O exército dos EUA suspende a frota Osprey após a queda de 8 aviões americanos ao largo da costa do Japão
O Comando de Operações Especiais da Força Aérea disse num comunicado na quarta-feira à noite que o tenente-general Tony Bauernfeind, comandante do AFSOC, dirigiu uma "paralisação operacional" da frota de CV-22 da Força Aérea "para mitigar o risco enquanto a investigação continua" no acidente da semana passada. O Comando Naval de Sistemas Aéreos também disse na quarta-feira que estava a imobilizar os V-22 da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais por "uma abundância de cautela" enquanto o acidente do CV-22 é investigado.
"As informações preliminares da investigação indicam que uma potencial falha de material causou o acidente, mas a causa subjacente da falha é desconhecida neste momento", disse um comunicado de imprensa da Marinha.
Imediatamente após o acidente, na semana passada, o governo da Prefeitura de Okinawa, no Japão, solicitou que todos os Ospreys da cadeia de ilhas fossem imobilizados. O Pentágono, no entanto, disse que não tinha recebido um pedido oficial para imobilizar os Ospreys.
"Não estou a seguir um pedido oficial recebido aqui no departamento", disse a secretária de imprensa adjunta do Pentágono, Sabrina Singh, na semana passada. "Vi alguns dos comentários que acabou de referir. Neste momento, os Ospreys ainda estão a operar no Japão".
Sabrina Singh acrescentou que existe um "verdadeiro compromisso com a segurança" no Pentágono "quando se trata de qualquer aviador a operar qualquer aeronave".
"Se a investigação concluir que é necessário tomar medidas adicionais, fá-lo-emos certamente, mas, neste momento, a investigação está a decorrer sobre o que aconteceu", disse.
O Osprey estava a realizar uma "missão de treino de rotina" no momento do acidente, disse o AFSOC, que ainda está a ser investigado. No entanto, a aeronave tem um historial de problemas operacionais e mecânicos e esteve envolvida em vários incidentes fatais nos últimos 30 anos. Há apenas alguns meses, em agosto, três fuzileiros navais norte-americanos morreram num MV-22 Osprey durante um exercício militar na Austrália.
Em março de 2022, quatro militares americanos morreram num acidente com um MV-22 durante um exercício de treino da NATO. Poucos meses depois, cinco fuzileiros navais morreram num acidente numa missão de treino na Califórnia.
As variantes do V-22 Osprey são utilizadas por vários serviços - o MV-22 utilizado pelos fuzileiros navais, o CV-22 utilizado pela Força Aérea e o CMV-22 utilizado pela Marinha - bem como pela Força de Autodefesa Terrestre do Japão, que utiliza o Japan MV-22.
"Com os seus rotores na posição vertical, pode descolar, aterrar e pairar como um helicóptero. Uma vez no ar, pode converter-se num avião turboélice capaz de voar a alta velocidade e a grande altitude", diz a página de informação do V-22 da Boeing. "Esta combinação resulta em capacidades de alcance global que permitem ao V-22 preencher um nicho operacional diferente de qualquer outra aeronave."
Seis dos oito aviadores a bordo foram recuperados do acidente da semana passada, três dos quais já foram identificados. O primeiro aviador encontrado e identificado foi o Segundo-Sargento Jake Galliher, 24 anos. Na terça-feira à noite, o Comando de Operações Especiais da Força Aérea identificou mais dois aviadores que foram recuperados como sendo o Major Luke Unrath, 34, e o Sargento Técnico Zachary Lavoy, 33.
Após as operações de recuperação de pessoal, disse o AFSOC na quarta-feira, a força "voltará seus esforços para resgatar os destroços restantes da aeronave".
Bauernfeind disse anteriormente numa declaração que "o honroso serviço destes oito aviadores a esta grande nação nunca será esquecido".
"Em tempos como estes, em que o serviço à nossa nação não é apenas um compromisso pessoal, mas também um legado tecido no tecido de nossas famílias, a profundidade da tristeza é imensurável", disse ele.
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Fonte: edition.cnn.com
