Mais dez anos - O que é o glifosato
O glifosato é utilizado em grandes quantidades na agricultura para combater as ervas daninhas. É o que continuará a acontecer na UE. As organizações ambientais e a comunidade científica criticaram o produto. Mas de que se trata?
Como é que o glifosato funciona?
O herbicida tem efeito em quase todas as plantas verdes e tem um espetro mais alargado do que quase todos os outros herbicidas. A substância não existe na natureza. Bloqueia uma enzima nas plantas que estas necessitam para produzir aminoácidos vitais. Também se encontra em fungos e microorganismos, mas não em animais ou humanos. O glifosato não é absorvido através das raízes, mas através de componentes verdes, como as folhas. A substância espalha-se e faz com que a planta murche e morra completamente.
Que quantidade de glifosato é utilizada?
O antigo fabricante norte-americano Monsanto, que atualmente pertence ao grupo Bayer, introduziu o produto em 1974 com o nome comercial "Roundup". Atualmente, de acordo com o Glyphosate Renewal Group - uma associação de empresas que vendem o produto - a substância representa cerca de 25% do mercado global de herbicidas. De acordo com os últimos dados do Departamento Federal de Proteção do Consumidor e Segurança Alimentar, em 2021 foram vendidas na Alemanha pouco menos de 4.100 toneladas.
Onde é que o produto é utilizado?
Na Alemanha, a grande maioria é utilizada na agricultura. No entanto, também é utilizado na horticultura. De acordo com a Associação Alemã de Agricultores, o glifosato é utilizado em cerca de 37% das terras aráveis. É utilizado para manter os campos livres de ervas daninhas antes ou pouco depois da sementeira e novamente após a colheita.
Onde é que os consumidores encontram o glifosato?
Diretamente na sua própria horta e indiretamente no supermercado. Existem produtos de proteção das plantas para canteiros e bordaduras que contêm glifosato. Devido à sua utilização na agricultura, podem também ser encontrados vestígios do ingrediente ativo nos alimentos - e não apenas nos alimentos que vêm diretamente do campo. O glifosato pode entrar na carne através da alimentação animal, por exemplo, explica o centro de aconselhamento ao consumidor em Hamburgo. O glifosato também foi encontrado noutros produtos, como a cerveja. No entanto, a quantidade é inofensiva, escreve o Instituto Federal de Avaliação de Riscos. Se não quiser consumir glifosato, deve optar por produtos biológicos.
Porque é que o glifosato é controverso do ponto de vista ambiental?
Menos plantas selvagens nos campos e à volta deles significa que há menos habitat para insectos e pássaros das terras agrícolas. Isto também prejudica a própria agricultura, uma vez que os seus rendimentos dependem em grande medida dos insectos polinizadores. E o herbicida acaba por ser encontrado em toda a cadeia alimentar - até aos mamíferos. Um estudo da Universidade de Konstanz conclui que o glifosato prejudica a capacidade de aprendizagem dos abelhões, o que reduz as suas hipóteses de reprodução e sobrevivência.
O glifosato é cancerígeno?
Há anos que esta questão é objeto de debate. Em 2015, a Agência Internacional de Investigação do Cancro, um organismo da Organização Mundial de Saúde, classificou o produto como "provavelmente cancerígeno para os seres humanos". Isto significa que, em princípio, o risco de cancro é possível. No entanto, a carne crua e processada também se enquadra nesta categoria.
Em contrapartida, a Agência Europeia dos Produtos Químicos só voltou a escrever em 2022 que os resultados científicos não eram suficientes para classificar o glifosato como uma substância cancerígena, mutagénica ou tóxica para a reprodução. A Autoridade de Segurança Alimentar da UE, o Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos e a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), entre outros, também chegaram à mesma conclusão. O fabricante do glifosato, a Bayer, também rejeita a suspeita de que o herbicida seja cancerígeno. No entanto, a empresa está a enfrentar numerosos processos judiciais nos EUA. Em alguns casos, a Bayer teve de pagar indemnizações elevadas, mas também ganhou processos.
Fontewww.dpa.com
