Adversário temeroso deixa a Itália a tremer perante um amargo déjà vu
Foi a Macedónia do Norte que negou a participação dos futebolistas italianos no Campeonato do Mundo de 2022. Agora, os actuais campeões europeus estão a tremer para se qualificarem para o Campeonato da Europa de 2024. A Itália pode ter o seu destino nas suas próprias mãos - mas o passado recente é um aviso para se ser cauteloso.
Toda a Itália está preocupada, mas Luciano Spalletti mantém a calma. "Temos de lidar com o medo", diz o selecionador italiano, "ele acompanhar-nos-á no nosso caminho". Até agora, o caminho da Squadra Azzurra para o Campeonato da Europa na Alemanha tem sido extremamente acidentado, a participação é tudo menos garantida - e agora, de todas as vezes, é um confronto com um adversário temível.
Afinal, o jogo contra a Macedónia do Norte, em Roma, esta sexta-feira (20:45/DAZN), é capaz de trazer más recordações a toda a Itália. Em março de 2022, os actuais campeões europeus falharam o play-off contra o pequeno país dos Balcãs a caminho do Qatar e ficaram de fora de um Campeonato do Mundo pela segunda vez consecutiva. Um ano e meio depois, toda a nação louca por futebol está de novo a tremer com a sua participação numa grande competição. Uma nova derrota contra a Macedónia do Norte aumentaria ainda mais a pressão.
Na próxima segunda-feira, o último jogo do Grupo C será um confronto com os seus rivais mais próximos, a Ucrânia. Se vencerem a Macedónia do Norte, um empate será suficiente para a equipa de Spalletti se qualificar. Caso contrário, a equipa de Spalletti precisará de uma vitória por três pontos contra os ucranianos, que jogam em casa, em Leverkusen, devido à guerra de agressão russa.
O treinador campeão europeu segue os milhões da Arábia Saudita
Os italianos ainda têm tudo nas suas próprias mãos e Spalletti está relaxado. "Uma vitória no primeiro jogo seria uma boa vantagem no segundo jogo", diz ele com naturalidade. Mas nem mesmo o técnico de 64 anos tem boas recordações da Macedónia do Norte no seu curto período como treinador da Itália. O empate em 1 a 1 no jogo de ida em Skopje, em setembro do ano passado, foi a sua estreia à frente da Squadra.
Em geral, há muita pressão sobre o sucessor de Roberto Mancini. O campeão europeu abandonou a federação italiana em agosto para "conhecer a apaixonante cultura do futebol" na Arábia Saudita. Os dois jogadores da seleção nacional, Sandro Tonali e Nicolo Fagioli, foram recentemente suspensos por vários meses na sequência de um escândalo de apostas. E as coisas também não estão a correr muito bem para o treinador do SSC Napoli.
A derrota mais recente foi a de 3 a 1 contra a Inglaterra, que já havia se classificado para o Campeonato Europeu, em outubro. No entanto, Spalletti sublinha que também viu "muitos pontos positivos" neste jogo e que não está numa "escuridão intensa". Se os italianos continuarem a não se qualificar diretamente, terão ainda de se desviar do caminho através do play-off em março. No entanto, como os campeões europeus já perceberam, a participação no torneio não está de forma alguma garantida.
Fontewww.ntv.de
