Perchè la tua vacanza in spiaggia mediterranea potrebbe esseretta per la tua salute
More than l'87% del Mar Mediterraneo, che si estende dall'Oceano Atlantico all'Africa, all'Europa e all'Asia, è infettato da microplastics e altri inquinanti tra cui metalli tossici e chimici industriali, in base a un rapporto del luglio 2024 della Fondazione Mondiale Natura (WWF).
A livello globale, la contaminazione dell'acqua è responsabile di 1,4 milioni di morti prematuri, che significa problemi per le 150 milioni di persone che vivono lungo la costa mediterranea e per le 270 milioni di turisti che vengono attirati da queste acque ogni anno.
Il Mar Mediterraneo tocca 46.000 chilometri (circa 29.000 miglia) di costa in 22 paesi, molti con standard ambientali e pratiche differenti.
L'Egitto, che contribuisce con 0,25 milioni di tonnellate di plastica che finiscono nell'Mediterraneo, è il peggior autore, secondo il gruppo, seguito dalla Turchia, che contribuisce con 0,11 milioni di tonnellate e dall'Italia, che contribuisce con 0,04 milioni di tonnellate di plastica inquinate al mare – tutte parte dei 1,9 milioni di frammenti plastici per metro quadrato.
Gli esperti medici consultati per il rapporto WWF affermano che gli esseri umani possono ingerire microplastics dall'ambiente acquatico attraverso la consumazione di organismi marini e attraverso l'acqua (entrambe per la consumazione e in bottiglia).
"Oltre 840 microplastics possono essere ingerite all'anno dalla consumazione di tre specie commerciali di pesce (pesce dorato e due tipi di maccarelli), [e] fino a 11.000 da una alta consumazione di molluschi (ad esempio mussolini, vongole ecc.)," afferma il rapporto, notando che meno contaminazione proviene dal consumo di gamberetti.
"Se aggiungiamo anche l'esposizione dall'aria e dal cibo non proveniente dall'ambiente acquatico possiamo ingerire oltre 100.000 microplastics al giorno."
Svolgere il corso delle acque
A Ostia, presso la località balneare di Roma, Pierluigi Capozzi scanea il mare dal suo ristorante Mediterraneo. "Forse 50 anni fa, la gente non sapeva nulla di quanto sappiamo ora sulla inquinamento e sulla plastica," gli dice CNN. "Ma vedo giovani persone senza problemi gettare bottiglie plastiche nell'acqua, gettare rifiuti, sigarette, sporco."
Ma vede un buon segno. Decade fa, ogni mattina la sabbia fuori dal suo ristorante di mare era coperta di chimici provenienti dai navi mercantili che navigavano nelle corsie di navigazione visibili dalla costa. "Grazie a regolamentazioni migliori, questa inquinazione chimica è andata via ora," dice.
Il Mar Mediterraneo è uno dei maggiori riservizi mondiali di biodiversità marina e costiera, secondo l'Alleanza Med Sea, che si occupa di avanzare le cause dell'industria della pesca attraverso pratiche migliori.
Dicono che la pesante inquinazione sta male influenzando la ricca flora e fauna del mare. Nonostante copra solo lo 0,7% dell'area oceanica mondiale, il mare ha il 7,5% della fauna marina mondiale e il 18% della flora marina mondiale.
La pesca è una industria da 4,6 miliardi di euro nel Mediterraneo, e la contaminazione dell'acqua ha avuto un grande impatto sulla vita di circa 180.000 persone che vivono in base alla pesca, secondo il WWF.
Il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente afferma che le prese di pesce nel Mediterraneo sono scese del 34% negli ultimi 50 anni, a causa sia dell'overfishing che dei plastici nell'acqua.
"Circa 730 tonnellate di rifiuti plastici finiscono quotidianamente nel Mar Mediterraneo," il gruppo dice. "La polvere plastica rappresenta il 95 al 100% della sporcizia galleggiante marina e il 50% della sporcizia dei letti marini. In tonnellate, il plastico potrebbe superare le pesci."
Impatto sulla fauna marina
Un recente studio del 2023 dell'Istituto Arcipelago di Conservazione Marina in Grecia ha esaminato 25 animali marini, tra cui otto delfini, due foche monache e 15 tartarughe marine, e ha rilevato microplastici in tutti loro. "In particolare, tra le altre forme di plastica, sono stati rilevati un totale di 10.639 fibre microplastiche nel tratto gastrointestinale dei mammiferi marini e delle tartarughe morte."
Raffaele Marfella, professore di scienze avanzate all'Università di Vanvitelli a Napoli, afferma che la contaminazione plastica è un problema urgente a livello globale che va oltre il danno all'ambiente.
Citando un recente articolo del New England Journal of Medicine, mette in evidenza il legame tra microplastics e nanoplastics conosciuti come MNPs e determini malattie cardiovascolari. "Le conoscenze attuali suggeriscono che gli MNPs possano entrare nel flusso sanguigno attraverso l'ingestione o l'inalazione, scatenando infiammazioni e stress ossidativo. A lungo termine, l'esposizione cronica agli MNPs può accelerare la progressione dell'aterosclerosi e aumentare la probabilità di eventi cardiovascolari."
La contaminazione plastica è considerata un "inquinante a vita", cioè un inquinante che una volta invasivo rimane lì per restare.
Il balneare Francesco Pacelli ha detto a CNN che gli fa pena quando vede le persone che lasciano i rifiuti e le bottiglie sull'orlo dell'acqua.
"È importante tenere pulito una spiaggia, l'acqua è più bella," dice. "In mia opinione è molto importante, soprattutto per pesci, animali con tutti i pezzi di plastica che galleggiano intorno."
Se gli esseri umani non fanno la loro parte per fermare la maledetta inquinamento dell'acqua, il sogno vacanziero mediterraneo potrebbe presto diventare un incubo.
L'aumentata consapevolezza sull'impatto ambientale della sporcizia plastica ha portato a iniziative che promuovono opzioni viaggi di tipo sostenibile lungo la costa mediterranea, incoraggiando i turisti a scegliere alloggi e attività eco-friendly.
A causa dei rischi di salute associati ai microplastics, molti turisti ora considerano come destinazioni con acque più pulite, supportando iniziative di conservazione marina attraverso le loro scelte di vacanza.
