As equipas olímpicas de basquete 3x3 da Equipe dos EUA estão a lutar
Dadas as dominantes que a nação foi no tradicional jogo 5x5, seria razoável esperar que os EUA passassem por cima da competição no novo formato 3x3, apresentado pela primeira vez nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.
A equipe feminina conquistou a medalha de ouro na capital japonesa, derrotando o Comitê Olímpico Russo na final e estava determinada a defender seu título em Paris, enquanto a equipe masculina faz sua estreia olímpica.
No entanto, ambas as equipes tropeçaram nos primeiros jogos, combinando para perder seus primeiros cinco jogos. A equipe feminina está com 0-3 após derrotas para a Alemanha, Azerbaijão e Austrália, enquanto a equipe masculina foi derrotada tanto pela Sérvia quanto pela Polônia.
então, o que está dando errado?
"Estamos jogando bem, mas simplesmente não estamos fazendo cestas", disse o jogador da equipe masculina Canyon Barry após a segunda derrota. "É disso que se trata. Eles não caíram hoje."
"Executamos algumas boas jogadas e temos que tirar o positivo disso. É um torneio longo e, se fosse fácil, todo mundo teria uma medalha de ouro. Vamos continuar lutando, mesmo que tenhamos que jogar na chave de perdedores e não tenhamos essa vantagem na próxima rodada. Não nos importa."
Uma distinção importante a ser notada é que a equipe masculina de 3x3 não conta com os maiores nomes do esporte, como a equipe de 5x5 costuma fazer. Onze dos 12 jogadores da equipe de 5x5 foram nomeados All-Stars da NBA, enquanto quatro jogadores - LeBron James, Steph Curry, Kevin Durant e Joel Embiid - são ex-MVPs.
Em comparação, o único jogador do elenco de 3x3 com experiência na NBA é Jimmer Fredette, que teve uma média de 6 pontos por jogo enquanto entrava e saía da liga entre 2011 e 2019.
O elenco feminino tem muito mais experiência na liga, com várias vezes All-Stars da WNBA Rhyne Howard e Dearica Hamby, que substituiu a promissora recruta dos Los Angeles Sparks Cameron Brink na equipe após ela sofrer uma lesão no ACL. Cierra Burdick jogou na liga por vários anos enquanto Hailey Van Lith é um dos maiores nomes no basquete universitário.
Nenhuma das quatro jogadoras estava na equipe que conquistou a medalha de ouro três anos atrás, que contava com um grupo que tinha 10 indicações para All-Star.
"Temos que ficar juntas. Sabemos o que não está funcionando para nós e temos que ser melhores nisso", disse Howard após a derrota da equipe contra a Austrália na quarta-feira. "Estamos apenas tentando levar o que podemos aprender disso e ser melhores no próximo jogo.
"Temos que nos manter a um padrão mais alto e competir como se quiséssemos vencer a medalha de ouro."
O jogo é tão diferente do basquete convencional?
Embora o formato 3x3 compartilhe muitas regras padrão com a competição 5x5, possui muitas características que os fãs podem associar ao "basquete de quadra", como jogar em uma metade da quadra de basquete e atacar e defender a mesma cesta.
Os jogos rápidos duram um máximo de 10 minutos, mas podem ser vencidos antes do limite de tempo se uma equipe atingir 21 pontos. Cestas dentro da linha de três pontos valem um ponto, enquanto as cestas fora da área valem dois.
Por que os EUA não selecionam apenas os melhores jogadores da NBA e da WNBA para os elencos de 3x3?
As regras em torno da elegibilidade para a competição olímpica são um pouco restritivas, o que significa que não se trata apenas de selecionar os melhores jogadores disponíveis. De acordo com a FIBA, os elencos devem contar com dois jogadores classificados dentro do top 10 do país e dois jogadores classificados dentro do top 50 do país ou ter o número mínimo de pontos de classificação.
Os jogadores ganham pontos de classificação ao competir em eventos endossados pela FIBA 3x3, o que significa que jogadores hipotéticos de 3x3 de primeira viagem não podem jogar nas Olimpíadas.
Como o basquete 5x5 é muito mais popular nos EUA, a pool de atletas para escolher não é tão diversificada quanto poderia ser.
Quanto problema os EUA estão enfrentando?
Felizmente para ambas as equipes, ainda não é tarde demais, já que cada equipe joga contra as outras sete nações uma vez cada na fase de grupos eliminatória.
As equipes classificadas em primeiro e segundo lugares avançam automaticamente para as semifinais, enquanto as equipes classificadas do terceiro ao sexto lugar se enfrentarão em jogos de desempate pelas outras vagas. As equipes classificadas em sétimo e oitavo lugares são eliminadas.
No entanto, ambas as equipes precisarão de um aumento dramático nas performances, já que estão ambas no fundo de seus respectivos grupos.
Apesar de sua história dominantes no basquete 5x5, as equipes masculina e feminina de 3x3 dos EUA estão atualmente lutando, com um recorde combinado de 0-5. Canyon Barry admitiu que a precisão no arremesso tem sido um problema para a equipe masculina, enquanto Rhyne Howard expressou a necessidade de melhorar nas áreas onde a equipe feminina não está funcionando bem. As regras para a seleção dos elencos de 3x3 são restritivas, favorecendo jogadores com pontos de classificação de participação em eventos endossados pela FIBA 3x3.
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