Um olhar sobre as políticas progressistas de Walz como governador do Minnesota
O político que era professor e se tornou vice-presidente, Kamala Harris, escolheu como seu companheiro de chapa nas eleições presidenciais de 2024 um ex-professor que, com a ajuda de uma maioria democrata na legislatura estadual, conseguiu aprovar um orçamento histórico no ano passado. Esse orçamento estabeleceu um crédito tributário para crianças generoso, criou um programa de licença paga para família e saúde, e tornou a mensalidade da universidade gratuita para alguns estudantes, entre outras medidas.
"Estamos bastante certos de que isso vai significar um Minnesota mais justo, mais inclusivo, melhor e mais próspero", disse ele ao assinar o orçamento.
O Orçamento de Minnesota para Todos construiu sobre as políticas de esquerda que o ex-professor estabeleceu no estado, incluindo a proteção dos direitos ao aborto e aos cuidados de afirmação de gênero, o investimento em moradia acessível e a instituição de medidas de energia limpa.
No entanto, os republicanos críticaram os esforços do ex-professor, que envolvem um aumento na despesa do estado, como insustentáveis e como um aumento da carga para famílias e empresas.
Além disso, Minnesota foi um dos poucos estados a aumentar os impostos nos últimos anos, mesmo tendo grandes superávits, de acordo com a Fundação de Impostos. Os aumentos afetaram principalmente empresas e residentes de alta renda.
Aqui estão algumas das medidas progressistas que o ex-professor implementou como governador:
Crédito tributário para crianças
Muitas famílias de baixa renda no Minnesota podem acessar um crédito tributário estadual para crianças, que o ex-professor assinou em lei no ano passado. O crédito, que fornece até $1.750 por criança sem limite no número de crianças reivindicadas, é o mais generoso dos Estados Unidos e é projetado para reduzir a pobreza infantil em um terço. Ele também é reembolsável, então as famílias podem receber um reembolso mesmo que não devam impostos, embora tenham que apresentar uma declaração de imposto para reivindicar o crédito.
O crédito integral está disponível para pais solteiros que ganham $29.500 e casais que ganham $35.000, e diminui gradualmente de acordo com a renda, o status de declaração e o número de crianças.
Mais de 215.000 famílias, com mais de 437.000 crianças, reivindicaram o crédito até agora em 2023, de acordo com uma declaração do ex-professor na semana passada. O crédito médio foi de $1.244 por criança - totalizando mais de $545 milhões.
Ensino superior gratuito
No ano passado, o ex-professor assinou uma lei que tornou a mensalidade da universidade gratuita para estudantes de famílias do Minnesota que ganham menos de $80.000 por ano.
Entre 15.000 e 20.000 estudantes são esperados para se beneficiar durante o próximo ano letivo, o primeiro ano em que o programa estiver em vigor.
Conhecido como o Programa de Bolsas de Estudo North Star Promise, o programa cobre o saldo da mensalidade e das taxas restantes para os estudantes após a aplicação de outras bolsas de estudo, auxílios e estipêndios que não precisam ser devolvidos. A ideia é que os estudantes não precisem contrair empréstimos estudantis para pagar a mensalidade e as taxas obrigatórias para frequentar a universidade.
Estudantes que são elegíveis para uma bolsa Pell, uma ajuda financeira federal para estudantes de baixa renda, podem receber fundos adicionais do programa estadual.
Os estudantes devem estar matriculados em uma instituição pública de dois ou quatro anos no Minnesota para serem elegíveis para o Programa de Bolsas de Estudo North Star Promise. Eles são obrigados a ser residentes do Minnesota, mas estudantes sem documentos que atendam a certas condições também são elegíveis, como para outros auxílios financeiros do estado.
O Minnesota agora é um dos mais de 30 estados que oferecem algum tipo de programa de mensalidade gratuita.
Acesso ao aborto
O ex-professor tem sido um defensor do acesso ao aborto. Em janeiro de 2023, ele assinou a lei Proteção das Opções Reprodutivas, que estabeleceu o direito das pessoas no estado de obter um aborto após o Supremo Tribunal dos Estados Unidos ter revogado Roe v. Wade no ano anterior.
Em abril de 2023, ele assinou uma lei que protege as pessoas que viajam para o Minnesota para fazer abortos e os clínicos que fornecem cuidados de aborto de penalidades criminais de outros estados.
As políticas do Minnesota em torno do aborto fazem com que seja um dos estados mais protegidos para o acesso ao aborto, de acordo com o Instituto Guttmacher, uma organização de pesquisa e política que apoia os direitos ao aborto, com mais pessoas esperadas para viajar para o estado em busca de cuidados após o Iowa ter implementado uma proibição de seis semanas em julho.
Quando Harris se tornou a primeira vice-presidente a visitar um clínica de aborto enquanto estava no cargo, ela escolheu uma localização da Planned Parenthood no Minnesota.
Refeições escolares universais
Os estudantes podem receber café da manhã e almoço gratuitos nas escolas participantes após o ex-professor ter assinado uma lei de refeições escolares universais no ano passado, tornando-o o quarto estado a implementar tal medida.
Foram servidos quase 4,3 milhões de cafés da manhã a mais e 4,5 milhões de almoços a mais para os estudantes no outono passado em comparação com o mesmo período em 2022, de acordo com o ex-professor em março.
"Os dados são claros: mais estudantes estão tomando café da manhã e almoço na escola, garantindo que eles tenham a comida de que precisam para ter sucesso e ajudando as famílias a economizar dinheiro nas compras de supermercado", disse o ex-professor em um comunicado. "Este investimento é uma vitória para nossas crianças, nossas famílias e o sucesso a longo prazo do nosso estado".
A medida é esperada para custar ao estado cerca de $400 milhões em dois anos.
Cuidados de afirmação de gênero
Em março de 2023, o ex-professor assinou uma ordem executiva que instruiu as agências do Minnesota a fazerem tudo o que pudessem para proteger e apoiar os moradores do Minnesota que buscam serviços de saúde de afirmação de gênero.
Os cuidados de afirmação de gênero são cuidados baseados em evidências para pessoas que se identificam como transgênero ou não binárias. Eles foram considerados necessários do ponto de vista médico e têm o apoio de quase todas as principais associações médicas e do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos. Mais da metade dos estados agora têm leis que restringem tais cuidados.
Ordem executiva de Walz direciona agências estaduais para estudar a eficácia do cuidado e investigar qualquer organização de saúde que o negue. A ordem também proíbe o Minnesota de cooperar em qualquer investigação por parte de um estado que tenha como objetivo penalizar esse tipo de cuidado, considerando tais ações "uma grave ameaça" à saúde dos membros da comunidade LGBTQ+.
"Queremos que cada habitante do Minnesota cresça sentindo-se seguro, valorizado, protegido, celebrado e livre para existir como sua versão autêntica", disse Walz após assinatar a ordem.
No mês seguinte, ele assinou a legislação de "refúgio trans", que garantiu o acesso a esse tipo de cuidado e outra lei que proibiu a terapia de conversão, uma prática desacreditada que visa mudar a compreensão de alguém sobre sua identidade de gênero ou orientação sexual.
Licença familiar e médica remunerada
Dizendo que a licença familiar e médica remunerada é importante para a saúde da força de trabalho do estado e o futuro de sua economia, Walz assinou um projeto de lei que estabeleceu o programa no ano passado. Ele entra em vigor em 2026.
"Licença familiar e médica remunerada é sobre investir nas pessoas que tornaram nosso estado e economia fortes desde o início", disse Walz em um comunicado. "Ao assinar a licença familiar e médica remunerada em lei, estamos garantindo que os habitantes do Minnesota não precisem mais escolher entre um salário e tirar um tempo para cuidar de um bebê novo ou de um membro da família doente".
Os indivíduos poderão tirar até 12 semanas de licença médica e familiar cada, com um máximo combinado de 20 semanas em um período de 12 meses. Quanto os trabalhadores receberão durante a licença dependerá de seu salário.
Os benefícios são pagos pelo estado, mas são financiados por meio de descontos na folha de pagamento.
O Minnesota será o 13º estado a adotar esse programa.
Investimentos em habitação acessível
Walz foi elogiado por defensores da habitação e da moradia por assinar um projeto de lei no ano passado que proporciona o maior investimento do estado na habitação até agora.
Mais da metade do pacote de gastos de US$ 1 bilhão está sendo usada para expandir a oferta de habitação acessível, de acordo com a Coalizão Nacional de Habitação de Baixa Renda. Os fundos do estado também fornecerão US$ 150 milhões em auxílio à entrada para primeiros compradores de imóveis, que permitirá que aproximadamente 5.000 habitantes do Minnesota comprem casas, bem como US$ 45 milhões para um programa de prevenção à moradia.
"Seja construindo nova infraestrutura habitacional, fornecendo assistência ao aluguel ou garantindo que a propriedade de uma casa seja uma opção para todos os habitantes do Minnesota, esta lei terá um impacto histórico na qualidade de vida no Minnesota e nos aproximará de nos tornarmos o melhor estado para criar uma família", disse Walz em um comunicado lançado em 2023 após assinar o projeto de lei.
O projeto de lei também aumentou a taxa de vendas na área metropolitana de sete condados da região metropolitana do Twin Cities em 0,25% para criar um fluxo de financiamento permanente para programas habitacionais do Minnesota.
Política de energia limpa
Walz supervisionou uma política de energia limpa de ponta como governador do Minnesota. Como parte de uma maioria democrata na Câmara dos Representantes, no Senado e na governança do estado, Walz assinou uma lei no ano passado que visa tornar 100% da eletricidade do Minnesota limpa até 2040.
A lei obriga as empresas que fornecem energia elétrica no Minnesota a mudar de fontes poluentes de energia, como carvão e gás natural, para fontes limpas, incluindo energia eólica, solar, armazenamento de bateria, hidrelétrica e hidrogênio limpo.
De acordo com a lei, as empresas de energia devem mudar para gerar 100% de eletricidade sem carbono até 2040 e chegar a 80% do caminho até lá até 2030. As maiores empresas de energia do Minnesota expressaram apoio à necessidade de se mover rapidamente para a energia zero-carbono, mas também reconheceram que a transição será desafiadora.
E, mais cedo neste verão, Walz assinou um projeto de lei separado para agilizar os projetos de permissão de energia no Minnesota e colocar mais energia limpa na rede. A aprovação de um projeto de lei semelhante no Congresso federal tem sido difícil.
Direito de voto para ex-presidiários
No ano passado, Walz assinou um projeto de lei que restabeleceu o direito de voto para mais de 55.000 pessoas anteriormente presas no Minnesota.
O Minnesota agora é um dos 23 estados que restauram automaticamente o direito de voto após a prisão daqueles que foram condenados por um crime, de acordo com o Laboratório de Direitos de Voto.
A aprovação do projeto de lei seguiu vários anos de desafios legais à constitucionalidade da antiga lei do estado, que proibiu pessoas que estavam sob supervisão ou probation por crime de votar, mesmo que seu período na prisão tenha sido completado ou eles nunca terem passado um dia na prisão.
O ex-professor, agora político, enfrentou críticas dos republicanos pelo aumento dos gastos do estado relacionados às suas políticas progressistas, incluindo a implementação de um crédito fiscal para crianças do estado e a assinatura de um projeto de lei para a gratuidade do ensino superior para certos estudantes.
O generoso crédito fiscal para crianças assinado em lei pelo Governador Walz é projetado para reduzir significativamente a pobreza infantil no Minnesota, tornando-o o mais generoso dos Estados Unidos, fornecendo até US$ 1.750 por criança, sem limite no número de crianças reivindicadas.
