- Grande Barreira de Corais: A mais alta temperatura da água em 400 anos
Temperaturas da superfície do mar ao redor da Grande Barreira de Corais na Austrália atingiram um novo pico: De acordo com uma equipe de pesquisa australiana, nunca havia feito tanto calor lá quanto neste ano. O aquecimento pode ser atribuído a influências humanas, segundo a equipe que escreveu na revista "Nature".
A equipe liderada por Benjamin Henley da Universidade de Melbourne na Austrália reconstruiu as temperaturas da superfície do mar de 1618 a 1995 usando esqueletos de corais do recife e comparou-os com os dados registrados de temperaturas da superfície do mar de 1900 a 2024.
Antes do ano 1900, as temperaturas do mar eram relativamente estáveis. O estudo mostra que houve um aumento constante de 1960 a 2024, com um aquecimento médio de 0,12 graus por década entre janeiro e março.
No entanto, há incertezas nos dados de temperatura reconstruídos antes de 1900. Algumas das componentes químicas nos corais usados para modelagem de temperatura podem ter sido influenciadas por outras variáveis, como salinidade. Essas incertezas poderiam ser reduzidas com amostras adicionais de núcleos de corais da região.
Cinco eventos de branqueamento em massa em oito anos
Com o aumento das temperaturas do mar devido ao aquecimento global, também aumenta o risco de branqueamento e morte de corais na maravilha natural da Austrália. O primeiro branqueamento de corais em massa foi observado em 1980; nos últimos anos, eles se tornaram mais frequentes.
Em março deste ano, o quinto evento de branqueamento em massa em oito anos foi confirmado na Grande Barreira de Corais, que abriga uma rede ecológica diversificada. Os pesquisadores mostram que foi significativamente mais quente nos anos dos últimos eventos de branqueamento em massa (2016, 2017, 2020, 2022 e 2024) em média de janeiro a março do que em qualquer ano reconstruído antes de 1900.
"Sem uma ação rápida, coordenada e ambiciosa a nível global para combater a mudança climática, é provável que testemunhemos o fim de uma das grandes maravilhas naturais da Terra", escreveu a equipe.
Os cientistas alertam que provavelmente 70 a 90 por cento dos corais em todo o mundo serão perdidos - mesmo que o aquecimento global seja mantido abaixo do objetivo de 1,5 grau Celsius do Acordo de Paris. Além disso, os recifes de coral do futuro provavelmente terão uma estrutura comunitária diferente com uma menor diversidade de espécies de coral.
Os seguintes achados de Benjamin Henley e sua equipe da Universidade de Melbourne na Austrália são baseados em sua análise de esqueletos de corais e dados de temperatura da superfície do mar. Os 'cinco eventos de branqueamento em massa' ocorridos recentemente na Grande Barreira de Corais podem ser diretamente ligados à tendência de aquecimento observada nas temperaturas da superfície do mar reconstruídas.
