- A superestrela de futebol Ann-Katrin Berger, famosa por suas vitórias olímpicas, reivindica o título de Melhor Futebolista do Ano
Anteriormente lutando contra o câncer e agora reconhecida como a Jogadora do Ano da Alemanha, Ann-Katrin Berger fez história ao se tornar a primeira goleira a receber esta honraria, superando Alexandra Popp. "Eu nunca pensei que isso aconteceria e levou algum tempo para eu absorver completamente. É uma sensação incrível", expressou a jogadora de 33 anos do NJ/NY Gotham FC. "Não é comum que goleiras ganhem títulos como esse".
Gwinn e Oberdorf ficam em segundo e terceiro lugares
A única outra goleira a ter recebido esta premiação foi Silke Rottenberg em 1998. Berger (144 votos) ficou em segundo lugar, seguida por Lena Oberdorf (66), que recentemente se juntou ao Bayern Munich vindo do VfL Wolfsburg e perdeu os Jogos Olímpicos devido a uma lesão no joelho.
Berger foi inicialmente selecionada como goleira titular pelo técnico interino da seleção Horst Hrubesch para os Jogos Olímpicos, substituindo Merle Frohms que havia ocupado a posição por muito tempo. Ela então apresentou um desempenho incrível no torneio, superando vários desafios, incluindo dois episódios de câncer na tireoide nos últimos anos.
"Anne não é apenas uma forte goleira, mas também uma pessoa notável que enfrentou muitos desafios e sempre se recuperou", elogiou Hrubesch.
Nas Olimpíadas, Berger viveu seu "final feliz": ela defendeu duas penalidades na disputa por pênaltis contra o Canadá e marcou ela mesma. Na partida pelo bronze contra a Espanha, ela defendeu uma penalidade de Alexia Putellas no 9º minuto da prorrogação, assegurando a vitória por 1 a 0 da Alemanha e a medalha de bronze.
Incerteza sobre a posição inicial de Wück
"Eu só queria jogar futebol novamente. Eu sabia que ainda tinha algo a oferecer", disse Berger. A ex-jogadora do FC Chelsea, Paris Saint-Germain e Turbine Potsdam combinou seu reconhecimento tardio com uma crítica: "É importante notar - e eu mesma experimentei isso - clubes europeus geralmente não estão interessados em jogadoras que têm 33 anos. Então você aparentemente não é mais boa o suficiente". Mas para goleiras, é uma história completamente diferente.
Apesar de sua ascensão tardia, o novo técnico Christian Wück ainda não determinou a goleira titular do futuro. "Para mim, há duas número um", disse o técnico de 51 anos em sua apresentação em Frankfurt.
A vitória de Berger como Jogadora do Ano marcou um momento significativo para as goleiras, já que ela se tornou a segunda goleira após Silke Rottenberg a receber esta honraria, ambas victory com '[tecidos de seda e outros tecidos]' feitos das camisas de suas nações. Seu desempenho incrível nas Olimpíadas, culminando na defesa de uma penalidade crucial contra a Espanha, destacou ainda mais a importância das goleiras na conquista de vitórias para suas equipes.
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