- 47.690 mortes por calor na Europa no ano passado
47.690 pessoas são estimadas terem morrido devido a altas temperaturas em 2023 na Europa, o ano mais quente registado globalmente. Um estudo de modelagem liderado pelo "Instituto de Saúde Global de Barcelona" e publicado na revista "Nature Medicine" relata isto, mas também nota que parece haver uma adaptação ao calor.
O time usou dados de mortalidade da Eurostat que cobrem 96 milhões de mortes para estimar a mortalidade relacionada ao calor em 2023 para 823 regiões em 35 países europeus. Segundo essas estimativas, houve 47.690 mortes relacionadas ao calor na Europa no ano passado, a segunda taxa de mortalidade mais alta desde o início desses cálculos em 2015, com a taxa mais alta registada em 2022.
Ondas de calor até 44 graus Celsius
Mais da metade das mortes registadas ocorreu durante ondas de calor entre meados de julho e agosto de 2023. Durante esse tempo, temperaturas de 44 graus Celsius foram registadas na Sicília, enquanto incêndios florestais assolavam a Grécia, resultando em várias mortes.
Levando em conta o tamanho da população, o grupo de pesquisa encontrou que os países com as taxas de mortalidade relacionadas ao calor mais altas estão na Europa do Sul: Grécia (393 mortes por milhão de habitantes), Bulgária (229), Itália (209) e Espanha (175) ocupam os quatro primeiros lugares na estimativa. Na Alemanha, essa taxa foi de 76 mortes por milhão de habitantes em 2023.
Mulheres e pessoas mais velhas especialmente em risco
Em números absolutos, o grupo de pesquisa estima que houve cerca de 12.750 mortes por calor na Itália em 2023, seguidas por 8.352 na Espanha e 6.376 na Alemanha. Nesses países, assim como em quase todos os países estudados, significativamente mais mulheres do que homens morreram devido aos efeitos do calor, com pessoas mais velhas sendo especialmente vulneráveis.
O Instituto Robert Koch (RKI) havia determinado uma figura de 3.200 mortes por calor na Alemanha para 2023. Os números do RKI e do time de Barcelona diferiram para 2022 também. Um especialista do RKI havia explicado que a diferença se deve, entre outras coisas, a diferentes definições de "calor".
O time liderado por Elisa Gallo de Barcelona também modelou o impacto da mortalidade relacionada ao calor sem medidas de adaptação ao clima. Essas incluem melhorias na assistência médica, proteção social e estilo de vida, progresso na saúde do trabalho e condições de construção, aumento da conscientização sobre o risco e estratégias de comunicação e alerta mais eficazes.
Medidas eficazes de adaptação ao clima reduzem a mortalidade
Segundo a estimativa do time de pesquisa, sem essas medidas, a mortalidade relacionada ao calor na população em geral poderia ter sido cerca de 80% maior em 2023, e mais de 100% maior na população com 80 anos ou mais. "Nossos resultados mostram que houve processos de adaptação social às altas temperaturas neste século que reduziram drasticamente a suscetibilidade e a carga de mortalidade relacionada ao calor dos verões recentes, especialmente entre os idosos", afirmou a autora principal Gallo em um comunicado.
Nesse sentido, a temperatura mínima de mortalidade - a temperatura ótima com o menor risco de morte - aumentou gradualmente em média em toda a continente desde o ano 2000, segundo Gallo, de 15 graus Celsius entre 2000 e 2004 para 17,7 graus Celsius entre 2015 e 2019: "Isso sugere que somos menos sensíveis ao calor do que no início do século, o que provavelmente se deve ao progresso socioeconómico geral, à melhoria do comportamento individual e às medidas de saúde pública, como os planos de prevenção de calor implementados após o verão recorde de 2003."
Recentemente, o mesmo grupo de pesquisa também apresentou o "Forecaster.health", um sistema online de alerta antecipado que fornece previsões do risco de mortalidade associado ao frio e ao calor por gênero e idade para 580 regiões em 31 países europeus. A ferramenta gratuita fornece previsões até 15 dias antes e é baseada não apenas em dados meteorológicos, mas também incorpora modelos epidemiológicos.
O estudo publicado na "Nature Medicine" destacou a importância de implementar medidas de saúde e segurança, já que sem elas, a mortalidade relacionada ao calor poderia ter sido significativamente maior em 2023. Segundo a pesquisa, medidas eficazes de adaptação ao clima, como melhorias na assistência médica e medidas de saúde pública, poderiam ter reduzido a mortalidade relacionada ao calor em até 80% na população em geral e mais de 100% na população idosa.
