A China celebra o histórico empate de medalha de ouro olímpica com os EUA após uma batalha de pescoço para pescoço
Ambos os países terminaram com 40 ouros, marcando o primeiro empate na história dos Jogos de Verão - mas os EUA garantiram a primeira posição geral com 126 medalhas contra 91 da China.
A disputa foi dramaticamente apertada quando as duas superpotências esportivas foram de cabeça a cabeça em mais um aspecto de sua rivalidade geopolítica em Jogos que foram às vezes ofuscados por um escândalo de doping.
A China tornou-se uma das nações esportivas mais competitivas do mundo nas últimas décadas, vendo seu desempenho olímpico como símbolo de força nacional. Em 2008, ela liderou a tabela de medalhas de ouro nos Jogos de Pequim, superando os EUA pela primeira vez.
Em Paris, a equipe chinesa parecia estar no caminho certo para liderar a tabela de medalhas, graças à sua dominação em tiro esportivo e saltos ornamentais. Mas à medida que os eventos de atletismo começaram, os EUA rapidamente se aproximaram - então, eventualmente, ultrapassaram seu rival.
A China é apenas o terceiro país, depois dos EUA e da antiga União Soviética, a liderar a contagem de medalhas de ouro em Jogos Olímpicos fora do solo nacional - e a mídia estatal chinesa comemorou a "colheita de recordes" de Paris.
"Analistas chineses disseram que isso prova que o sucesso da modernização chinesa pode trazer não apenas crescimento econômico, mas também pode beneficiar o desenvolvimento da saúde pública, bem como o ambiente para indústrias esportivas, para energizar efetivamente o 'esporte para todos'", disse o Global Times, controlado pelo estado.
As redes sociais chinesas também comemoraram o desempenho da equipe com um surto de orgulho nacional, com muitos usuários criticando o que disseram ser uma tentativa injusta das autoridades americanas de macular a China com acusações persistentes de doping contra sua equipe de natação.
No site de microblogues Weibo, a hashtag "China empatou na primeira colocação na liderança de medalhas de ouro" se tornou o assunto mais quente, com mais de 500 milhões de visualizações.
"Vencemos todas as medalhas de ouro quadrado e justo!" disse um comentário no topo com mais de 28.000 curtidas.
Outros argumentaram que a China deveria ter ultrapassado os EUA com um total de 44 ouros, adicionando as medalhas de Hong Kong e Taiwan.
Taiwan compete nos Jogos Olímpicos como Chinese Taipei para evitar objeções da China, cujo Partido Comunista governante alega que a ilha democraticamente governada é sua própria território, embora nunca tenha controlado.
Hong Kong, uma antiga colônia britânica, compete como Hong Kong, China nos Jogos Olímpicos.
Controvérsia de doping
A equipe de natação da China enfrentou intensa escrutínio em Paris após revelações de que quase metade do grupo que Pequim enviou aos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021 havia testado positivo para uma substância melhoradora de desempenho proibida meses antes.
Os nadadores foram absolvidos pela Agência Antidoping da China (CHINADA) logo antes dos Jogos de Tóquio, após determinar que os testes positivos para um medicamento cardíaco proibido foram resultado de contaminação, provavelmente de um restaurante de hotel. A Agência Mundial Antidoping (WADA) aceitou a avaliação sem recurso.
As acusações, primeiro relatadas pelo New York Times e pela emissora pública alemã ARD em abril, geraram contestação no mundo da natação, onde o doping pode resultar em suspensões de anos para atletas que violam as regras.
A preocupação só aumentou no mês passado, após a WADA reconhecer um caso separado de 2022 no qual dois nadadores chineses testaram positivo para quantidades traçáveis de um anabolizante proibido. Eles foram suspensos provisoriamente, mas depois absolvidos de uma violação por oficiais chineses - novamente citando contaminação relacionada à comida, disse a WADA.
Na China, onde a equipe de natação é uma fonte de glória olímpica, as acusações de doping trouxeram indignação e acusações de tratamento injusto - com muitos vendo isso como uma tentativa dos EUA de sabotar a equipe chinesa nos Jogos.
A embaixada chinesa em Washington acusou os EUA de "usar a questão do doping para macular e reprimir a China", enquanto a CHINADA e a mídia estatal acusaram os EUA de "duplo padrão" no tratamento de escândalos de drogas.
Na semana passada, a CHINADA pediu testes mais intensivos de atletas americanos de atletismo, citando controvérsias passadas de doping nos EUA - e destacando o caso do corredor Erriyon Knighton, que terminou em quarto lugar nos 200 metros masculinos em Paris.
Knighton foi suspenso provisoriamente após testar positivo para uma substância proibida em março, mas foi absolvido para competir em Paris após um árbitro independente determinar que seu teste positivo de drogas "provavelmente" foi causado por carne contaminada, de acordo com a Agência Antidoping dos EUA.
Na segunda-feira, a emissora de televisão estatal chinesa CCTV postou um artigo nas redes sociais com o título: "Os Jogos Olímpicos terminaram, mas as perguntas chocantes sobre os 'Estados Unidos dos Viciados' não podem ser deixadas de lado".
"Os próximos Jogos Olímpicos serão realizados em Los Angeles, EUA. Para restaurar a confiança do mundo no esporte americano, os EUA devem uma explicação ao mundo", disse o artigo.
O sucesso em Paris consolidou ainda mais o status da China como um concorrente global no esporte, com a mídia estatal chinesa celebrando sua "colheita de recordes" de medalhas de ouro. Apesar disso, a equipe de natação da China enfrentou acusações de doping antes e durante os Jogos, gerando contestação e acusações de tratamento injusto.
Em meio à controvérsia de doping, os oficiais chineses pediram testes mais intensivos de atletas americanos de atletismo, apontando para controvérsias passadas de doping nos EUA. Isso gerou uma resposta de uma emissora americana, que postou um artigo intitulado "Os Jogos Olímpicos terminaram, mas as perguntas chocantes sobre os 'Estados Unidos dos Viciados' não podem ser deixadas de lado".
