"É necessário mudar": A Guarda Costeira promete reformas depois de ter tratado mal as denúncias de agressão sexual
Depois de passar 90 dias a falar com centenas de membros do serviço, a ler mais de 170 comentários escritos e a "peneirar uma montanha de dados", uma equipa de revisão interna afirmou ter ouvido uma mensagem retumbante da força de trabalho de que "estas falhas e falta de responsabilidade são totalmente inaceitáveis" e que os líderes "têm de fazer alguma coisa".
"Demasiados membros da Guarda Costeira não estão a experimentar o local de trabalho seguro e capacitador que esperam e merecem (e) a confiança na liderança da Guarda Costeira está a diminuir", escreveram os autores no relatório de cerca de 100 páginas, referindo que tinham ouvido vítimas de agressão e assédio sexual desde os anos 60 até aos dias de hoje que "expressaram sentimentos de dor profundamente enraizados e uma perda de confiança na organização".
A análise interna foi lançada depois de a CNN ter revelado uma investigação criminal secreta, denominada Operação Âncora Suja, que revelou que a má conduta grave tinha sido ignorada e, por vezes, encoberta por funcionários de alto nível. Foi só quando a CNN começou a fazer perguntas sobre a Fouled Anchor, na primavera deste ano, que os líderes da Guarda Costeira se apressaram a informar oficialmente o Congresso sobre o escândalo - o que levou à indignação de ambos os lados do corredor, a múltiplas investigações governamentais e a propostas de legislação.
A cobertura da CNN sobre o Fouled Anchor e a subsequente reportagem revelando que os líderes da Guarda Costeira se recusaram a processar um oficial aposentado por má conduta sexual "levaram as pessoas a experimentar sentimentos que vão da deceção à indignação", diz o relatório.
"Para muitas vítimas, existem níveis ainda mais profundos de quebra de confiança: em líderes que falharam na prevenção e resposta à violência sexual; num sistema de justiça militar com definições legais antiquadas de violação; em programas de apoio inexistentes para as pessoas afectadas antes de 2000", afirmou. Embora o relatório descreva uma série de mudanças feitas nas últimas duas décadas, também reconhece que as reformas até à data não foram suficientes para evitar agressões e apoiar adequadamente as vítimas.
A revisão não procurou responsabilizar os antigos perpetradores ou os funcionários envolvidos no encobrimento da "Fouled Anchor", afirmando que continuam em curso várias investigações governamentais lançadas pelo Congresso.
Em vez disso, o relatório olhava para o futuro e centrava-se na prevenção de futuras agressões e outras condutas incorrectas, descrevendo-o como um "roteiro destinado a melhorar" a cultura da agência.
Juntamente com as conclusões do relatório, a Guarda Costeira anunciou uma série de acções dirigidas pela líder da agência, a Comandante Linda Fagan, através de alterações recomendadas em tudo, desde a formação e os serviços de apoio às vítimas até ao reforço dos processos de responsabilização dos agressores.
"Este relatório reconhece os fracassos da Guarda Costeira e utiliza-os para informar sobre o caminho a seguir, reconstruir a confiança e estabelecer a base para o crescimento organizacional", afirma o documento, referindo que muitas das acções requerem financiamento adicional e autoridade para serem implementadas.
Entre as reformas estão a criação de um programa de orientação para as vítimas, para as ajudar a ultrapassar as consequências de uma agressão sexual, o desenvolvimento de uma política de "segurança para denunciar", de modo a que as vítimas não sejam penalizadas por uma conduta colateral menor (como o consumo de álcool na altura de um incidente), fechaduras mais seguras nos quartos da Academia da Guarda Costeira e uma melhor supervisão da escola e dos seus cadetes - incluindo uma nova cadeia de comando para o diretor da academia.
Fagan também deu instruções aos funcionários no sentido de controlarem melhor o programa de formação "Swab Summer" da academia, que é gerido por alunos dos escalões superiores da academia, e de considerarem o reforço das políticas que permitem à agência reduzir os pagamentos de pensões para aqueles que tenham cometido má conduta.
O relatório foi a resposta mais abrangente da Guarda Costeira às crescentes críticas sobre a forma como lida com a má conduta. E embora estivesse a ser divulgado publicamente e os membros do Congresso tivessem sido informados do seu conteúdo anteriormente, o relatório foi especificamente dirigido à "força de trabalho da Guarda Costeira dos EUA, passada e presente".
"Deixaram claro que querem e esperam que o nosso Serviço enfrente este problema e o melhore. Desejam que o nosso Serviço efectue mudanças significativas", afirma o relatório. "Quer seja um membro que tem uma história para partilhar - ou o companheiro de bordo que está ao seu lado - este é o nosso momento. Vamos fazer as coisas bem feitas".
Enquanto a Guarda Costeira está focada no futuro, os membros do Congresso ainda estão determinados a obter respostas sobre as falhas do passado também.
"Este novo relatório ainda não responsabiliza ninguém pelas falhas do passado - particularmente as da Academia da Guarda Costeira", disse o senador Chris Murphy, um democrata de Connecticut, onde a Academia da Guarda Costeira está localizada. Murphy e outros legisladores continuaram a criticar a agência por não ser transparente sobre agressões sexuais e outras condutas impróprias. "O relatório apresenta um plano modesto para melhorar a supervisão, a formação e o apoio aos sobreviventes, mas um relatório não passa de um papel até que sejam tomadas medidas concretas".
Os senadores democratas Maria Cantwell e Richard Blumenthal também criticaram o facto de, apesar de chamar a este esforço uma revisão de "responsabilização", a Guarda Costeira não ter responsabilizado ninguém pela má gestão dos casos de agressão sexual. Cantwell reiterou a importância de uma investigação independente, afirmando que aguarda com expetativa os resultados da investigação atualmente conduzida pelo Inspetor-Geral do Departamento de Segurança Interna.
No início deste ano, a CNN noticiou que o ex-comandante Karl Schultz e o seu segundo comandante, o vice-comandante Charles Ray, não cumpriram os planos de partilhar as conclusões do Fouled Anchor com o Congresso e o público. Ray demitiu-se do seu cargo num instituto de liderança da Academia da Guarda Costeira pouco tempo depois, mas nenhum outro funcionário atual ou antigo da Guarda Costeira enfrentou publicamente quaisquer consequências.
"O pessoal atual da Guarda Costeira está a ser aconselhado a confiar na sua liderança, mas os seus líderes não responsabilizam os seus antecessores", escreveu K. Denise Rucker Krepp, ex-oficial da Guarda Costeira e ex-conselheira-chefe da Administração Marítima, numa carta recente ao Congresso, descrevendo a sua participação num evento de "recuperação da comunidade" patrocinado pela Associação de Antigos Alunos da Academia da Guarda Costeira no mês passado.
"Antes da minha primeira chávena de café, fiquei a saber da história de uma mulher que foi violada pouco depois de entrar para a tropa. Ela nunca contou o crime aos pais", escreveu. "Enquanto lavava as mãos na casa de banho, outra mulher contou que foi violada enquanto frequentava a Academia da Guarda Costeira no final da década de 1990. Outra mulher partilhou que foi violada em grupo por três alunos da escola e que passou dois terços da sua vida sob medicação devido aos crimes que ocorreram há quase 40 anos."
Na próxima semana, mais sobreviventes de agressão e assédio sexual na Academia da Guarda Costeira deverão partilhar publicamente as suas experiências numa audiência no Congresso. A audiência, anunciada ontem, faz parte de uma investigação em curso no Senado, lançada em reação ao encobrimento da Fouled Anchor.
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Fonte: edition.cnn.com
