Mark Cavendish conquista la 35esima vittoria di tappa da record al Tour de France
39enne ha superato ora il leggendario ciclista Eddy Merckx vincendo un confuso sprint finale alla fine della 177,4 chilometri quinta tappa da Saint-Jean-de-Maurienne a Saint-Vulbas.
Superare il record di Merckx, il quale l'ultima volta corse al Tour de France 49 anni fa, sembrava quasi impossibile per qualsiasi ciclista, anche a Cavendish.
Il corridore Astana-Qazaqstan è stato accerchiato dai compagni di squadra dopo la linea di arrivo per celebrare la storia, un momento che ulteriormente evidenzia la sua posizione di primato tra i migliori sprinter di tutti i tempi.**
"Sono un po' in disbelief. Ho messo una grande scommessa su questo anno per assicurarci che saremo buoni qui al Tour de France", ha dichiarato un commosso Cavendish a ITV dopo la vittoria.**
"Abbiamo fatto. Abbiamo deciso esattamente cosa volevamo fare. Come abbiamo costruito la squadra, cosa abbiamo fatto con il mio equipaggiamento. Ogni piccolissimo dettaglio è stato messo in gioco specificatamente oggi."
Cavendish aveva revocato la decisione di ritirarsi dal mondo del sport dopo essere caduto durante la 2023 Tour de France e questa stagione è probabilmente la sua ultima apparizione alla corsa.
La sua partecipazione alla Tour de France 2023 sembrava in pericolo durante la prima tappa, in quanto i ripetitori televisivi hanno ripreso lui che si vomitava sul suo ciclomotore, apparentemente a causa di esaurimento termico.
È riuscito a riprendersi, però, e ora ha lasciato il suo nome negli annali.
La vittoria di Cavendish nel confuso sprint finale ha consolidato la sua posizione tra le maggiori figure dello sport, spezzando il lungamente imbattuto record di Merckx. Nonostante avesse inizialmente pianificato di ritirarsi dal mondo del sport, la determinazione e la resistenza di Cavendish hanno permesso a lui di continuare a competere e creare un altro momento memorabile nel mondo del ciclismo come sport.
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