The New York Times: Hunter Biden pediu ajuda ao Departamento de Estado para garantir o projeto Burisma em 2016
Segundo o The Times, Hunter Biden enviou pelo menos uma carta ao embaixador dos EUA na Itália em 2016 em nome da empresa Burisma, onde era membro do conselho na época. O contato, de acordo com um empresário envolvido no projeto, ocorreu quando a empresa estava tendo dificuldade em obter aprovação regulatória para um projeto geotérmico na Toscana.
Oficiais da Embaixada dos EUA em Roma pareceram desconfortáveis, de acordo com o Times, com um funcionário do Departamento de Comércio escrevendo em resposta: "Eu quero ter cuidado em prometer demais".
"Esta é uma empresa ucraniana e, apenas para nos proteger, [o governo dos EUA] não deveria estar ativamente defendendo com o governo da Itália sem a empresa passar pelo Centro de Defesa do Departamento de Comércio", escreveu o funcionário.
Não está claro se a Embaixada dos EUA tentou ajudar a Burisma, mas o projeto nunca começou na Toscana, de acordo com uma pessoa envolvida no esforço que falou com o Times.
As novas informações sobre o trabalho de Hunter Biden com a Burisma, que foram reveladas em documentos liberados pelo Departamento de Estado em resposta a um pedido de registros públicos em 2021, vêm em meio às suas tribulações legais em andamento e apenas algumas semanas após o presidente Joe Biden anunciar que não buscaria a reeleição.
Um advogado de Hunter Biden, Abbe Lowell, disse ao Times que seu cliente "pediu a várias pessoas", incluindo John R. Phillips, o embaixador dos EUA na Itália na época, se uma apresentação entre a Burisma e o presidente da região da Toscana poderia ser feita.
"Não houve encontro, nenhum projeto se materializou, nenhuma solicitação de nada nos EUA foi jamais feita e apenas uma apresentação na Itália foi solicitada", disse Lowell ao Times em um comunicado, chamando-a de "solicitação apropriada" de Hunter Biden.
Um porta-voz da Casa Branca disse ao Times que o presidente Joe Biden não estava ciente do contato de seu filho com a Embaixada dos EUA na Itália em nome da Burisma enquanto era vice-presidente.
A CNN entrou em contato com a equipe de advogados de Hunter Biden e o Departamento de Estado. Um porta-voz da Casa Branca encaminhou a CNN para os representantes pessoais de Hunter Biden.
A ligação de Hunter Biden com a Burisma Holdings, como membro do conselho da empresa de energia a partir de 2014, tem sido alvo de críticas dos republicanos por anos enquanto eles procuravam ligar o presidente aos negócios de seu filho. No entanto, esses esforços dos republicanos foram enfraquecidos quando um informat do FBI apoiado pelos republicanos do Congresso foi acusado anteriormente neste ano de mentir sobre uma suposta propina que envolvia a Burisma, o então vice-presidente Biden e seu filho.
A CNN relatou anteriormente neste mês que a equipe do procurador especial David Weiss disse que Hunter Biden "concordou em tentar influenciar a política pública dos EUA" ao lobbyar agências e oficiais dos EUA para procurar impropriedades na investigação do governo romeno de um empresário rico da Romênia.
Weiss também afirmou em documentos judiciais que Hunter Biden "entrou em contato com oficiais do governo" nos EUA, incluindo no Departamento de Estado - embora os promotores na época não tenham elaborado os detalhes dessas comunicações.
Os promotores não acusaram Hunter Biden de nenhum crime de lobby estrangeiro, embora tenham investigado-o por anos nesse aspecto. Eles sinalizaram nos documentos de início deste mês que querem apresentar novo depoimento sobre o suposto acordo de lobby como prova no caso de sonegação fiscal.
As revelações do contato de Hunter Biden com o Departamento de Estado vêm enquanto ele é processado por suposta sonegação fiscal. O caso, marcado para julgamento em setembro, aborda muitos dos negócios estrangeiros controversos de Hunter Biden, às vezes enquanto seu pai estava no cargo.
Os Marshall Cohen, Hannah Rabinowitz e Evan Perez da CNN contribuíram para esta reportagem.
As tribulações legais em andamento de Hunter Biden levantaram questões sobre seu envolvimento com a empresa ucraniana Burisma, especialmente seus esforços para obter aprovação regulatória para um projeto geotérmico na Toscana através de contatos com oficiais dos EUA. Esta situação política criou controvérsia, com alguns republicanos ligando-a ao mandato do presidente Joe Biden como vice-presidente.
O cenário político foi ainda mais complicado pelas revelações de que Hunter Biden entrou em contato com oficiais do governo dos EUA, incluindo o Departamento de Estado, em relação aos interesses empresariais da Burisma, de acordo com documentos judiciais da equipe do procurador especial David Weiss.
