- "Posso ancora farlo" - Kerber rinvia la fine della carriera
Angelique Kerber è apparsa commossa come raramente prima dopo aver raggiunto il turno dei sedicesimi alle Olimpiadi di Parigi. Le sue labbra sembravano tremolare leggermente mentre rimandava ancora una volta la fine della sua brillante carriera nel tennis e si presentava ai media per un'apparizione emotiva. Con una determinazione impressionante e una vittoria per 6:4, 3:6, 6:4 nel caldo del pomeriggio contro la romena Jaqueline Cristian, la 36enne ha anche superato il suo secondo compito olimpico in Francia. Continuerà il suo tour d'addio contro la canadese Leylah Fernandez con la possibilità di raggiungere i quarti di finale.
"È per questo che sono tornata. Per questa atmosfera. Per queste emozioni. Posso ancora farcela," ha detto Kerber, che ha fatto il suo ritorno all'inizio della stagione dopo la sua maternità. La vittoria è stata come una "liberazione".
Due giorni dopo il suo brillante debutto olimpico contro l'ex numero uno del mondo Naomi Osaka, la partita contro Cristian è stata un vero e proprio montagne russe. Ci sono stati momenti in cui sembrava che potesse essere l'ultima partita di singolare della carriera di Kerber. E ci sono stati momenti in cui le sue famose abilità difensive e la sua qualità combattiva sono emerse, alla fine garantendole la vittoria.
"Oh, com'è bello"
Travolta, Kerber si è portata la mano al petto dopo aver convertito il terzo match point dopo 2:16 ore. Ha lasciato la racchetta nella sabbia rossa, si è inginocchiata brevemente e ha festeggiato come se fosse più di una semplice vittoria del secondo turno. "Oh, com'è bello" è risuonato dalle tribune.
Gli incitamenti durante l'ultimo cambio campo nel terzo set combattuto, con alcuni tifosi tedeschi che cantavano "Angie" e altri che rispondevano con "Kerber", hanno dato un extra boost alla tre volte campionessa del Grande Slam.
"Devo dire, senza queste emozioni o questa atmosfera, chissà, potrebbe essere andata diversamente. Ma mi ha dato quel due, tre o forse anche dieci percento in più di motivazione," ha detto la mancina. Non è riuscita a spiegare come abbia raggiunto la palla corta nell'ultima rally.
Fine carriera? "La decisione è in sospeso"
A differenza della sua vittoria forte e sorprendente contro Osaka, che ha celebrato sul campo più grande, la medaglia d'argento del 2016 ha dovuto giocare questa volta in un angolo posteriore del complesso del Roland Garros. Dopo un inizio equilibrato, Cristian ha commesso più errori, aiutando Kerber a vincere il primo set. Kerber ha perso un po' il filo nel secondo set, ma ha resistito sotto pressione sul campo 14.
Alexander Zverev aveva precedentemente scherzato sul fatto che Kerber non si sarebbe fermata ora e stava giocando troppo bene. Ma Kerber ha replicato, "La decisione è in sospeso. So che posso ancora giocare incredibilmente bene, ma a un certo punto devi prendere la decisione. È incredibilmente difficile per me e lott
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