Perché gli americani non amano McDonald's e Starbucks
Stagione degli utili per le grandi aziende alimentari e delle bevande è appena iniziata, ma già vediamo come le abitudini di spesa degli americani stanno evolvendo in quest'epoca di forte occupazione, salari stabili e inflazione in calo.
Il punto: gli americani sono ancora felici di spendere. È quello che facciamo, dopotutto. Se ci fosse un'Olimpiade per il fare acquisti mentre si guarda il caos politico e le guerre e le pandemie, gli Stati Uniti vincerebbero l'oro, l'argento e il bronzo al 100% delle volte.
Ma ultimamente siamo un po' più selettivi.
Guarda qui: Starbucks ha riportato martedì il secondo trimestre consecutivo di vendite deludenti. Lunedì, McDonald’s ha riferito che le vendite sono diminuite dello 0,7% negli Stati Uniti rispetto allo stesso periodo del 2023. Diageo, il produttore di Johnny Walker e di una serie di altri marchi di alcolici popolari, ha visto la sua prima diminuzione delle vendite dal inizio della pandemia, guidata da un rallentamento in Nord America.
Non è che gli americani hanno improvvisamente rinunciato al cibo veloce o si sono uniti a una setta di astemi. Ma dopo diversi anni di prezzi in aumento, cerchiamo gli affari dove possiamo trovarli e spendiamo per le cose che vogliamo davvero.
"Gli acquirenti sono disposti a spendere, è solo che non vogliono spendere per le stesse cose di sempre", ha detto RJ Hottovy, responsabile della ricerca analitica di Placer.ai. E sono "definitivamente più selettivi con gli acquisti alimentari".
La tendenza è particolarmente visibile tra i ristoranti a catena, come ha notato Jonathan Maze, direttore di Restaurant Business Magazine su X.
Le vendite nei punti vendita Chipotle aperti da almeno un anno? In aumento del 11% rispetto all'anno scorso.
Texas Roadhouse? In aumento del 9,3%.
McDonald’s? In calo dello 0,7%.
Starbucks? In calo del 2%.
Le persone sostanzialmente dicono: "Ehi, se già devo pagare di più per il cibo, tanto vale sedersi e ottenere un servizio decente".
Non è completamente nuovo. Per anni, il divario di prezzo tra le catene di ristoranti - dai tradizionali "ristoranti veloci" (come McDonald’s) ai "fast casual" (Chipotle, Sweetgreen) e ai "ristoranti casual" (Applebee’s) - si è ristretto.
Il McDonald’s una volta a prezzi convenienti ha aumentato i prezzi, mentre i ristoranti dove ci si siede si sono concentrati sul valore e sul comfort.
Applebee’s, ad esempio, ha fatto una proposta diretta alle orde di clienti delusi di McDonald’s che sentivano che la catena aveva abusato del suo potere sui prezzi. Questa primavera, il CEO della società madre di Applebee’s, Dine Brands, ha detto a CNN in un'intervista: "Puoi prendere il nostro hamburger a $9,99... perché prenderesti un hamburger da $10... che puoi mangiare in un sacchetto dalla tua auto?"
Chili’s ha reso la sua proposta ancora più esplicita, annunciando l'aggiunta di un hamburger con "il doppio della carne di un Big Mac" al suo menu "3 per me" a prezzo conveniente.
Ora, McDonald’s sta cercando di riconquistare i clienti più poveri mentre si rivolge ai clienti più abbienti che vogliono qualcosa di nuovo. Per fare ciò, sta dando il massimo sulla sua promozione del pasto a $5 mentre introduce un hamburger di fascia alta "Big Arch".
Guardando oltre lo spazio alimentare, tutto questo si adatta alla tendenza post-pandemica degli acquirenti a concedersi piccoli lussi ed esperienze degne di Instagram. Stiamo prendendo il cibo da asporto ogni sera per cena? No. Stiamo magari facendo il caffè a casa o optando per una versione più economica dal negozio all'angolo? Assolutamente sì. Ma stiamo anche spendendo qualche migliaio di dollari per vedere Taylor Swift a Parigi? Cavolo, sì.
È un fatto così universalmente riconosciuto che è quasi un cliché: non scommettere contro il consumatore americano. Spendere denaro - è quello che facciamo. È quello che siamo. E
