Opinião: A crise na fronteira sul chegou a um ponto de rutura

Porque é que nos afastamos do sofrimento dos nossos irmãos e irmãs que viajam para o calor e deixam as suas vidas e sonhos nos seus desfiladeiros? Porque é que toleramos um sistema de imigração que castiga tanto os desesperados como os pacientes - um sistema que é simultaneamente incapaz de fornecer aos EUA trabalhadores legais em número suficiente ou uma segurança fronteiriça eficaz?

Alberto Gonzales

Porque é que os imigrantes continuam a gritar: "Não, não, eu vou ficar aqui. Vou tentar passar"? Estas perguntas levam-me a pensar que temos de nos unir como um só país e chegar a uma solução de compromisso que proteja a nossa fronteira e respeite o Estado de direito e a humanidade de todas as pessoas.

A nossa tarefa, há muito esperada, é unificarmo-nos e aprovar uma reforma global da imigração, e fazê-lo agora, incluindo a aceitação pelo Congresso de propostas razoáveis para reforçar a segurança das fronteiras como parte de um pacote mais vasto de ajuda externa. Este compromisso mais pequeno pode lançar uma base sólida para um plano mais abrangente.

Até agora, tenho traçado as minhas próprias linhas na areia. Por exemplo, rejeitei ideias como a construção de um longo e dispendioso muro fronteiriço e o destacamento das nossas forças armadas. Acreditava que um muro enviava a mensagem errada aos nossos vizinhos e era um desperdício de dinheiro. Receava que os nossos militares, treinados para matar um inimigo, fizessem exatamente isso com famílias de migrantes desarmadas, confundidas com criminosos, terroristas ou membros de cartéis. No passado, interrompi as discussões sobre este tipo de medidas e bloqueei oportunidades de compromisso - preferindo mais agentes fronteiriços e tecnologia como câmaras e sensores de movimento.

Hoje, porém, estamos em crise, exacerbada por um impasse legislativo que não dá ouvidos aos gritos dos migrantes que fogem da violência nem aos desejos dos eleitores de impor limitações razoáveis à entrada. As nossas comunidades estão sobrecarregadas com migrantes e com as suas necessidades, especialmente porque os estados perto da fronteira continuam a transportar para norte os recém-chegados.

As ideias que considerámos ainda não se transformaram em soluções. Por isso, desafiei-me a estar aberto a outras possibilidades - pelo menos durante esta crise. Como disse o antigo Senador Howard Baker: "O outro tipo pode ter razão" e, até agora, as posições ideológicas intransigentes de ambos os partidos políticos têm-se revelado erradas. Os americanos concordam.

Numa sondagem recente do Vanderbilt Project on Unity & American Democracy, 80% dos inquiridos manifestaram o seu apoio ao compromisso legislativo, mesmo quando se trata de cenários reais difíceis.

O artigo I da nossa Constituição confere ao Congresso, e não ao Presidente, o poder de estabelecer uma "regra uniforme de naturalização", ou seja, a política de imigração. Em circunstâncias normais, o Presidente está limitado pelas ferramentas de imigração que o Congresso concede sob a forma de legislação.

Atualmente, porém, a situação na fronteira atingiu um ponto de rutura. Temos de assumir o controlo.

A minha conclusão é que o Presidente poderá ter de recorrer aos seus poderes constitucionais de emergência para implementar medidas temporárias, tais como a construção de barreiras físicas em locais estratégicos e a utilização das nossas forças armadas num papel de apoio em circunstâncias limitadas e com regras de empenhamento bem definidas.

Durante esta crise, os EUA devem considerar a possibilidade de limitar o número de concessões a requerentes de asilo e de suspender temporariamente os novos requerentes de estatuto legal, a fim de pôr a casa em ordem e recuperar o controlo das nossas fronteiras. Temos de identificar e afastar imediatamente qualquer pessoa que constitua uma ameaça.

Uma vez recuperado o controlo, o nosso país pode voltar a concentrar-se num plano de imigração mais abrangente e coerente com os nossos valores - um plano que seja justo para os imigrantes que seguiram as regras e esperaram pacientemente fora das nossas fronteiras, um plano que promova o crescimento económico, um plano que não recompense nem encarcere aqueles que entraram no país sem a documentação necessária e um plano que proteja os cidadãos e os bens dos EUA.

No entanto, é importante reiterar que uma reforma abrangente da política de imigração é necessária e é o objetivo final.

O Presidente tem de liderar, e o Congresso tem de legislar e apropriar-se. Cada dia que passa, mais pessoas morrem no deserto, as colheitas ficam sem trabalhadores, as cadeias de abastecimento sofrem atrasos e o espírito empreendedor deste país, alimentado - ironicamente - pelos imigrantes, é enfraquecido.

As cidades de toda a América já não têm moeda ou capacidade para pagar os custos do orgulho e da teimosia do Congresso. Como noticiou a CNN, um número recorde de imigrantes está a entrar nos EUA, sobrecarregando cidades como Nova Iorque e Chicago.

Todos os legisladores deste milénio têm o dever constitucional de encontrar uma solução, e nós falhámos. Temos de ser humildes e pôr as nossas ideologias de lado - e proteger os nossos cidadãos, o Estado de direito e os imigrantes que procuram uma vida melhor para as suas famílias.

E, como cidadãos, temos de dar a nossa graça aos nossos legisladores, para que se sintam confiantes a fazer o que sabem ser correto e a comprometer-se sem medo de represálias.

A política de imigração afecta a nossa economia, a nossa segurança nacional e a nossa política externa, bem como as relações com a família e os amigos. Influencia a própria essência de quem somos enquanto país.

Quando não for corretamente implementada, essa política ameaça a nossa paz e estabilidade. Quando adoptarmos um quadro abrangente a longo prazo, seremos mais fortes e mais seguros num mundo cada vez mais perigoso - unidos e mais capazes de enfrentar os desafios que se avizinham, em conjunto.