0:0 contra a Ucrânia: Itália qualifica-se para o Campeonato da Europa
A Itália, atual campeã europeia, garantiu o seu bilhete para o Campeonato Europeu de Futebol do próximo verão, na Alemanha, com alguma apreensão, mas sem ter de ir para o castigo. Os italianos conquistaram o ponto de que necessitavam para garantir o segundo lugar, atrás da vencedora do grupo, a Inglaterra, ao empatarem 0-0 com os ucranianos, que estão empatados em pontos. Apesar do resultado, o jogo na BayArena de Leverkusen não foi um típico jogo de Itália, mas sim um duelo rápido com muitas oportunidades de golo de ambos os lados. Os ucranianos terão outra oportunidade de se qualificarem para o seu quarto Campeonato da Europa consecutivo no "play-off" de março.
O jogo realizou-se na Alemanha devido à guerra de agressão russa. Os ucranianos já tinham disputado jogos em casa na Polónia, na Eslováquia e na República Checa. Antes do pontapé de saída, os jogadores e os adeptos italianos fizeram uma declaração a favor da paz, batendo palmas durante o hino ucraniano. Numerosas famílias que fugiram da Ucrânia foram também convidadas para o jogo, que contou ainda com a presença do Ministro Presidente da NRW, Hendrik Wüst. A associação ucraniana expressou a sua gratidão com a mensagem "Agradecemos à Alemanha pela sua hospitalidade" em vários cartazes publicitários.
Um ponto teria sido suficiente para os italianos, mas estes começaram de forma ativa e ofensiva. E os ucranianos também tiveram as suas oportunidades. O facto de a primeira parte ter permanecido sem golos não reflecte bem o desenrolar do jogo. O que não mudou após o intervalo. A Itália foi superior, mas ambos tiveram oportunidades e o jogo ameaçou virar a qualquer momento. Os italianos tiveram muita sorte no terceiro minuto dos descontos, quando a entrada de Francesco Acerbi na área de Michailo Mudrik não foi penalizada.
Fontewww.dpa.com
