Os cidadãos têm a oportunidade de moldar o curso da história.
A primeira mulher negra a garantir uma importante indicação partidária na quinta-feira descreveu sua "viagem inesperada" até à indicação democrata como um catalisador para impulsionar o país para uma nova fase, após vários anos marcados por suas profundas divisões.
Esta vice-presidente, considerada uma candidata improvável há apenas cinco semanas, apresentou uma clara escolha para os eleitores durante um discurso determinado e patriótico na Convenção Nacional Democrata em Chicago.
Os americanos têm a opção de abraçar "desordem e destruição" em um novo mandato sob Trump, a quem ela descreveu como uma "pessoa pouco séria" que, no entanto, representa uma "ameaça séria" à democracia e às liberdades fundamentais dos Estados Unidos.
Ou, ela sugeriu, o país pode reafirmar seus valores, que ela descreveu ao detalhar sua infância como filha de imigrantes, nutrida por uma comunidade afetiva da Califórnia, que incorpora os princípios de "Liberdade. Oportunidade. Compaixão. Dignidade. Justiça. E incontáveis oportunidades."
Em vez da "catástrofe americana" de Trump e suas ameaças de retaliação, Harris se apresenta como a faísca para a capacidade inata da América de se regenerar. A vice-presidente aproveitou seu passado como procuradora, prometendo sempre colocar "o povo em primeiro lugar" enquanto acusava o candidato republicano de servir apenas a si mesmo.
"Com esta eleição, nosso país tem uma rara e efêmera oportunidade de superar a amargura, o ceticismo e as disputas divisivas do passado", disse ela.
"Então, vamos lá e lutar por isso. Vamos lá e votar por isso. E juntos, vamos compor o próximo grande capítulo na história mais extraordinária já escrita."
No entanto, Harris, a candidata de repente à frente na disputa democrata, não está apenas oferecendo um descanso de Trump. Ela também está abrindo possibilidades além de Biden.
Enfraquecido pelas marcas do tempo na debate da CNN em Atlanta, o presidente de 81 anos lutou para articular convincentemente o futuro ou se apresentar como a força motriz do mudança que muitos americanos anseiam.
Harris, que luta para aproveitar seu momento apesar de uma vice-presidência que raramente decolou, havia falhado anteriormente em demonstrar que poderia ser uma figura política transformadora.
No entanto, Adrianne Shropshire, diretora executiva da BlackPac, uma organização de defesa liderada por negros, explicou que Harris estava oferecendo uma chance para "a América transcender sua melhor versão" após anos de desentendimentos. "O que são nossas aspirações? Quem nos consideramos? Como percebemos os mais altos ideais deste país em termos de democracia multi-racial?"
"Foram oito anos de tumulto, de desestabilização, e Joe Biden tornou-se uma fase de transição. E eu acho que o que estamos testemunhando agora é que as pessoas estão dizendo: 'Podemos superar a pior versão de nós mesmos', que eles atribuem à campanha de Trump e ao Partido Republicano", disse Shropshire em uma entrevista.
Como cinco semanas podem alterar a corrida
Harris deixa sua convenção com um partido jubilante e unido em seu rastro. Os democratas estão animados com a transformação da chapa, apoiados pelo governador de Minnesota, Tim Walz, que se tornou o "treinador da América".
Trump concluiu sua própria convenção de indicação há um mês, convencido de que sua campanha de retorno à Casa Branca estava no caminho certo. No entanto, a ascensão de Harris representa um sério problema para ele, enquanto ele lida com suas multidões e lamenta a disappearance de suas vantagens nas pesquisas, mas se recusa a abandonar a política de insultos pelas questões que poderiam lhe garantir a Casa Branca novamente.
No entanto, todas as convenções são bolhas auto-reforçadoras. Para os democratas, pregar alegria e festa com celebridades é um risco com muitas pessoas sofrendo após anos de preços altos, insegurança econômica e enquanto os adversários estrangeiros da América zombam de sua força.
Harris e os democratas ofereceram esperança, alegria e harmonia, com promessas de preços reduzidos e mais moradias.
No entanto, sua convenção também foi um espetáculo de estilo sobre substância. Harris, que até agora evitou entrevistas individuais e town halls em estados decisivos, não explicou como ela expandiria o acesso à saúde, reduziria o custo dos medicamentos prescritos, proporcionaria moradias acessíveis, frearia a ganância corporativa ou protegeria o meio ambiente. Agora, os eleitores sabem mais sobre a mensagem de voz tagarela de Doug Emhoff antes de seu encontro às cegas e as jogadas de futebol do ensino médio de Walz do que como Harris iria contrapor-se à China.
Essa lacuna de políticas, bem como o desprezo por Trump que permeou a convenção por quatro dias, pode fornecer uma linha de vida à campanha republicana e às esperanças de um ex-presidente que transformou a vítima e um complexo de perseguição em uma força política poderosa. Ele está tentando retratar o uso proposto de governo para moldar resultados sociais e fixar preços de supermercado como socialismo à moda venezuelana.
"Essa mensagem sombria não combina nada com a ideia de que somehow the Democrats are the joyful party", disse o candidato republicano à vice-presidência, JD Vance, à CNN's Jake Tapper na quarta-feira. "Há muitos ataques a Donald Trump, muitas críticas ao que ele fez e disse. Não muito de uma visão positiva de como Kamala Harris vai consertar os problemas que afligem o país."
É essencial que as campanhas sejam honestas sobre as políticas - não apenas para que os eleitores saibam pelo que estão votando, mas para estabelecer uma base para a presidência que Harris quer liderar após o entusiasmo da campanha passar.
No entanto, as eleições também são vencidas por emoção, poesia e candidatos que se apresentam como vasos inspiradores nos quais os eleitores podem imprimir suas aspirações. Neste ano, uma mensagem que ofereça aos eleitores uma maneira de pôr fim aos oito anos diários de Trump nos atacando a psique nacional pode ajudar Harris a ultrapassar a marca de 50% mais um necessária para vencer a Casa Branca - um nível que o candidato republicano nunca alcançou.
Apesar da celebração no ar no United Center esta semana, o fantasma de derrotas passadas paira, especialmente a derrota de candidata anterior Hillary Clinton em 2016 para Trump. Democratas seniores alertaram que a vitória nem sempre se traduz em votos. O ex-presidente Bill Clinton, ainda traumatizado pela eleição que poderia ter tornado sua esposa presidente, advertiu: "Já vimos mais de uma eleição escapar de nós quando pensávamos que isso não poderia acontecer."
Da mesma forma, o ex-presidente Barack Obama aconselhou os democratas a não menosprezar os apoiadores de Trump, referindo-se ao seu comentário de 2016 sobre "pessoas ruins". Ele disse: "Se um membro da família ou conhecido ocasionalmente diz algo que nos deixa desconfortáveis, não os rotulamos imediatamente como más pessoas. Entendemos que o mundo está mudando rapidamente e eles podem precisar de tempo e incentivo para acompanhar."
Os democratas verão seu congresso como um sucesso.
Por três dias, os ex-presidentes, primeiras-damas e estrelas em ascensão do Partido Democrata pintaram um retrato de Harris, que um dia virou hambúrgueres na faculdade, como uma campeã das classes trabalhadoras e de renda média. Eles exibiram uma mistura de entusiasmo e resiliência em sua candidata, que, junto com seu companheiro de chapa de cidade pequena do Meio-Oeste, Walz, se conecta com americanos comuns e entende suas despesas inesperadas ao encher o carrinho de compras.
O congresso também permitiu que Biden se afastasse, evitando divisões prejudiciais e completando uma transição geracional. Enquanto estava de férias na Califórnia, Biden permaneceu em grande parte em silêncio, permitindo que Harris emergisse como uma figura política poderosa e corra como uma campeã da mudança, mesmo dentro de uma administração em crise.
O ambiente dentro do salão simbolizou um senso de libertação política após a partida de Biden. Também destacou um número crescente de líderes jovens, diversificados e femininos que Harris precisará engajar com seus eleitores básicos em novembro. Ao manter demonstrações pró-palestinas a uma distância, os democratas evitaram repetir o caos do congresso de Chicago em 1968 e frustraram narrativas republicanas de uma nação dividida.
Novos desenvolvimentos em uma corrida apertada
Os três últimos dias do congresso foram meticulosamente roteirizados, revelando mudanças críticas em uma campanha imprevisível marcada por dramas judiciais, uma tentativa de assassinato e uma presidência tumultuada.
Os democratas reconfiguraram seu caso contra Trump para a reta final. Enquanto Biden se concentrou nas supostas tendências antidemocráticas de Trump que corroem "a alma da nação", os Obamas e os Clintons ridicularizaram Trump como pequeno e mesquinho, indigno de um voto.
Obama, solidificando sua pegada no partido, descartou o impacto social de Trump como incansavelmente barulhento, semelhante a um vizinho irritante que constantemente usa seu soprador de folhas. "De um vizinho, isso é cansativo. De um presidente, é perigoso." A ex-primeira-dama Michelle Obama rotulou Trump como um produto da ação afirmativa dos brancos ricos que não entendia que a presidência "pode ser um 'trabalho preto'". O veterano Bill Clinton, comemorando seu 78º aniversário em Chicago, abordou a questão da idade, explorando a idade avançada de Trump em contraste com sua jovialidade.
A reunião em Chicago também endureceu a doutrina do partido, contra-atacando acusações republicanas de que está se desviando para um estado socialista no estilo venezuelano, ao adotar linguagem conservadora e liberal para redefinir "liberdade". Os democratas veem "liberdade" como abrangendo os direitos que o conservadorismo vem restringindo - direitos reprodutivos e de voto, assim como a liberdade de frequentar a escola sem medo de violência armada.
Os desafios mais formidáveis nos últimos anos foram as duras consequências da pandemia e a alta inflação alimentada por alguns programas de alívio de emergência da administração Biden.
Harris criticou gigantes do supermercado, solidificando sua estratégia econômica populista com o objetivo de mitigar sua maior fraqueza - sua suposta responsabilidade pela alta inflação durante a administração Biden - e alcançar eleitores rurais da classe trabalhadora e eleitores suburbanos que podem decidir eleições em estados indecisos.
No entanto, a economia, como a imigração, permanece uma falha na campanha de Harris, portanto, a campanha continua apertada. Walz alertou na quarta-feira: "Time, é o quarto quarto. Estamos atrás por um field goal. Mas estamos na ofensiva e temos a bola."
Agora, com o congresso encerrado, Harris deve provar que pode se transformar em uma figura política singular merecedora dos elogios que recebeu nos últimos quatro dias e liderar seu partido rumo à vitória. O próximo grande teste vem em 10 de setembro durante seu debate crítico de estreia com Trump.
Para citar o slogan publicitário que personificou Michael Jordan, o lendário atleta que falou no local deste teste, agora é hora de Harris e seus apoiadores "simplesmente fazerem isso".
No meio de seu discurso vitorioso no congresso nacional democrata, Kamala Harris desafiou os americanos a escolher entre abraçar o desorden
