O Texas ganha a disputa com o Departamento de Justiça sobre as bóias no Rio Grande.
Em uma decisão dividida, o tribunal de recursos muito conservador apagou uma decisão preliminar de um juiz – colocada em espera em janeiro pelo tribunal de circuito inteiro do 5º – que havia ordenado ao Texas remover as barreiras.
O juiz do circuito Don Willett, escrevendo pela maioria do tribunal com sede em Nova Orleans, disse que a lei federal relevante provavelmente não se aplicava ao trecho do rio onde o Texas havia colocado os boias. Ele também concluiu que o Departamento de Justiça não apresentou "nenhuma evidência de que a barreira ameaça a segurança" e rejeitou os argumentos do departamento de que a ordem do tribunal inferior era necessária para aliviar as tensões diplomáticas com o México.
Sete juízes assinaram dissidências. O juiz do circuito James Ho, conhecido por suas opiniões especialmente veementes, escreveu uma dissidência parcial que disse que o Texas deveria prevalecer por uma razão diferente: sua decisão de erguer os boias é uma "decisão militar estratégica" pelo estado para "repelir" uma "invasão" estrangeira, tornando o caso uma disputa política que os tribunais não têm autoridade para intervir.
Não está claro se o Departamento de Justiça – que não buscou a intervenção da Suprema Corte quando o tribunal de circuito do 5º permitiu que o Texas mantivesse as barreiras no lugar anteriormente neste ano – recorrerá agora à nova decisão ao tribunal mais alto. Os porta-vozes do departamento não responderam ao pedido de informações da CNN.
O governador republicano do Texas, Greg Abbott, comemorou a decisão no X com um post, dizendo: "O Texas pode MANTERR os boias na água, garantindo nossa fronteira".
"O Biden tentou removê-los. Eu lutei para mantê-los na água. exactly where they will stay. JUSTIÇA!!!!" disse Abbott.
Os procedimentos continuarão no caso à medida que ele se dirige a um julgamento completo.
O Departamento de Justiça processou o Texas pelas barreiras em julho de 2023 e obteve a ordem do juiz para sua remoção em setembro. Após um painel do tribunal de circuito do 5º manter essa ordem, o tribunal de recursos inteiro votou para reavaliar o caso.
A decisão do tribunal de recursos de manter o direito do Texas de manter as barreiras no rio é um desenvolvimento significativo na política contínua do controle de fronteira. O argumento de dissidência do juiz Ho de que o caso é uma disputa política, envolvendo decisões militares estratégicas e relações externas, enfatiza ainda mais a natureza política deste assunto.
