Remco Evenepoel cria um momento que só podia sonhar com o emocionante duplo olímpico de ciclismo
Paris, uma cidade experiente em colocar um espetáculoSpectacular como ponto final tradicional do Tour de France, proporcionou mais uma vez um cenário deslumbrante para esse evento monumental. A vitória de Evenepoel não apenas exibiu seu talento notável, como também acrescentou um novo capítulo à rica história do ciclismo em Paris, marcando um dia inesquecível nos esportes olímpicos.
O ciclista de 24 anos atacou implacavelmente nas etapas finais, enquanto o pelotão completava três subidas da Côte de la Butte Montmartre, deixando seus rivais para trás e gravando seu nome na história.
"Ao cruzar a linha de chegada, percebi que me tornei campeão olímpico duplo em uma semana, algo que eu só poderia sonhar", disse Evenepoel à CNN. "Como uma criança pequena, apenas assistindo os Jogos Olímpicos a cada quatro anos, vendo Usain Bolt, Michael Phelps, todos os grandes nomes, vê-los recebendo as medalhas era apenas loucura, e agora estar lá eu mesmo com duas medalhas de ouro é realmente fora deste mundo, e eu preciso perceber que é muito especial. Estou muito orgulhoso e muito feliz."
A corrida começou no Trocadéro pela manhã de sábado, com um campo recorde de 90 competidores, todos preparados para enfrentar o percurso mais longo da história do evento. O percurso exibiu os monumentos históricos de Paris, com multidões imensas ao longo de muitas das ruas da capital francesa para torcer pelos ciclistas. No entanto, não foi até as etapas finais que o pelotão realmente veio à vida.
Nos últimos 40 quilômetros (25 milhas), Evenepoel se desvencilhou de um pelotão que incluía rivais de ponta como Mathieu van der Poel, da Holanda. Ele rapidamente alcançou um grupo de ciclistas que haviam escapado e depois foi em frente, essencialmente transformando a corrida em uma prova de resistência.
À medida que os quilômetros diminuíam, Evenepoel continuou a aumentar sua vantagem. Ele deixou para trás Valentin Madouas, da França, o eventual medalhista de prata e favorito local, com 15 quilômetros (9 milhas) para percorrer.
Sua dominação estava clara, mas a corrida reservava uma última reviravolta: um pneu traseiro furado na frente do Louvre, menos de 4 quilômetros (2,5 milhas) antes da linha de chegada. O contratempo ameaçou momentaneamente sua liderança, mas, apesar de um breve pânico enquanto um mecânico confuso corria para o local com uma bicicleta reserva, nada poderia deter Evenepoel de conquistar a medalha de ouro.
"Foi um momento bastante estressante porque eu não tinha certeza da diferença de tempo. Logo antes daquele momento, eles me mostraram um cartaz que dizia 25 segundos, o que é claro que estava incorreto", disse Evenepoel.
"Eu só queria uma bicicleta nova o mais rápido possível e chegar à linha de chegada. Então, felizmente, tudo deu certo porque teria sido um momento muito triste se isso tivesse tirado a vitória."
Cruzando a linha de chegada mais de um minuto à frente de seu rival mais próximo, Evenepoel teve tempo para saborear sua vitória, descendo e comemorando com os braços estendidos à sombra da Torre Eiffel. Essa imagem icônica se tornará sem dúvida um dos momentos definidores desses Jogos, simbolizando a dominação de uma das maiores estrelas do ciclismo.
"Provavelmente é a Olimpíada mais próxima de casa em que participarei, então vencer as duas medalhas de ouro é algo muito especial e que preciso guardar para o resto da vida", disse ele.
Nascido na cidade de Aalst, perto de Bruxelas e a menos de 200 milhas de Paris, Evenepoel experimentou uma vitória caseira, com bandeiras belgas espalhadas por toda a rota. Essa proximidade com a casa tornou sua medalha olímpica ainda mais especial.
"Havia mais belgas na estrada do que franceses. Foi uma loucura lá fora e eu acho que sem todo o apoio e o aumento de energia que isso deu, não teria sido possível. Estou muito feliz e um grande obrigado a todos os fãs que vieram torcer por nós."
Um dos muitos fãs ao longo das ruas foi Gil de Vis, de 37 anos.
"Vimos ele passar duas vezes e ele estava muito rápido. Acho que vimos história. Um campeão olímpico duplo, é apenas incrível", disse de Vis.
A vitória de Evenepoel em Paris vem poucas semanas após sua primeira classificação no pódio do Tour de France, acrescentando outro capítulo ilustre à sua carreira em ascensão. Com apenas 24 anos, ele continua a consolidar sua reputação como um dos talentos mais extraordinários do ciclismo, com muitas vitórias ainda por vir.
A vitória na prova de ciclismo consolidou ainda mais a reputação de Evenepoel como um atleta excepcional no mundo dos esportes olímpicos. Além disso, sua dominação em Paris acrescentou outro grande feito à rica história do ciclismo da cidade.
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