Jato do Caixote do Lixo - "Ansiedade persistente"
Pelo menos 34 indivíduos pereceram quando uma enorme pilha de lixo em Kampala, a capital de Uganda, desabou, engolindo várias casas. Os vizinhos nas proximidades do depósito já esperavam por esse desastre há muito tempo. Agora, o governo enfrenta críticas públicas.
Bulldozers trabalham meticulosamente para remover camada após camada da massa com mau cheiro. A cada empurrão, o odor se intensifica, emanando da montanha de lixo. Enxames de moscas zumbem ao redor - água suja de cor ferrugem escorre das pás. Alguns operadores de bulldozer carregam até três máscaras faciais para aguentar o mau cheiro.
Apesar de quase uma semana ter se passado desde que uma montanha de lixo em Kampala desabou como uma avalanche, enterrando várias casas, as operações de resgate continuam. Apenas 14 pessoas conseguiram sair de suas casas, algumas precisando de hospitalização. 34 corpos foram recuperados nos últimos dias. No entanto, as buscas por pessoas desaparecidas continuam. A Cruz Vermelha, que supervisiona a missão de resgate, afirma que a probabilidade de encontrar mais sobreviventes após quase uma semana é inexistente.
Como medida de segurança, todos os moradores nas proximidades do enorme depósito agora estão sendo incentivados a evacuar suas casas. A razão: a estação chuvosa se aproxima, o que representa um risco de que mais pilhas de lixo possam desabar. Como resultado, a administração da cidade ordenou que todas as casas restantes nas proximidades sejam evacuadas.
A pilha de lixo estava se aproximando das casas
A casa de Proscovia Nabafu é uma das que foram marcadas com uma cruz vermelha na parede, com uma fita amarela de aviso balançando em sua porta. A mãe de 44 anos de quatro filhos está embalando pratos em uma caixa em sua sala de estar. "Todos aqueles que vivem dentro da área restrita devem evacuar suas casas porque é arriscado", diz ela, parecendo ansiosa. "Nós costumávamos remover o lixo, agora estamos sendo ordenados a sair." Ela enviou seus filhos para parentes para poder embalar suas coisas em paz. Ela aponta para os galinhas em seu quintal e as bananeiras com frutos. Ela não sabe o que fazer em seguida. "O Primeiro-Ministro visitou e prometeu compensação, mas não sei para onde ir agora."
Quando ela comprou o terreno doze anos atrás e construiu sua casa com suas economias, não havia pilhas de lixo no bairro. "A cova onde o lixo era jogado ficava atrás daquelas colinas, mal percebíamos", ela explica. Mas nos últimos anos, uma das pilhas de lixo foi se aproximando cada vez mais de sua casa. Isso trouxe muitos problemas, diz ela: "O mau cheiro, as moscas - era tão insuportável que não podia deixar minhas crianças brincarem do lado de fora, elas estavam sempre doentes e tossindo", diz Nabafu. Seu olhar vagueia para cima, atrás de sua casa, onde outra pilha de lixo se ergue como uma dunas de areia: "Sempre tememos que isso acontecesse um dia."
O lixão no distrito de Kiteezi nas proximidades da cidade tem sido um problema para a administração da cidade de Kampala há anos. Quando foi estabelecido em 1996, era um buraco entre três colinas. Caminhões podiam subir uma das colinas e simplesmente jogar tudo: o lixo não separado deslizaria então automaticamente pela encosta. Mas desde 2008, o buraco já estava cheio. Mesmo naquela época, a administração da cidade declarou que um novo lixão precisava ser construído urgentemente. Por anos, foram procurados locais adequados na faixa da capital. Em 2016, um terreno fora da cidade foi comprado. Mas os moradores locais e os MPs locais se rebelaram. Para construir um lixão adequado onde o lixo é separado, descartado e armazenado corretamente, ainda falta dinheiro. Portanto, o lixo continua a se acumular em Kiteezi.
Falha em lidar com o gerenciamento de resíduos
Aproximadamente 2.500 toneladas de resíduos são geradas diariamente em Kampala, lar de cerca de dois milhões de habitantes. Aproximadamente 1.200 toneladas disso são coletadas por caminhões, o restante sendo queimado ou jogado ilegalmente em valas ao lado das estradas. Não há separação de resíduos em Uganda: de cascas de banana a resíduos eletrônicos, tudo acaba não separado em uma pilha.
Enquanto países vizinhos como Ruanda e Quênia já adotaram a separação de resíduos, o reciclagem de plástico e a produção de biogás em instalações de compostagem, o governo de Uganda ainda não abraçou esse movimento. Foi apenas em 2022 que o plano nacional de descarte de resíduos foi anunciado, mas a implementação tem sido lenta, já que nenhum orçamento foi atribuído.
No pátio da Escola Primária Kiteezi, a Cruz Vermelha ergueu grandes barracas brancas. Ao redor de 120 pessoas, principalmente crianças, estão sentadas e deitadas em simples lonas dentro delas. Atrás deles há sete banheiros portáteis. Colchões, papel higiênico, sabão - tudo está em falta. No entanto, mais pessoas como Nabafu chegam a cada hora, que não são mais permitidas a dormir em suas casas. "O Ministério da Preparação para Desastres forneceu comida e nos encarregou de cuidar dessas pessoas por algumas semanas", diz John Cliff Wamala da Cruz Vermelha no Uganda. "Apelamos ao público e às igrejas para doar colchões, fraldas para crianças e itens de higiene para mulheres, já que esses são desesperadamente necessários."
Ao lado dele está Muwada Nkunyingi com uma camisa de ferro, as calças do terno enfiadas em botas de borracha. O MP do distrito onde fica Kiteezi é do partido da oposição e pertence à plataforma nacional de unidade (NUP). Portanto, ele também é crítico do governo. "Por anos, tenho repetidamente alertado no parlamento que esse lixão é um perigo", ele reclama. Agora, o governo se recusa a assumir a responsabilidade, ele afirma, e fica claro: "Até mesmo o número de pessoas desaparecidas é significativamente subnotificado, é provável que muitas mais tenham sido enterradas."
No meio da confusão, um homenzinho de macacão, usando um vivo colete amarelo com "KCCA Landfill" estampado nas costas, acena casualmente. Ele reconhece: "Sim, eu entendo, há muitos mais que foram escondidos aí". Ele se apresenta como Ken Kizito. "Principalmente aos sábados, você tem uma enxurrada de crianças e jovens chegando para vasculhar o lixo, procurando plásticos e resíduos eletrônicos", ele esclarece. Neste época do ano, especialmente com o fim das aulas e os custos das provas pairando, os estudantes invadem o lixão em busca de tesouros vendáveis.
À medida que as operações de limpeza aumentam, agora é proibido jogar lixo aqui. Não há mais caminhões cansados carregando lixo por aqui. No início da semana, montanhas de lixo chegavam a 3 metros de altura pela cidade. Em resposta, as autoridades agiram rapidamente e solicitaram que os caminhões de lixo fossem transportados para um aterro sanitário localizado em Entebbe, a cerca de 30 quilômetros daqui. Infelizmente, esse aterro sanitário fica muito perto da costa do Lago Vitória. Ambientalistas preocupados alertam para um desastre de poluição iminente.
Este texto foi reescrito.
O governo agora está sob intensa pressão pública, após o desabamento de uma pilha de lixo enorme em Kampala que resultou em várias mortes e casas sendo enterradas. A Comissão, responsável pela supervisão da gestão de resíduos na cidade, tem sido criticada por não ter abordado o problema de forma eficaz.
Em resposta ao incidente, a Comissão está revisando suas estratégias e políticas de gestão de resíduos para evitar tragédias futuras. Eles estão trabalhando em colaboração com as autoridades locais e líderes comunitários para garantir a disposição adequada dos resíduos e abordar as causas raiz do problema em Kampala.
