.
Entretanto, a notícia do contrato de Ohtani decorou as primeiras páginas dos jornais do seu país natal, o Japão, e as redes sociais encheram-se de votos de felicidades.
"Sinto-me feliz e orgulhoso por este super-homem ser japonês. É um ser sobrenatural em carne e osso, que nos traz luz do espaço longínquo, e estou feliz por ver uma pessoa que aparece uma vez em cada 100 anos ou mais na minha vida", escreveu um fã no X.
Outro utilizador escreveu: "Um momento que me fez sentir feliz por estar vivo. Nunca pensei que este dia chegasse de facto".
Entretanto, o secretário-chefe do Gabinete do Japão, Yoshimasa Hayashi, salientou que os Dodgers já tiveram muitos jogadores japoneses no passado. "Espero que Otani continue a ter um bom desempenho na sua nova equipa", disse Hayashi.
A capacidade continuada de Ohtani para despertar o interesse pelo basebol surge numa altura em que as audiências televisivas do "passatempo americano" estão a vacilar.
O World Series deste ano atraiu a menor audiência televisiva de sempre, com uma média de 9,11 milhões de telespectadores, de acordo com os números amplamente divulgados pela Nielsen e pela Fox, um declínio de 23% em relação à série do ano passado, que teve uma média de 11,78 milhões.
O basebol ficou em terceiro lugar numa recente sondagem do Washington Post que questionou os americanos sobre o seu desporto preferido, com 9% dos votos, atrás do futebol (34%) e do basquetebol (12%), o que representa uma descida acentuada em relação aos 30% de americanos que, em meados do século XX, diziam ser este o seu desporto preferido.
Matt Egan, Hanako Montgomery e Junko Ogura, da CNN, contribuíram para a reportagem.
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Fonte: edition.cnn.com
