- Chuva estrelada: mapa mostrando quão claro é o céu noturno perto de você
Meados de Verão são a Época dos Chuveiros de Meteoros: Meados de agosto trazem o lendário chuveiro de meteoros Perseidas, tornando visíveis a olho nu incontáveis estrelas cadentes. Neste ano, a tempestade de meteoros será melhor observada na madrugada de segunda-feira e durante a noite de segunda para terça. Com céus limpos, os observadores podem esperar ver uma estrela cadente a cada dois minutos.
Chuveiros de Meteoros para Corujas Noturnas e Pássaros Madrugadores
As primeiras Perseidas aparecem no céu já no final de julho. Seu número aumenta antes de atingir o pico na próxima segunda-feira à tarde - exatamente quando é dia na Alemanha. No entanto, segundo a Associação de Amigos das Estrelas e a Casa de Astronomia de Heidelberg, 20 a 30 meteoros por hora ainda serão visíveis nas noites ao redor do máximo, de domingo para segunda e de segunda para terça.
Mapa: Quão Claro é o Céu Noturno Onde Você Está
Trilha até a Constelação de Perseu
Os meteoros de agosto marcam há muito tempo uma data fixa no calendário astronômico para entusiastas de meteoros. As Perseidas são o único grande chuveiro de meteoros no verão e um dos mais prolíficos. São nomeadas em homenagem à constelação de Perseu, de onde parecem emanar - um ponto que os astrônomos chamam de radiante.
Meteoros são Poeira de Cometa
Na realidade, os meteoros vêm da vizinhança imediata da Terra. Todos os anos, entre meados de julho e final de agosto, nosso planeta cruza uma nuvem de pequenas partículas deixadas para trás pelo cometa 109P/Swift-Tuttle em sua órbita ao redor do sol. Quando a Terra encontra essa trilha cósmica de poeira, as partículas de poeira do cometa, muitas vezes do tamanho de uma cabeça de alfinete, entram na atmosfera da Terra a 60 quilômetros por segundo - ou seja, 216.000 quilômetros por hora. A essas alturas de 80 a 100 quilômetros, essas pequenas partículas de poeira criam os fenômenos luminosos que chamamos de meteoros. Na verdade, não são as próprias partículas que brilham, mas o ar à sua volta, aquecido pela fricção.
Meteoros maiores brilham tanto quanto estrelas e planetas brilhantes. Ainda mais brilhantes, mas correspondentemente raros, são os chamados bólidos, que muitas vezes deixam um rastro colorido e brilhante atrás de si.
Não é Necessário Equipamento Especial
Não é necessário equipamento especial para observar as Perseidas - uma cadeira ou colchonete de camping e uma boa visão geral são suficientes. Binóculos ou telescópios são até mesmo uma impedância para avistar as rapidamente queimadas estrelas cadentes, já que seu campo de visão é muito pequeno para os cruzadores celestes rápidos.
As melhores oportunidades de observação são em um local longe das cidades com poluição luminosa. Aqueles que querem fotografar o chuveiro de meteoros devem usar uma lente grande-angular, montar a câmera em um tripé e escolher uma exposição longa.
O próximo chuveiro de meteoros, as Perseidas, começa a aparecer no céu já no final de julho. Segundo os astrônomos, as Perseidas seguintes ainda serão visíveis nas noites ao redor do pico, de domingo a terça.
