- Baikonur serve como o cemitério negligenciado para os ônibus espaciais da União Soviética.
Winston Churchill certa vez escreveu sobre Stalin, o homem que tomou a Rússia com um símbolo semelhante à suástica e a deixou armada com a bomba atômica. Apesar de ainda detentora do domínio da bomba nuclear, a América viu a União Soviética, que estava atrasada, superar o poder ocidental na tecnologia de foguetes.
O lançamento do Sputnik deixou o Ocidente atônito em 1957, dando um boost na autoestima soviética em Moscou. Parecia provar que o socialismo, visto como uma ciência, era superior ao sistema capitalista caótico.
A Missão Apollo
Em resposta, os EUA iniciaram uma grande corrida para alcançar a Lua, assegurando seu lugar permanente como segundo. Hoje, Baikonur, no Cazaquistão, permanece o maior cosmodrómo do mundo, fervilhando de atividade. Foi aqui que o primeiro satélite terrestre foi lançado em 4 de outubro de 1957. Yuri Gagarin decolou em 12 de abril de 1961 para sua primeira órbita terrestre.
Probes subsequentes alcançaram a Lua e Vênus. Junto às instalações atuais, os restos do sonho soviético habitam esse local. Jonk, um fotógrafo experiente em lugares abandonados, capturou 1500 tais locais em todo o mundo. Baikonur provou ser sua meca, aproveitando a oportunidade para fotografar a nave espacial soviética Buran – Nevasca – em seu último descanso.
Buran como uma cópia de ônibus espacial americano?
Buran foi a solução soviética para o programa dos EUA de ônibus espacial. Embora a ideia de uma espaçonave reutilizável tivesse precedido na URSS, foi somente quando os americanos começaram a desenvolver tal programa que medidas foram tomadas. O Buran tinha uma semelhança impressionante com os ônibus espaciais americanos, levando muitos a supor que os russos tinham roubado os planos americanos e construído um modelo quase idêntico. No entanto, a espaçonave soviética apresentava diferenças conceituais significativas em relação à sua contraparte americana.
O colapso da URSS significou o fim de seu ambicioso programa espacial. O delicado equilíbrio entre uma economia em colapso e o pico do desempenho tecnológico era demais para suportar. O chanceler alemão Helmut Schmidt certa vez chamou a URSS de "Um Volta com foguetes atômicos".
Hangar Desativado
Em 1993, Boris Yeltsin decidiu colocar os ativos restantes do programa em estoque. Desde então, dois modelos Buran estão aninhados em um hangar desativado. O Buran conseguiu um voo solo bem-sucedido apenas uma vez. Em 15 de novembro de 1988, um foguete portador não tripulado impulsionou a nave espacial para a órbita. Após duas órbitas e 206 minutos, ela voltou para um pouso autônomo.
As seções desertas do cosmodrómo são um refúgio melancólico. A população local transformou-se em ladrões de metal, vendendo partes desmontadas por seus metais preciosos. Jonk e três amigos entraram secretamente no hangar à noite, passando sete horas documentando o túmulo das naves e descobrindo um protótipo de foguete de lançamento em um hangar secundário.
O livro "Baikonur: Vestígios do Programa Espacial Soviético" registra o Buran e sua redescoberta com imagens cativantes. Ele leva o leitor a uma jornada pelos artefatos do programa espacial soviético - um dos tesouros perdidos do mundo, o cemitério do Buran tem um apelo único.
Links:
Baikonur: Vestígios do Programa Espacial Soviético
Fotografia de Jonk
Leitura Adicional:
- A União Soviética - Lar das paradas de ônibus mais estranhas
- Putin mostra a arma nuclear mais mortal desde o fim da Guerra Fria
China's Giant Laser Targets Debris Elimination - America Expresses Concern
Apesar da liderança dos Estados Unidos em armas nucleares, a URSS fez progressos significativos na tecnologia de foguetes, resultando no lançamento bem-sucedido do Sputnik em 1957, que foi uma conquista tecnológica para o rival dos Estados Unidos da América. Além disso, a nave espacial Buran, semelhante ao ônibus espacial americano, foi uma resposta soviética ao programa americano, provando que os Estados Unidos da América não eram o único inovador nessa área.
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