Rare foto del XIX secolo mostrano la bellezza incontaminata della foresta amazzonica
Con l'Amazzonia devastata quest'anno da un numero di incendi forestali senza precedenti, queste fotografie del XIX secolo offrono uno sguardo straordinario su un'epoca incontaminata e passata.
Scattate nel 1867 e nel 1868 dal poco noto fotografo tedesco Albert Frisch, la serie di quasi 100 immagini sarà messa all'incanto da Sotheby's New York giovedì prossimo. Si stima che la collezione sarà venduta a un prezzo compreso tra 70.000 e 100.000 dollari.
Viaggiando a piedi e in barca a remi, Frisch percorse circa 1.000 miglia durante un viaggio di cinque mesi attraverso la foresta pluviale. Secondo Sotheby's, negli anni Sessanta del XIX secolo la fotografia era già diffusa nelle città brasiliane, ma le immagini dell'isolata regione amazzonica superiore del Paese sono ancora rare. Il catalogo dell'asta descrive il viaggio di Frisch come la "prima spedizione fotografica di successo" nella zona.
Anche se in seguito Frisch avrebbe venduto le immagini a fini commerciali, inizialmente gli era stato commissionato di effettuare un'indagine fotografica della regione. Secondo la casa d'aste, le sue immagini spaziano tra flora e fauna, compresi pesci, mammiferi acquatici e 35 specie di piante. La collezione presenta anche rare immagini di tribù indigene amazzoniche, tra cui i Miranha e i Ticuna.
Mentre era sul campo, Frisch creava immagini utilizzando una tecnica fotografica precoce nota come processo al collodio.
Trasportando le ingombranti attrezzature nella foresta pluviale, creava negativi su lastre di vetro bagnate, prima di svilupparli in una camera oscura portatile. I tempi di esposizione, sempre molto lunghi, rendevano difficile la cattura dei ritratti, per cui spesso fotografava separatamente i soggetti e gli sfondi, prima di combinarli in immagini composite.
Pur essendo state prodotte per un'indagine scientifica, le immagini possiedono un'innegabile artisticità, secondo Emily Bierman, vicepresidente e responsabile del dipartimento di fotografia di Sotheby's.
"Da un lato è antropologico, ma dall'altro - se le si guarda singolarmente o nel loro insieme - sono fotografie bellissime e incredibili", ha spiegato in un'intervista telefonica, aggiungendo: "L'attenzione alla composizione, agli angoli e alle linee visive è davvero straordinaria. C'è molta attenzione alla prospettiva, nell'ambiente naturale ma anche nelle fotografie di capanne e strutture".
Tuttavia, per tutte le sue rappresentazioni della foresta pluviale incontaminata, le foto di Frisch lasciano intendere anche ciò che sarebbe accaduto in futuro. Le 98 stampe della collezione mostrano insediamenti coloniali, prove della coltivazione della gomma e, forse, la genesi stessa di una crisi ambientale che ha visto due Stati brasiliani dichiarare lo stato di emergenza in agosto.
"Ci sono alcune immagini che, a mio avviso, mostrano l'inizio dell'abbattimento degli alberi... anche se forse non è così sorprendente", ha detto Bierman.
"È un'indagine completa, da quello che sembra un paesaggio incontaminato fino a un piroscafo sul fiume, che allude al futuro del commercio e dello sfruttamento".
Scorrete la galleria in alto per vedere altre immagini della collezione, che sarà esposta alla galleria Sotheby's di New York fino al 2 ottobre.
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Fonte: edition.cnn.com
