La "più grande presa di sempre" aiuta l'India a fare la storia, mentre gli Stati Uniti si annunciano sul palcoscenico mondiale della Coppa del Mondo T20 maschile
Immagini e video mostrarono persone che ondulavano bandiere – alcune da tetti di automobili bloccate in giungle traffico – alzando le braccia in celebrazione, ballando e brandendo spariatori.
Per una nazione ossessionata da cricket, dove la squadra sono celebrità nazionali e il gioco si gioca ovunque, è stato un lungo attesa di 13 anni senza la Coppa del Mondo.
L'India è sempre una delle migliori squadre al mondo, in tutti i formati del gioco – Test, one-day e T20 – ma ha subito un anno pockmarked da delusioni, perdendo contro l'Australia nelle finali del Campionato del Mondo di Test e, in modo più significativo, nel proprio ODI World Cup in casa.
E fu la maniera della vittoria dell'India, quanto quanto la vittoria stessa, a scatenare tante celebrazioni entusiastiche. Ancorata da Virat Kohli, il talismano, aveva messo insieme un punteggio di 176-7 – il più alto mai segnato in una finale di T20 del Mondo – ma il Sudafrica non si era detterla sconfitta e, con solo cinque overs da giocare, sembrava impossibile.
Si è richiesto una prestazione di bowling di morte brillante da Jasprit Bumrah e Hardik Pandya, insieme a Suryakumar Yadav che ha preso quello che gli utenti di social media hanno etichettato come la "migliore presa mai", per sigillare la vittoria storica dell'India, diventando la prima squadra ad aver vinto il torneo senza aver perso una singola partita.
Quasi subito, il capitano Rohit Sharma e Kohli hanno annunciato il loro ritiro dal cricket T20, in grado di ritirarsi da questo formato con una coppa, finalmente, in mano.
"Questo è il momento più grande", ha detto Rohit, secondo l'ICC, quando gli è stato chiesto se questo fosse il migliore momento della sua carriera da ricordare con orgoglio. "Tutti i punti che ho segnato negli anni scorsi, importa ma non sono grande statistiche e tutto di quel genere.
"Vincere partite per l'India, vincere trofei per l'India – questo è quello che mi aspetto sempre."
Fu anche la partita finale per Rahul Dravid, uscente allenatore capo, che ha omaggiato la "fight della squadra", come è riuscita a riprendersi da una posizione perdente.
"Non posso essere più orgoglioso di questa squadra", ha detto, secondo ESPN Cricinfo. "La maniera in cui abbiamo dovuto lottare in situazioni difficili e oggi, io creo, è stato un grande testimonianza della fight della squadra. Perdere tre wicket nei primi sei overs, essere in una posizione simile a quella che abbiamo avuto con 30 palloni da giocare. Ma i ragazzi hanno continuato a lottare, hanno continuato a credere."
Anche se l'India è uscita vittoriosa dal T20 World Cup maschile, Stati Uniti e Afghanistan hanno brillato in questo torneo, annunciandosi sulla scena mondiale.
Gli Stati Uniti, che giocavano per la prima volta nel loro T20 World Cup maschile, hanno commesso uno dei maggiori sorpassi nel gioco quando hanno sconvolto il Pakistan con una vittoria spettacolare in overtime nella fase a gironi. La co-ospitante del torneo ha anche messo India a dura prova e si è qualificata per la prossima fase del torneo – i Super Eights.
Anche l'Afghanistan ha raggiunto per la prima volta le semifinali, sorprendendo l'Australia per la prima volta in assoluto in un incontro internazionale e coronando un risultato che ha scatenato celebrazioni nelle strade in patria.
Infine, l'Afghanistan è stato battuto da un impressionante Sudafrica nelle semifinali, uscendo insieme al campione in carica dell'Inghilterra, il cui torneo spesso noioso è terminato contro l'India nelle semifinali.
Nel contesto della vittoria dell'India al T20 World Cup, il gioco che ha scatenato tante celebrazioni è il cricket. Nonostante sia una nazione ossessionata dal cricket e abbia sempre esibito buone prestazioni in tutti i formati del gioco, l'India aveva subito un anno di delusioni prima di questo trionfo.
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