Kamala Harris energizou os eleitores democratas, mas ela pode expandir o mapa?
Mas o desafio nos próximos 98 dias será saber se ela conseguirá canalizar essa energia para vencer nas urnas tanto nos tradicionais redutos partidários quanto nos novos campos de batalha que pareciam estar escapando sob a presidência de Joe Biden.
O próximo teste do apelo de Harris acontecerá na terça-feira, em Georgia, onde sua campanha está organizando um comício em Atlanta. A vice-presidente será acompanhada pelos senadores democratas Raphael Warnock e Jon Ossoff, pela candidata a governadora democrata Stacey Abrams e outros convidados. A rapper Megan Thee Stallion está prevista para se apresentar.
O fato de Harris fazer uma visita de alto perfil a Georgia no início de sua campanha à Casa Branca indica o novo empurrão que a campanha está dando em um estado que agora voltou a estar em jogo para os democratas.
“O apoio em torno da vice-presidente é real e significativo”, disse Dan Kanninen, diretor de estados de batalha de Harris, a repórteres na segunda-feira. “Agora nossa tarefa é transformar essa empolgação em ação”.
Qualquer caminho democrata rumo à vitória quase certamente passará pelos chamados estados da “Muralha Azul” de Michigan, Wisconsin e Pensilvânia, onde as pesquisas mostraram uma disputa acirrada entre o ex-presidente Donald Trump e seu então oponente democrata, Biden, por meses. Mas, com Harris agora como a candidata presumível do partido, manter estados do Sul como Georgia – assim como Arizona, Nevada e Carolina do Norte – competitivos poderia dar aos democratas muito espaço de manobra.
Os democratas ficaram desencantados meses atrás com a perspectiva de vencer em Georgia, segundo estrategistas partidários envolvidos nas conversas. As frustrações com a inflação e o sofrimento em Gaza estavam aumentando entre os eleitores, cuja participação estava se tornando cada vez mais incerta. Um discurso de formatura de Biden na Morehouse College no final de maio foi marcado por drama em torno da possibilidade de protestos contra seu tratamento da guerra em Gaza.
Após o debate presidencial em Atlanta no final de junho, Biden voou diretamente para a Carolina do Norte para mobilizar eleitores lá, uma decisão que fontes envolvidas sugeriram estar enraizada na maior probabilidade, na época, de virar o estado da Carolina do Norte – com sua base eleitoral altamente educada, suburbana e população em crescimento – do que manter a Geórgia, que ele venceu em 2020 com uma maioria apertada, este ano.
Agora, a Geórgia é vista novamente como algo ao alcance do partido – com um estrategista democrata sênior descrevendo a candidatura de Harris como um “defibrilador”, reanimando os eleitores. Para jovens e eleitores de cor, disse o estrategista, essa reanimação foi mais notável, e produzindo uma expectativa de que Harris possa gerar mais apoio entre os afro-americanos que compõem cerca de um terço da população da Geórgia.
Mas a oportunidade no estado, cujo ex-lieutenant governor republicano diz estar “absolutamente” em jogo, pode se estender além desses coalizões.
“Qualquer vantagem eleitoral que Donald Trump tinha foi eliminada”, disse Geoff Duncan à CNN. “Os subúrbios de Atlanta estão de volta à disputa”.
Em um novo memorando de campanha compartilhado com a CNN na segunda-feira à noite, o diretor de campanha de Harris na Geórgia, Porsha White, delineou o que a campanha espera ser uma estratégia vitoriosa no estado.
“Transformamos a Geórgia em azul pela primeira vez em três décadas em 2020, e estamos sentindo a energia de que precisamos para vencer o estado novamente em 2024”, escreveu White. “A visita da vice-presidente Harris amanhã destacará sua visão mais brilhante para o futuro, onde nossas liberdades são protegidas e todo americano tem uma chance justa. E vamos tornar a escolha clara para cada eleitor em todo o estado”.
De acordo com a campanha, mais de 7.500 voluntários se inscreveram na semana passada desde que Harris assumiu a liderança da chapa, com mais de 1.000 se inscrevendo no dia seguinte ao anúncio de Biden de que estava se retirando da corrida de 2024. A campanha tem 24 escritórios coordenados e 170 funcionários da campanha democrata coordenada em todo o estado.
A deputada estadual Nikema Williams, que também é presidente do Partido Democrata da Geórgia, disse à CNN que os democratas da Geórgia ganharam 1.000 voluntários e viram um aumento de mais de 300% nas doações nas últimas oito dias.
“Os últimos oito dias foram uma vibe toda aqui na Geórgia de batalha”, disse Williams, que aparecerá no comício de Atlanta, à CNN. “Estamos vendo as pessoas sendo energizadas e se voluntariando de maneiras que não vimos no passado”.
As pesquisas iniciais mostraram que Harris supera Biden contra Trump com grupos-chave dentro da coalizão democrata e elimina grande parte da vantagem no voto popular que Trump tinha sobre Biden.
Uma pesquisa Siena/New York Times lançada na semana passada encontrou que, em um confronto direto contra Trump com eleitores prováveis, os eleitores hispânicos favoreceram Harris ao ex-presidente por uma margem de 24 pontos e os eleitores com idade entre 18 e 29 anos favoreceram Harris por uma margem de 21 pontos. Em uma pesquisa anterior lançada em 2 de julho, Biden tinha apenas vantagens de 3 e 1 pontos, respectivamente, contra Trump, dentro da margem de erro.
Para os organizadores democratas, vencer na Geórgia não é apenas sobre manter a Casa Branca, mas também sobre manter os ganhos conquistados com tanto custo em um estado que tem prometido virar para o azul por anos.
A vitória de Biden na Geórgia em 2020, quando ele venceu Trump por pouco menos de 12.000 votos, marcou a primeira vez que um candidato presidencial democrata venceu o estado em quase 30 anos. Poucas semanas depois, os eleitores enviaram dois senadores democratas – Ossoff e Warnock – a Washington.
Jay Williams, um estrategista republicano com sede na Geórgia, argumentou que aquelas eleições foram únicas. “No final das contas, a Geórgia ainda é um estado de inclinação para a direita”, disse ele. “Não é muito para a direita, mas é um estado de inclinação para a direita”.
Apesar dos ganhos no final de 2020 e início de 2021, Abrams, a escolha dos democratas para governador, não conseguiu vencer em um rematch contra o governador republicano Brian Kemp em 2022.
Democratas esperam um resultado diferente neste novembro. Hillary Holley, que lidera Care in Action, um grupo que defende trabalhadores domésticos, disse que acreditava que a base democrata estava se consolidando em torno de Harris.
"Georgia estava procurando algo refrescante, algo novo que pudéssemos apresentar aos eleitores e um senso de esperança renovada", disse ela. "E acho que é isso que estamos vendo agora."
LaTosha Brown, co-fundadora da Black Voters Matter, disse que Harris investiu muito tempo no estado, o que pode ajudá-la agora que ela é a presumível candidata. Mas a vice-presidente também pode se beneficiar do trabalho de grupos de base no estado para tornar o estado mais competitivo, disse Brown.
"Acho que estamos derrubando essa muralha vermelha que muitos de nós sentimos que criou uma agenda e políticas que foram prejudiciais e prejudiciais", disse Brown. "Temos trabalhado diligentemente nos últimos dez anos para construir uma verdadeira infraestrutura de movimento."
A discussão sobre o potencial impacto da vice-presidente Kamala Harris na política vai além da Geórgia, já que manter os estados 'Blue Wall' de Michigan, Wisconsin e Pensilvânia é crucial para qualquer vitória democrata. (Esta sentença contém a palavra 'política')
Além disso, a pesquisa Siena/New York Times divulgada na semana passada mostra que Harris supera o presidente Trump com grupos democratas importantes, como eleitores hispânicos e aqueles com idade entre 18 e 29 anos. (Esta sentença também contém a palavra 'política')
