Especialistas identificam novos fatores de risco para demência
A demência está se tornando cada vez mais uma questão importante, o que torna crucial intervir precocemente. Uma comissão renomada identificou até agora doze fatores de risco para essa doença neurodegenerativa, com dois novos recentemente adicionados.
O risco de demência foi comprovado como aumentando devido a fatores como fumar, obesidade, solidão, poluição do ar e outros. Um novo relatório da Comissão Internacional do Lancet agora ampliou essa lista para incluir níveis elevados de colesterol e declínio da visão. Se todos os quatorze fatores modificáveis fossem eliminados, aproximadamente metade dos casos globais de demência poderiam ser prevenidos ou adiados, de acordo com o relatório. No entanto, o cálculo não é tão simples.
Não há cura, mas a prevenção é possível
De acordo com a Associação Alemã de Alzheimer, cerca de 1,8 milhões de pessoas na Alemanha são estimadas como vivendo com demência. O termo abrange várias doenças, incluindo Alzheimer, que levam à perda de habilidades cognitivas. Não há cura no momento.
Como indicado no novo relatório da "Comissão do Lancet sobre prevenção, intervenção e cuidados com a demência", 45% dos casos de demência poderiam ser prevenidos ou adiados se esses quatorze fatores de risco fossem eliminados. Em 2020, esse grupo internacional apresentou doze desses fatores de risco: baixa educação, perda auditiva, pressão alta, fumo, obesidade, depressão, inatividade física, diabetes, consumo excessivo de álcool, traumatismos cranioencefálicos, poluição do ar e isolamento social.
O relatório agora acrescentou dois fatores adicionais ligados a nove por cento de todos os casos de demência: aproximadamente sete por cento podem ser atribuídos a níveis elevados de colesterol LDL a partir da idade de aproximadamente 40 anos, e dois por cento à perda de visão não tratada na velhice.
Os fatores de risco podem se reforçar mutuamente
Em outras palavras, se a visão em declínio for corrigida e os níveis de LDL forem otimizados na meia-idade, o risco de demência pode ser realmente reduzido, explica Peter Berlit, Secretário-Geral da Sociedade Alemã de Neurologia (DGN). Essas conexões eram esperadas, mas agora são confirmadas pelo relatório do Lancet e devem ser consideradas no tratamento médico, por exemplo, pelos médicos de família.
O neurologista enfatiza as interações entre diferentes riscos: se a perda de audição e visão não forem corrigidas a tempo, elas podem afetar a comunicação, que por sua vez impacta habilidades cognitivas e interações sociais. "Treino cognitivo regular e isolamento social também são fatores que desempenham um papel no desenvolvimento da demência."
Quanto ao potencial de prevenção estimado pela Comissão do Lancet, Berlit é cauteloso: a figura de 45% é baseada na soma de todos os fatores de risco mencionados e assume que esses tenham sido evitados desde a infância: "Claro, isso é pouco realista." No entanto, efeitos significativos poderiam ser alcançados se indivíduos e políticas tomassem medidas apropriadas.
Mesmo Stefan Teipel do Centro Alemão de Doenças Neurodegenerativas (DZNE) em Rostock concorda que o número total de casos de demência preveníveis através de todos os fatores de risco é provavelmente menor: "O estudo soma os riscos individuais modificáveis quase 45%. No entanto, há efeitos sinérgicos quando vários fatores de risco são influenciados, então os efeitos da redução do risco não podem ser simplesmente somados para indivíduos individuais."
O que é bom para o cérebro também é bom para o coração
Berlit enfatiza que a prevenção da demência no nível individual não envolve apenas treinamento cerebral como quebra-cabeças, aprender línguas estrangeiras ou tocar instrumentos musicais: "Tudo isso é importante. No entanto, é comprovado que uma nutrição adequada, como a dieta mediterrânea, consumo mínimo de álcool, atividade física adequada e um peso corporal saudável podem reduzir o risco de demência." Tudo isso é benéfico não apenas para o cérebro, mas também para o coração. Tal comportamento poderia ser incentivado por meio de pagamentos de bônus pelas seguradoras de saúde.
Por outro lado, os políticos são chamados a abordar fatores de risco como poluição do ar e acesso à educação - correspondentes recomendações também podem ser encontradas no relatório. Em particular, crianças de famílias desfavorecidas deveriam ser apoiadas desde cedo, diz Berlit. Outra tarefa política nesse contexto é combater as consequências da crise climática: "Já sabemos que o risco de derrame é aumentado pela falta de resfriamento noturno." No campo da demência, a evidência ainda não é suficiente, mas estudos relevantes já estão em andamento e provavelmente terão um papel na futuro relatórios do Lancet.
Prevenção desde a infância
Berlit enfatiza que as medidas preventivas devem ser tomadas numa idade em que a demência ainda não é uma preocupação. Para isso, é crucial tornar o conteúdo do relatório o mais conhecido possível. O médico enfatiza: "Todos devem saber que eles podem fazer uma contribuição significativa para a minimização do risco contra a demência, mas também contra outras doenças, mudando seu estilo de vida."
Essa prevenção da demência através de um estilo de vida mais saudável já está ocorrendo, de acordo com Frank Jessen: "A prevalência de demências está diminuindo em muitos países, incluindo a Alemanha, em termos de porcentagem da idade." No entanto, o número de pessoas mais velhas está aumentando rapidamente, então o número total de casos de demência ainda está aumentando ligeiramente, diz o diretor da Clínica de Psiquiatria e Psicoterapia na Universidade de Colônia: "Se vivêssemos menos saudavelmente e déssemos menos atenção a fatores como pressão sanguínea, exercício e nutrição, os números de casos de demência seriam maiores."
Um estudo de um grupo de pesquisa alemão publicado no ano passado no "Jornal Médico Alemão" calculou o impacto que uma redução de 15% dos fatores de risco poderia ter na Alemanha até 2033. Segundo a pesquisa, isso poderia reduzir o número de casos de demência em 138.000 ou 15%. "Por trás de cada caso de demência há uma tragédia, para a pessoa afetada, seus familiares e a comunidade de solidariedade em termos de custos da doença. Que impacto!", explica Steffi Riedel-Heller, diretora do Instituto de Medicina Social, Medicina Ocupacional e Saúde Pública (ISAP) da Universidade de Leipzig. E ela pede uma "Agenda de Saúde Cerebral" na Alemanha para levar esse conhecimento sobre fatores de risco modificáveis às pessoas e, em particular, aos tomadores de decisão na política e na sociedade.
O novo relatório da Comissão do Lancet agora acrescentou níveis elevados de colesterol LDL e declínio da visão como dois fatores de risco adicionais para a doença, contribuindo aproximadamente para sete por cento e dois por cento de todos os casos de demência, respectivamente. Se esses fatores de risco adicionais forem abordados, poderá haver uma redução do risco de demência, de acordo com Peter Berlit.
Ao abordar esses fatores de risco modificáveis, efeitos significativos na prevenção da demência podem ser alcançados, de acordo com Stefan Teipel. No entanto, o número total de casos de demência preveníveis em todos os fatores de risco pode ser menor devido aos efeitos sinérgicos quando vários fatores de risco são influenciados.
