- O declínio de uma sociedade moderna
Esprit está fechando todas as suas lojas na Alemanha. A operação da empresa será encerrada até o final do ano, como anunciado pela empresa. Cerca de 1.300 empregos serão perdidos. O negócio fora da Europa não será afetado. A empresa-mãe, Esprit Holding, está sediada em Hong Kong. No entanto, a Alemanha era seu mercado mais importante.
Um comprador foi encontrado para os direitos de marca europeus. Trata-se do investidor financeiro Alteri e sua empresa de moda CBR Fashion, que possui as marcas Street One e Cecil. A marca Esprit continuará a existir. Produtos podem estar disponíveis para compra na Alemanha em uma data posterior, embora os detalhes ainda não sejam conhecidos. As lojas da antiga gigante do varejo de moda desaparecerão das ruas.
Várias marcas estão enfrentando dificuldades
A indústria da moda está passando por tempos difíceis, com uma onda de falências recentemente. Empresas como Galeria Karstadt Kaufhof, Peek & Cloppenburg, Gerry Weber e Scotch & Soda solicitaram falência. Os varejistas vêm sofrendo com a cautela dos consumidores há algum tempo. De acordo com uma recente pesquisa da Idealo, os consumidores estão reduzindo mais as compras de roupas do que de outros bens de consumo.
Assim como outras empresas varejistas, a Esprit também foi afetada pela pandemia de COVID-19. A empresa solicitou procedimentos de proteção para várias subsidiárias alemãs na primavera de 2020. Enquanto as vendas de têxteis, vestuário e calçados recentemente estiveram ligeiramente acima dos níveis de 2019, muitos varejistas estão ganhando significativamente menos devido aos custos crescentes de energia, pessoal e aluguéis.
Além disso, mais consumidores estão fazendo compras online e não em lojas físicas. Provedores asiáticos como Shein e Temu estão aumentando a pressão com suas ofertas baratas e deslocando parte do segmento de preço de entrada. Embora o boom online tenha diminuído, a participação estabilizou em um nível alto, especialmente no setor de moda e vestuário. De acordo com dados do recente Online Monitor da associação do varejo, cerca de 20 bilhões de euros, ou pouco menos que um quarto da receita online total na Alemanha, são gerados neste setor. A participação online do mercado total de moda e vestuário é de mais de 40 por cento - mais do que em qualquer outra área. Enquanto isso, as vendas em lojas físicas caíram cerca de 17 por cento desde 2019.
No varejo físico, menos turnover é gerado na mesma área, diz o especialista Marco Atzberger do Instituto de Varejo EHI. Grandes provedores como Zara e H&M começaram a reduzir o número de suas lojas anos atrás. "Outros provedores só reagiram depois ou não podem reagir rapidamente devido a contratos de aluguel em andamento", diz Atzberger. Isso leva a desequilíbrios e falências em marcas conhecidas, como Esprit.
"Trinta anos atrás, a Esprit era uma grande coisa, talvez a marca mais brilhante da Alemanha", diz Axel Augustin, diretor-geral da associação de comércio de têxteis, calçados e couro. Desde então, muitas marcas de moda desapareceram e novas surgiram, como Zara. As vendas da Esprit vêm diminuindo constantemente.
A Esprit já perdeu sua antiga importância. De acordo com o EHI, o holding em Hong Kong esteve no vermelho por seis dos sete anos desde 2017, com prejuízos de 2,3 bilhões de euros em 2023. As vendas têm diminuído nos últimos anos, em parte devido a uma significativa redução na rede de filiais. Em 2010, ainda havia mais de 1.100 lojas próprias em todo o mundo, mas esse número caiu para 147 em 2023. Além de suas próprias lojas, havia 60 lojas franqueadas, a maioria operada pelo grupo PTH. O franqueador de moda encerrou seu contrato com a Esprit na primavera e converteu muitas lojas para outros formatos.
"Identidade da Esprit já não está clara"
O especialista em marketing Martin Fassnacht da WHU business school em Düsseldorf diz: "A marca era muito popular e considerada uma cult. Mas seu antigo brilho se foi. Já não está claro o que a Esprit representa." Na indústria, a desvantagem estratégica é vista no fato de que a sede da Esprit está em Hong Kong. As decisões são tomadas na Ásia e o mercado europeu é negligenciado, diz Johannes Berentzen da consultoria de varejo BBE. "Os investidores agora estão pagando o preço por isso."
Apesar dos tempos difíceis na indústria da moda, com empresas como Gerry Weber solicitando falência, as operações da Esprit na Alemanha estão chegando ao fim. No entanto, a marca em si continuará, já que o investidor financeiro Alteri e sua empresa de moda CBR Fashion adquiriram os direitos de marca europeus.
