La giudice Elena Kagan afferma che il codice di condotta della Corte suprema dovrebbe essere applicato da altri giudici federali
“Penso che le regole che abbiamo proposto siano buone,” ha detto Kagan in una conferenza giudiziaria a Sacramento. “Cosa può essere criticata, però, è il fatto che, come saete, le regole solitamente hanno meccanismi di applicazione associati. E questi regoli, questo insieme di regole, non ne ha.”
Dopo che la Corte Suprema è stata oggetto di intensa indagini nel 2023 a seguito di una serie di articoli investigativi sensazionali che hanno messo in evidenza presunte lapsus etici di diversi giudici, i nove giudici hanno rilasciato un codice etico in novembre con l'intenzione di placare le preoccupazioni dei legislatori democratici e di altri riguardo al fatto che i loro membri non avessero alcuna condotta formale da seguire.
Tuttavia, assente dal codice etico c'era un meccanismo per far applicare le sanzioni ai giudici per qualsiasi violazione del codice, portando alcuni osservatori a considerarlo come una pallottola inutile per questioni etiche più grandi che hanno tormentato la Corte. Il documento lascia un ampio spazio per decisioni a discrezione dei singoli giudici, compresi quelle sui ritiri dalla seduta in merito a determinati casi.
Kagan ha dichiarato di considerare le critiche "giuste" e ha aggiunto che credeva che i migliori esecutori del codice etico per la Corte Suprema sarebbero stati i giudici di tribunale inferiore, ma non i giudici stessi.
"Non posso immaginare chi dovrebbe applicare un codice etico ... contro i giudici. E penso che sarebbe veramente cattivo ... che noi facciamo a ciascuno degli altri", ha detto. "In altre parole, per gli stessi giudici che si trovano intorno alla tavola per decidere casi, dovrebbero essere le stesse persone che dicono: ‘No, tu hai rotto questa regola o non hai rotto questa regola’."
I commenti sono stati fatti in presenza di giudici e avvocati alla 9ª Corte Circondariale degli Stati Uniti, in risposta ad una domanda. Kagan ha fatto la prima apparizione pubblica dei nove giudici dal momento in cui la Corte Suprema si è conclusa una sessione storica e controversa in cui Kagan e i suoi due colleghi liberali si sono trovati sulla fascia perdente di molti dei casi più importanti.
“Io sento come se dovessimo cercare di trovare qualche meccanismo per farlo”, ha detto la giustizia liberale. “Ho una grande fiducia e fede in capo al capo giustizia. Se il capo giustizia avesse nominato qualche sorta di comitato di giudici rispettati con grande esperienza, con una reputazione di fairness, sembra una buona soluzione a me.”
Kagan ha dichiarato di condividere solo la sua opinione.
“Non sono qui a insinuare nulla”, ha detto, tentando di sciogliere qualsiasi speculazione secondo cui stesse rivelando qualcosa che la corte stesse attivamente lavorando. “Questo è una sola persona che parla e questo è tutto”.
Il codice etico rilasciato dalla Corte Suprema nel 2023 è stato criticato per essere inutile a causa dell'assenza di un meccanismo di applicazione, lasciando le decisioni sulle violazioni alle discrezionalità individuali dei giudici. I dibattiti politici sul codice hanno sottolineato la necessità di un metodo distintivo per tenere i giudici responsabili.
