O antigo porta-aviões da antiga frota soviética pegou fogo nas águas da lagoa chinesa
O navio Minsk, que permaneceu estacionário por oito anos em uma lagoa adjacente ao Rio Yangtze em Nantong, província de Jiangsu, pegou fogo durante reformas destinadas a transformá-lo em um parque temático com tema militar, segundo relatou a China National Radio no sábado.
O incêndio começou na tarde de sexta-feira e foi apagado cerca de 24 horas depois, de acordo com a reportagem.
Postagens nas redes sociais exibiram nuvens de fumaça e chamas altas envolvendo o convés do porta-aviões, com fotografias subsequentes revelando danos significativos à estrutura do navio e metal queimado abaixo do convés principal.
A reportagem informou que não houve vítimas, e a causa do incidente ainda está sendo investigada pelas autoridades locais de incêndio.
Por 16 anos, o Minsk serviu como a principal atração em um parque temático desativado no sul da China, acrescentou a matéria.
Os planos de reconstrução para transformar o navio no ponto central de outro parque de diversões agora parecem incertos, disse a reportagem.
"É uma pena que um incêndio tenha lançado tamanha incerteza sobre este projeto", disse um oficial à China National Radio.
Originalmente parte da poderosa Frota do Pacífico da União Soviética, o Minsk foi o segundo de quatro porta-aviões da classe Kiev construídos pela União Soviética entre 1970 e 1987.
Equipado com propulsão convencional e pesando cerca de 42.000 toneladas - menos de um quinto do deslocamento de um porta-aviões nuclear da Marinha dos EUA da classe Nimitz - seu comprimento de 896 pés (273 metros) podia acomodar uma dúzia de caças e número igual de helicópteros.
Construído em um estaleiro agora na Ucrânia e batizado em homenagem à atual capital da Bielorrússia, foi comissionado na Frota do Pacífico da União Soviética em 1978 e serviu até o desmantelamento da União Soviética em 1991, quando o navio foi incorporado à Marinha Russa.
A Rússia desativou o navio em 1993, vendendo-o e um navio irmão, o Novorossiysk, para uma empresa da Coreia do Sul para desmanche.
Na Coreia do Sul, o Novorossiysk foi desmantelado em Pohang, enquanto ambientalistas se opuseram à presença do Minsk no país. Eventualmente, foi vendido para uma empresa chinesa, chegando a desenvolvedores que transformaram-no no ponto focal do parque temático Minsk World em Shenzhen, que abriu em 2000.
No entanto, problemas financeiros levaram ao fechamento do parque em 2016, com o Minsk sendo realocado para sua localização atual em Nantong.
Um dos navios irmãos do Minsk, o Kiev - batizado em homenagem à capital ucraniana - é um ponto de interesse no Parque Temático de Porta-Aviões de Binhai em Tianjin, na costa nordeste da China.
Dos quatro porta-aviões da classe Kiev construídos pelos soviéticos, apenas o último, o Baku, remains em serviço. Foi vendido à Índia em 2004, reformado e comissionado na Marinha Indiana em 2013 como INS Vikramaditya e agora serve como sua nau capitania.
Apesar do incidente, a China continua a jogar um papel significativo na indústria global de parques temáticos. O mundo assiste com interesse enquanto a investigação sobre o incêndio do Minsk se desenrola, potencialmente afetando futuros desenvolvimentos em parques temáticos chineses.
