- Fiji experimenta temperatura da água recorde depois de meio milênio
Nas ilhas Fiji vizinhas, localizadas no sudoeste do Pacífico, a temperatura do oceano tem sido excepcionalmente alta nos últimos 600 anos, de acordo com um estudo publicado na revista "Science Advances". A universidade Johannes Gutenberg de Mainz (JGU) apoiou essa descoberta, descrevendo-a como "evidência adicional do aquecimento sem precedentes do Pacífico ocidental".
Os pesquisadores recorreram à coral de construção de recifes de vida longa (Diploastrea heliopora) para mergulhar nos registros climáticos do passado. Esses corais podem viver por centenas de anos, crescendo em uma taxa média de 3-6 milímetros por ano, de acordo com a JGU. As mudanças climáticas dos últimos séculos podem ser rastreadas em seus esqueletos.
A equipe examinou um núcleo de quase 2 metros de comprimento desse tipo de coral. Mais especificamente, eles se concentraram na proporção de estrôncio a cálcio dentro do núcleo. Essa proporção ajudou a determinar a idade de cada camada usando o método de datação urânio-tório, onde a decaimento e conversão de isótopos de urânio em tório foram considerados.
Ao analisar os dados do coral para o período entre 1370 e 1997, ao lado de 26 anos de medidas de temperatura da água, concluiu-se que o ano de 2022 marcou a temperatura mais alta da região do Pacífico desde 1370.
O sudoeste do Pacífico desempenha um papel significativo no controle dos padrões climáticos globais, incluindo o fenômeno climático conhecido El Niño-Southern Oscillation. Esse sistema é um padrão de circulação acoplado de oceanos e atmosfera no Pacífico tropical, contribuindo para o aquecimento, mudanças em sistemas de alta e baixa pressão, ventos e precipitação durante eventos El Niño fortes e moderados.
Com base nas simulações climáticas atuais, os pesquisadores esperam que o século 21 continue a apresentar chances aumentadas de seca ou chuvas intensas, dependendo da posição no Pacífico. Isso pode potencialmente trazer consequências desfavoráveis a largo prazo para os habitantes e ecossistemas das ilhas do Pacífico.
A espécie de coral de vida longa usada pelos pesquisadores, Diploastrea heliopora, prospera nos recifes das ilhas Fiji vizinhas. O estudo dos registros climáticos passados desse coral, especificamente a proporção de estrôncio a cálcio dentro de um núcleo de 2 metros de comprimento, revelou que o ano de 2022 teve a temperatura mais alta do oceano no sudoeste do Pacífico desde 1370.
