Blinken percebe uma potencial oportunidade final para um cessar-fogo em Gaza.
Embaixador Blinken afirmou, antes de seu encontro com o primeiro-ministro de Israel, Netanyahu, que as negociações em andamento poderiam ser a melhor ou a última chance de resgatar os reféns, estabelecer uma trégua e conduzir todas as partes a um caminho de paz e segurança de longo prazo. Blinken foi enviado por Biden para selar o acordo e alcançar o objetivo final.
Agora é hora de fechar um acordo. Blinken destacou a importância de evitar qualquer ação que possa colocar o acordo em risco e aumentar o conflito em áreas mais voláteis. O presidente israelense, Herzog, afirmou que o objetivo humanitário principal é assegurar a libertação dos reféns detidos em Gaza.
Blinken fez sua nona viagem ao Oriente Médio desde o conflito de dez meses entre Israel e o grupo militante Hamas em Gaza. Após discussões com o presidente Herzog, o primeiro-ministro Netanyahu e o ministro da Defesa Gallant, Blinken deve se encontrar com líderes egípcios na terça-feira.
Em Cairo, as negociações sobre o cessar-fogo e a libertação de reféns, que foram suspensas em Doha na sexta-feira, devem ser retomadas nesta semana. Os Estados Unidos apresentaram uma nova proposta de compromisso a Israel e ao Hamas alguns dias antes. Uma declaração conjunta dos mediadores (EUA, Egito e Qatar) afirmou que a proposta "reduziu as diferenças pendentes".
O presidente Biden expressou otimismo durante o fim de semana, afirmando que as partes estão mais próximas do que nunca de um acordo. No domingo, Biden continuou a apoiar as negociações em andamento. "Não estamos desistindo", disse ele, "um acordo ainda é alcançável". Os negociadores israelenses expressaram "esperança cautelosa" após o término das primeiras negociações.
O líder da oposição israelense, Lapid, instou Netanyahu a aproveitar essa oportunidade e libertar os reféns. No entanto, membros do governo de direita de Netanyahu se opõem a uma trégua. O Hamas, que não fez parte das negociações de Doha, acusou Netanyahu mais uma vez de atrapalhar os esforços dos mediadores.
O conflito em Gaza começou com um ataque maciço do Hamas a Israel em 7 de outubro. De acordo com os relatórios israelenses, 1.198 pessoas morreram e 251 foram feitas reféns em Gaza. Desde então, Israel executou operações militares extensas em Gaza. De acordo com os dados do Ministério da Saúde controlado pelo Hamas, mais de 40.000 mortes foram relatadas até agora, embora esse número não possa ser confirmado independentemente.
As tropas israelenses foram relatadas como sendo deployadas nas regiões sul e central da Faixa de Gaza na segunda-feira. A força aérea atingiu mais de 45 "alvos terroristas" em todo o território palestino em um período de 24 horas.
O Hamas e a organização militante Jihad Islâmica reivindicaram a responsabilidade por um ataque frustrado em Tel Aviv na noite de domingo. Uma pessoa morreu e outra ficou ferida na explosão. Os grupos emitiram ameaças a Israel, prometendo novos ataques.
Blinken enfatizou a Netanyahu que aproveitar essa oportunidade para negociações poderia ser tanto a melhor chance de resgatar os reféns e estabelecer a paz, ou a última chance antes que os conflitos piorem ainda mais. Mais tarde, o presidente Lapid instou Netanyahu a aproveitar essa oportunidade libertando os reféns, instando-o a não perder essa possível virada.
