Questo è perché la gente ha ricordi benevoli dell'economia di Trump
Trista Schmier, che aveva per lungo tempo desiderato di possedere un ristorante, ha disegnato il menu, che offriva 20 tipi di hamburger. La coppia, che ha più di 40 anni e ha due figli, non ha avuto difficoltà a far fronte ai lavori, che pagavano 9 dollari all'ora di partenza, e il cibo era affidabile abbastanza per offrire un hamburger, contorno e una bevanda da 20 oz per 9,99 dollari. L'anno successivo, hanno aperto un secondo stabilimento e stavano nel processo di aprire un terzo quando la pandemia di Covid-19 ha colpito negli Stati Uniti nel 2020.
Nel 2022, i Schmiers si sentivano che l'economia era così turbata che hanno dovuto chiudere i ristoranti e ritornare alla gestione immobiliare. Era difficile trovare lavoratori affidabili, e non potevano permettersi di pagare 14 dollari all'ora per concorrere con le offerte degli altri candidati. I prezzi della carne di pollo erano saliti a 93 dollari al caso, invece di 40; i pane erano 87 centesimi ciascuno, invece di 33 centesimi; e il manzo Angus era 1,66 dollari a patty, invece di 1,08.
"Non potevamo continuare a aumentare i prezzi," ha detto Jonathan Schmier, che ha ricevuto critiche quando hanno iniziato a pagare 10,99 dollari per l'hamburger, il contorno e la bevanda. "I clienti si sono resi estremamente infastiditi."
La coppia fa parte dei milioni di americani che sentono che l'economia era più forte sotto l'ex presidente Donald Trump e desiderano che ritorni al Potomac per far ritornare la prosperità.
Dopo poll after poll mostra che i votanti hanno più fiducia in capacità di Trump di gestione economica rispetto a quella di Biden. Il 51% dei registrati ha detto che hanno maggior fiducia in Trump, rispetto al 32% che lo fa per Biden, secondo un sondaggio CNN preso a metà giugno.
Anche così, un sondaggio Pew Research Center pubblicato a metà luglio ha mostrato che il 54% dei registrati ha una certa fiducia in capacità di Trump di prendere decisioni buone sull'economia, contro il 40% che lo sente per Biden.
Gli americani hanno la stessa percezione dell'economia ora come avevano durante i primi mesi della pandemia di Covid-19, ha detto Carroll Doherty, direttore di ricerche politiche di Pew. Il 23% della popolazione ha detto che l'economia era "buona" o "eccezionale" a aprile 2020, quando la maggior parte della nazione era sotto lockdown e milioni di persone avevano perso i loro lavori, e questo passato maggio, quando l'inflazione era il principale problema.
A contrasto, il 57% di persone aveva detto lo stesso riguardo all'economia a gennaio 2020, che Doherty ha dichiarato essere più positivo di qualsiasi punto negli ultimi due decenni.
Economia forte
Trump presiedeva ad una forte economia ... almeno fino alla pandemia di Covid-19 che è scoppiata a marzo 2020, causando la discesa di lavoro e mercati azionari.
Quando Trump è entrato in carica nel 2017, ha ereditato e continuato il più lungo periodo di espansione di occupazione in registrazione. Dall'insediamento di Trump nel 2017 a febbraio 2020, una media di 181.500 posti di lavoro venivano aggiunti mensilmente. Il tasso di disoccupazione si aggirava intorno ai bassissimi 50 anni del 3,5% nei mesi prima dell'inizio della pandemia, e il tasso di disoccupazione per gli afroamericani ha toccato un record basso del 5,3% durante la sua amministrazione (tuttavia, quello tasso è andato ancora più basso durante l'amministrazione Biden e ha toccato il 4,8% a aprile 2023).
Prima della pandemia, il reddito medio familiare ha visto il maggior salto in oltre quarant'anni - ha raggiunto un record di 68.700 dollari a fine anno, secondo il Bureau del censimento statunitense. Il tasso di povertà è sceso al 10,5%, il più basso dal principio dei registri sei decenni fa.
La presidenza di Trump includeva anche il continuo della più lunga serie di mercati azionari in storia, che aveva iniziato poco dopo l'ex presidente Barack Obama.
Tuttavia, l'economia sotto Biden - che ha preso servizio mentre la pandemia era ancora in corso - è anche stata forte. La resistenza del mercato del lavoro statunitense negli ultimi due anni ha superato quella dell'inizio della presidenza di Trump. Fino a maggio, il tasso di disoccupazione teneva sotto il 4% per 27 mesi, superando una serie che non si era vista dal tardo 1960. Contemporaneamente, il tasso di occupazione delle donne in età lavorativa ha toccato un nuovo record assoluto del 78,1% a maggio.
Ma per le persone - soprattutto per quelle che hanno lavori e non erano recentemente disoccupate - c'è più alla economia di un forte mercato di lavoro, ha detto Bernard Yaros, economista capo USA per Oxford Economics.
"Questo è dove la inflazione importa molto", ha detto. "Cosa ha realmente colorato le percezioni domestiche sull'economia sono stati gli aumenti di prezzi."
I prezzi non stanno ancora salendo a velocità così rapida - l'ultimo Indice dei prezzi al consumatore ha mostrato un tasso di inflazione annuale del 3%, pari al più basso tasso di aumento visto negli ultimi tre anni - ma ciò potrebbe non portare consolazione a molte famiglie americane.
L'indice generale CPI è salito del 20% rispetto a febbraio 2020. (Negli ultimi anni storici, per un periodo comparabile di 54 mesi, quel aumento sarebbe stato intorno al 10%, secondo i dati BLS).
Il brusco aumento dei prezzi dal primo degli '80 ha mangiato via i guadagni netti di molte famiglie per molti mesi di fila. Questo era un brusco cambiamento rispetto agli primi anni dell'amministrazione Trump, quando i guadagni netti erano in crescita costantemente. (Tecnicamente, le quattro amministrazioni di Trump hanno visto il migliore crescita salariale reale dal presidente Jimmy Carter, ma è stato a causa della perdita di 21 milioni di posti di lavoro, la maggior parte dei quali erano in settori a basso stipendio e hanno sollevato i dati medi di reddito come risultato).
"La gente non sono economisti, non pensano come economisti, non guardano al tasso di cambio dei prezzi di consumo ... stanno guardando a quanto costano una dozen uova ora rispetto ai due anni fa," ha detto Yaros a CNN. "Questo è realmente dove credo che Biden abbia ricevuto colpi, in termini della sua immagine pubblica per il suo gestione dell'economia."
L'inflazione è prevista per pesare sulla psicologia del voto swing, come ha scritto Yaros in una ricerca da questa annata che prevedeva le elezioni successive.
Yaros e i suoi collaboratori hanno trovato che se i votanti in stati swing focalizzano sul aumento cumulativo dei livelli di prezzi dal ingresso di Biden, Trump è previsto per vincere; tuttavia, se focalizzano sul cambio annuale dei prezzi o sulle loro entrate inflazionate, Biden è in posizione di vincere.
L'inflazione fa male
Anche se Ted Southworth considera la sua situazione finanziaria "confortevole", l'inflazione ha comunque avuto un impatto significativo sulla loro vita quotidiana. Tra le modifiche: Hanno meno notte di steak a casa a Burlington, Carolina del Nord, e mangiano meno frequentemente in ristoranti di livello superiore. Rinunciano a mettere in leasing la loro SUV, invece di prendersi una nuova macchina.
Southworth, che si è ritirato quindici anni fa dal suo lavoro da direttore delle acquisizioni di una manifattura di camion, è preoccupato che i prezzi possano continuare a salire.
"Lo trovo più affidabile l'altro," ha detto Southworth, 74, riferendosi a Trump, che ha votato per lui nel 2016 e nel 2020. "Durante il mandato di Trump, c'era pochissima inflazione. Non credo che abbiamo l'inflazione sotto controllo ancora."
Cantrell, che vive a Land O' Lakes, Florida, sente i aumenti di prezzo ogni volta che va al supermercato. Di recente, ha deciso di smettere di comprare mayonnaise perché ora costa 7,88 dollari, rispetto ai 5 dollari di qualche anno fa. E, ha aggiunto, Dollar Tree ha interrotto i prezzi a un dollaro dopo 35 anni e ha alzato la maggior parte degli articoli nei negozi a 1,25 dollari a fine 2021.
Cantrell, la cui moglie è morta in novembre 2020, ha avuto difficoltà a trovare un lavoro che pagasse abbastanza per coprire i prezzi in crescita, costringendola a lavorare due ore e a prendere una amica come compagna di alloggio. Infine, a marzo, ha trovato un lavoro in ufficio presso un fornitore di cure sanitarie che le dà qualche "spazio per respirare". Tuttavia, ancora pianifica di votare per Trump a novembre.
"Tutto era semplicemente più affidabile prima che Biden fosse diventato presidente," ha detto Cantrell, 59, madre di due figli adulti.
Gli Schmiers, che avevano avuto ristoranti di successo prima delle difficoltà economiche, hanno attribuito la loro chiusura al salario minimo, ai prezzi di cibo e alla concorrenza per i lavoratori. Con i costi aumentati, hanno avuto difficoltà a tenersi i prezzi competitivi, portando a una reazione negativa dei clienti.
Secondo i dati di CNN e di ricerche di Pew Research Center, una maggioranza di iscritti elettori ha maggiore fiducia in Trump per gestire l'economia rispetto a Biden. I sondaggi indicano che il 51% lo considerano più affidabile e il 54% hanno fiducia nelle sue decisioni economiche, suggerendo una preferenza per le politiche economiche di Trump.
